Zwolnił sześć pokojówek z powodu swojej córki — aż do momentu, gdy siódma zrobiła coś, czego nikt się nie spodziewał…

Krzyki zaczęły się w chwili, gdy wszedł do środka. „Wynoś się z mojego pokoju! Nienawidzę cię!”

James Callahan zamarł w marmurowym holu swojego domu w Hartford, wciąż trzymając w dłoni teczkę. Głos należał do jego dziesięcioletniej córki, Emmy – ostry i drżący z gniewu. Od miesięcy spokój był tu czymś obcym.

James, wdowiec od pięciu lat, pogrążył się w pracy. Jego interes prosperował, ale dom stał się pusty. Od śmierci matki Emma stała się buntownicza, a momentami wręcz okrutna. Sześć gospodyń domowych odeszło, wszystkie zapłakane.

Tego ranka pojawiła się nowa gospodyni – cicha kobieta o imieniu Rosa Delgado, po czterdziestce, o miłym spojrzeniu i spokojnym uśmiechu. „Dzieci po prostu potrzebują cierpliwości” – powiedziała cicho. „Wychowałam trójkę własnych”.

James chciał jej wierzyć.

Słysząc trzask czegoś rozbijającego się na górze, wbiegł po dwa stopnie naraz. Krzyki ucichły. Zapadła cisza.

Na szczycie schodów zobaczył uchylone drzwi Emmy. W środku Rosa stała przy łóżku, spokojna, ale stanowcza. Na podłodze leżał rozbity wazon, a woda rozlewała się po dywanie.

„Co tu się dzieje?” zapytał James.

Na początku żadna się nie odezwała. Emma spojrzała na nich wszystkich wzrokiem, zanim krzyknęła: „Uderzyła mnie!”

Serce Jamesa zamarło. Zwrócił się do Rosy. „Czy to prawda?”

Rosa delikatnie pokręciła głową. „Nie, proszę pana. Ale powiedziała coś, czego żadne dziecko nigdy nie powinno mówić”.

James zmarszczył brwi. „Co powiedziała?”

Rosa zawahała się. „Lepiej będzie, jeśli ją zapytasz”.