Moja siostra uderzyła mnie w twarz w trakcie przymiarki sukni ślubnej za dziesięć tysięcy dolarów – w całości sfinansowanej z mojego żołdu bojowego. Splunęła, że ​​„kradnę jej blask”. Nie miała pojęcia, że ​​za kilka minut wyjdę, zamknę kartę kredytową, z której sfinansowano jej ślub za czterysta pięćdziesiąt tysięcy dolarów, i będę patrzeć, jak jej marzenie się rozpada.

Siostra uderzyła mnie tak mocno, że konsultantka butiku aż jęknęła – a to było zanim nazwała mnie „ciężarem w mundurze wojskowym”. Nie wiedziała, że ​​karta kredytowa, która zapłaciła za jej suknię ślubną za dziesięć tysięcy dolarów – i cały ślub za czterysta pięćdziesiąt tysięcy dolarów – była wystawiona na moje nazwisko, opłacona z mojego żołdu bojowego. A ja byłam pięć sekund od zamknięcia tego wszystkiego.

Nazywam się Emily Ward, kapitan armii USA, mam trzydzieści dwa lata i niedawno wróciłam z dziewięciomiesięcznej misji w Iraku. Wróciłam do domu z piaskiem w butach, Purpurowym Sercem w szufladzie i obietnicą, że zapewnię mojej młodszej siostrze Madison bajkowy ślub, o którym, jak twierdziła, zawsze marzyła. Nasi rodzice zmarli młodo, a ja wychowywałam ją przez studia, przez złamane serca i finansowy chaos. Kiedy zaręczyła się ze swoim wieloletnim chłopakiem, Tylerem, zgodziłam się – wbrew rozsądkowi – pokryć większość wydatków.
Płakała, przytulała mnie, nazywała swoim bohaterem.
Wierzyłam w to.