Nie chciałem odwołać rozmowy kwalifikacyjnej tylko po to, żeby zawieźć siostrę do centrum handlowego. Tata rzucił mną o ścianę. „Jej przyszłość się liczy. Twoja nigdy”. Więc wyszedłem i stracili wszystko.

Mam na imię Madison. Mam 25 lat i tego ranka naprawdę uwierzyłam – może, tylko może – że moje życie w końcu się zmienia.

Udało mi się dostać na rozmowę kwalifikacyjną do prawdziwego startupu technologicznego w naszym mieście – to była szansa, o której marzyłam od czasów studiów. Po harówce w handlu detalicznym, opiekowaniu się dziećmi, obsłudze stolików i dorabianiu na benzynę, w końcu miałam jedną szansę. Pracę, która mogła wszystko zmienić .

Wstałam wcześnie, rozłożyłam ubrania na łóżku, wyparowałam marynarkę i ćwiczyłam odpowiedzi przed lustrem. Po raz pierwszy poczułam w piersi nadzieję, a nie strach.

Moja młodsza siostra, Chloe, weszła do mojego pokoju bez pukania, czesząc włosy. W jednej ręce trzymała napój ze Starbucksa, a na głowie okulary przeciwsłoneczne – oczywiście w domu. Zawsze uważała się za celebrytkę.

„Musisz mnie zawieźć do centrum handlowego do południa” – powiedziała beznamiętnie, jakby wydawała codzienne polecenia służącemu.

„Nie mogę” – powiedziałem spokojnie, zamykając teczkę z dokumentami. „Mam rozmowę kwalifikacyjną o 12:30 w centrum miasta”.

Zamrugała, jakby słowa ją zdezorientowały. „Nie. Zabierz mnie najpierw . Powiedziałam znajomym, że będę. Możesz po prostu zadzwonić do swoich ludzi od wywiadów i naciskać”.

Wpatrywałam się w nią oszołomiona. „Chcesz, żebym odwołała rozmowę kwalifikacyjną, na którą czekałam miesiącami, żebyś mogła pójść po kosmetyki?”

Dramatycznie przewróciła oczami. „Dosłownie aplikowałaś już na tysiąc stanowisk. Dostaniesz kolejną rozmowę kwalifikacyjną. Moje dziewczyny spotykają się dopiero dzisiaj”. Wyszła, jakby dekret był podpisany.

Zeszłam za nią na dół. „Chloe, nie opuszczę tej rozmowy. Nie”.

Uśmiechnęła się ironicznie. „Powiem tacie”.

Od razu ścisnęło mnie w żołądku. Ona zawsze go uzbrajała, naładowaną bronią, której nawet nie musiała celować.

Tata wparował do kuchni dwie minuty później, wezwany z zaświatów. Jego głos był już podniesiony, zanim jeszcze skończył przemierzać pokój. „Co to za bzdury słyszę? Odmawiasz zabrania Chloe tam, gdzie musi iść?”

„Mam dziś rozmowę kwalifikacyjną” – powiedziałem cicho. „To moje pierwsze zdjęcie”.

Tata się roześmiał. To był złośliwy, okrutny, szyderczy dźwięk. „Twoja siostra naprawdę ma przed sobą prawdziwą przyszłość. Musi nawiązać kontakty towarzyskie. Te dziewczyny, ich rodzice mają pieniądze, znajomości. Są ważni ”.

Poczułem ucisk w piersi. A więc moje życie, moje cele, moje możliwości…