Tak, widziałem, jak twoja mama wyjmowała moje klejnoty z pudełka i wkładała je do torebki. Więc wyjmij je natychmiast, albo opróżnię torebkę razem z twoją mamą!

Tak, widziałem, jak twoja mała mama wyjmowała moją biżuterię z pudełka i wkładała ją do torebki. Więc wyjmij ją natychmiast, albo opróżnię torebkę razem z twoją mamą!

—Odłóż ją na swoje miejsce.

Zdanie padło cicho, ale z siłą kamienia, w ciemności sypialni.

To nie była prośba.

To było żądanie, zimne i beznamiętne.

Ksenia stała na progu, ledwo przekraczając próg.

Podszedł do telefonu, który zostawił na stoliku nocnym i zatrzymał się, widząc teściową w jej pokoju.

Ale w następnej sekundzie błaha scena przerodziła się w coś potwornego i nieodwracalnego.

Galina Borisowna, pulchna i zawsze delikatna i nieszkodliwa jak słodka bułeczka, siedziała na brzegu łóżka swojego i Denisa.

Przed nią, na jedwabnej narzucie, stało małe pudełko Kseni: karelskie pudełko z brzozy, prezent od ojca.

A dłoń teściowej, ozdobiona złotymi pierścionkami wysadzanymi tanimi cyrkoniami, właśnie wykonała ruch: wkładała coś do swojej pojemnej torby ze sztucznej skóry, która lśniła w snopie światła z korytarza.

Ksenia rozpoznała ten blask.

Jej ulubione kolczyki z szafirami i delikatny złoty łańcuszek, którego prawie nigdy nie zdejmowała.

Galina Borisowna zadrżała tak mocno, że jej broda zaczęła drżeć.

Gwałtownie wyciągnęła rękę z torby, ale było już za późno.

Jej zazwyczaj niebieskie, senne oczy zamrugały ze strachu.

Spojrzał na synową, a na jego twarzy przemknęła cała gama emocji: panika zwierzęcia złapanego na gorącym uczynku, nagła dezorientacja, a jednocześnie wybuch przestępstwa, upór i bezczelność.

Ksenia zrobiła krok naprzód.

Nie podniósł głosu, a jego wyraz twarzy się nie zmienił.

Wszyscy wrócili do tej sceny: ich sypialni, ich łóżka, ich biżuterii i ręki kobiety, która je właśnie ukradła.

„Galina Borisovno, natychmiast odłóż to, co zabrałaś”.

Natychmiast.

Zamiast usłuchać, teściowa zrobiła coś, czego Ksenia nigdy się nie spodziewała.

Zamknęła torbę i przycisnęła ją do swojej grubej piersi, jakby to nie był absurdalny worek ze skradzionymi rzeczami, a dziecko uratowane z pożaru.

„Ksiuszenko, co ty mówisz? Ja tylko… ją podziwiałem” – wyjąkał, ale jego głos brzmiał fałszywie i nieprzekonująco.

„Masz takie piękne rzeczy…”

Ksenia jej nie słuchała.

Kłamstwo było tak oczywiste i niezręczne, że wywołało nie gniew, a obrzydzenie.

Zrobił kolejny krok i podniósł torbę.

Nie miałam ochoty walczyć.

Chciałam go tylko wziąć i potrząsnąć jego rzeczami.

I właśnie w tym momencie między nimi otworzyła się ściana.

Denis wszedł do pokoju, przyciągnięty szóstym zmysłem albo dziwną ciszą.

Nie widział początku.

Widział tylko koniec: jego żonę z kamienną twarzą, wyciągającą ręce do matki, i jej matkę nerwowo ściskającą torbę.

Jego reakcja była natychmiastowa.

Zwierzę.

—Nie dotykaj mamy!

Jego ryk był cichy i groźny.

Zrobił krok naprzód i chwycił Ksenię za nadgarstek swoją szeroką, silną dłonią.

Jego palce zacisnęły się jak imadło.

Nie pchał jej.

Po prostu wszedł między nich, stając się żywą tarczą dla matki.

„Co ty wyprawiasz?!” warknął na nią, patrząc na nią jak na obcą, niebezpieczną kobietę, która włamała się do jego domu.

Ksenia powoli opuściła drugą rękę.

Spojrzała na palce ściskające jej nadgarstek, potem na swoją twarz, wykrzywioną gniewem, a potem na teściową, która za szerokimi plecami odzyskała panowanie nad sobą i przybrała pozę obrażonej, niewinnej kobiety.

W tym momencie uświadomiła sobie, że kolczyki i naszyjnik to najmniejsza rzecz, jaką właśnie straciła.

Presja była ogromna.

Ksenia poczuła nie tyle ból, co upokorzenie tym nagłym i zaborczym gestem.

Nie dość, że ją powstrzymał, to jednym ruchem, jednym spojrzeniem napiętnował ją jako winną.

Jego świat, który jeszcze kilka sekund wcześniej był solidny i zrozumiały, roztrzaskał się niczym szkło pod uderzeniem młota.

Pęknięcia przeszyły wszystko: łóżko, sypialnię, siedem lat ich wspólnego życia.

„Puść mnie, Denis” – powiedziała, a jej spokojny głos zwiastował burzę.

„Najpierw uspokój się i przeproś mamę” – warknął, stojąc tak blisko, że widziała pulsującą żyłę na skroni.

Nie słuchał jej.

Widziałam w niej obraz szalonej, agresywnej kobiety, który właśnie stworzyłam.

Za nim Galina Borisowna, ośmielona swoim zachowaniem, przybrała żałosny wyraz twarzy.

Otworzyła lekko usta, jakby zdyszana, i położyła jedną rękę na sercu, a drugą mocno ścisnęła torebkę.

To tandetne widowisko, rozgrywające się na tle jego