Mój mąż i ja delektowaliśmy się kolacją rocznicową. Kiedy wróciłam z łazienki, jakaś kobieta cicho szepnęła mi ostrzeżenie – żebym nie dotykała wina. Bez słowa zamieniłam kieliszki. To, co się potem wydarzyło, wprawiło w osłupienie całą salę.

Rocznica

Eleanor poprawiła cienkie ramiączko swojej granatowej jedwabnej sukienki, a jej palce lekko drżały. Ten wieczór miał być wyjątkowy – dziesiąta rocznica jej ślubu z Julianem.
Dziesięć lat miłości, sukcesu i tego, co zawsze uważała za szczęście.

Świętowali w jednej z najbardziej ekskluzywnych restauracji w mieście, takiej z oknami od podłogi do sufitu i zapierającym dech w piersiach widokiem na panoramę miasta. Takiej, gdzie każdy stolik miał białe obrusy, kryształowe kieliszki i słyszalną cichą muzykę w tle.

Julian, jak zawsze, wyglądał idealnie. Jego ciemne włosy były starannie ułożone, garnitur idealnie skrojony, a w powietrzu unosił się delikatny zapach jego drogiej wody kolońskiej. Uśmiechnął się – tym samym czarującym, pewnym siebie uśmiechem, który kiedyś roztopił jej serce.

Ale ostatnio coś w nim było innego. Jego uśmiech nie sięgał już oczu. Był w nim dystans, chłód, który po cichu zastąpił ciepło, które kiedyś tak dobrze znała. Jakby był już gdzie indziej i myślał o kimś innym.

Eleanor odepchnęła tę myśl. Dziś wieczorem chodziło o świętowanie ich małżeństwa, a nie o jego analizowanie.

Podszedł kelner i nalał im ulubionego rocznika czerwonego wina. Julian uniósł kieliszek, jego głos był gładki, ale pełen napięcia.
„Za nas, kochanie” – powiedział.

Eleanor się uśmiechnęła, choć coś ścisnęło ją w piersi. Ich kieliszki delikatnie zadźwięczały, a ona upiła łyk. Wino było pyszne – bogate, pełne i znajome. Jednak nie złagodziło niepokoju, który ściskał jej żołądek.

Może to była praca. Jej firma konsultingowa była ostatnio stresująca, a kariera Juliana jako bankiera inwestycyjnego była równie wymagająca. Oboje odnosili sukcesy, byli zajęci i podziwiani przez innych – idealna para. Ale w środku coś pękało.

Ostrzeżenie

Po drugim daniu Eleanor przeprosiła i poszła do toalety.
„Zaraz wracam” – powiedziała lekko.

Julian ledwo oderwał wzrok od telefonu, jedynie lekko skinął głową. Ten drobny gest – ten prosty brak uwagi – zranił ją głębiej, niż się spodziewała. Kiedyś wstałby, pocałował ją w dłoń i patrzył, jak odchodzi. Teraz nie potrafił nawet oderwać wzroku od ekranu.

Toaleta była cicha i elegancka, z marmurowymi blatami i dużymi lustrami. Eleanor ochlapała twarz chłodną wodą, próbując uspokoić nagłą falę zawrotów głowy, która ją ogarnęła. Kiedy spojrzała w swoje odbicie, ledwo rozpoznała kobietę, która się w nią wpatrywała. Wyglądała na zmęczoną, starszą niż na swoje trzydzieści sześć lat.

Może po prostu potrzebujemy wakacji, pomyślała.

Odwróciła się, żeby wyjść — i wtedy weszła kobieta.