Obraz na ścianie

Gdy tylko weszłam do mieszkania, ogarnął mnie znajomy zapach lawendy i świeżej kawy. To było jak cofnięcie się w czasie. Każdy szczegół tego miejsca – stosy książek, antyczny dywan, jasnoniebieskie zasłony – wydawał się delikatnym echem życia, które dzieliliśmy.

Ale potem ją zobaczyłem.

Na ścianie w salonie, nad małą aksamitną sofą, wisiało oprawione zdjęcie. To, co na nim zobaczyłam, sprawiło, że zamarłam.

To było dziecko. Chłopiec o brązowych oczach, ciemnych włosach i słodkim uśmiechu. Miał może cztery lata. I był w ramionach Althei, która uśmiechała się do obiektywu z tym samym błyskiem w oczach, którego nie widziałam od ponad pięciu lat.

Ale to nie samo zdjęcie zaparło mi dech w piersiach. To subtelny, porażający szczegół – ten chłopak… wywołał mój uśmiech.

„Kim on jest?” zapytałem, czując, jak ściska mnie w gardle.

Althea odwróciła wzrok i wzięła głęboki oddech.

„To jest Daniel.”

„Twój syn?” —

Skinęła głową, nie mogąc na mnie spojrzeć.

Burza myśli uderzyła mnie jak fala. Co to było? Była bezpłodna. Pamiętałem każdą wizytę, każde badanie, każdą łzę. Pamiętałem noce, kiedy ją tuliłem, próbując wymazać jej ból.

„Ale… lekarze… powiedzieli, że…”