Bogaty nastolatek zamarł, gdy zobaczył bezdomnego chłopca o identycznej twarzy – myśl, że mógłby mieć brata, nigdy wcześniej nie przeszła mu przez myśl.

Przez ułamek sekundy żaden z nich się nie odezwał. Wokół nich szumiał nowojorski ruch uliczny, ale hałas wydawał się stłumiony. Chłopiec rozchylił usta. „Wyglądasz… jak ja” – powiedział ochrypłym głosem.

Serce Liama ​​waliło jak młotem. „Jak masz na imię?”

„Ethan. Ethan Hayes.”

Hayes. Nazwisko panieńskie matki Liama.

Podmuch zimnego wiatru przeciął im drogę, ale Liam ledwo to zauważył. Jego myśli pędziły: matka rzadko mówiła o swojej przeszłości, poza niejasnymi uwagami o „trudnym czasie” przed ślubem z ojcem Liama. Zmarła, gdy Liam miał dziesięć lat, zabierając ze sobą swoje sekrety.

„Ile masz lat?” zapytał Liam.

„Siedemnaście”. Spojrzenie Ethana powędrowało w stronę drogiej kurtki Liama, a potem z powrotem. „Nie próbuję cię oszukać. Jestem… bezdomny. Jestem sam od około roku”.

Liam przełknął ślinę. Podobieństwo było nie tylko uderzające – wręcz niezaprzeczalne. „Wiesz coś o swoich rodzicach?”

Ethan sztywno skinął głową. „Moją mamą była Karen Hayes. Zmarła, kiedy miałem sześć lat. Mężczyzna, z którym była potem, nie był moim ojcem. Kiedy wyrzucił mnie zeszłej zimy, znalazłem jej dokumenty. Był tam akt urodzenia – mój. Nie było w nim ojca”. Zrobił pauzę. „Ale były stare zdjęcia. Jej… trzymającej dziecko. Kolejne dziecko. Zawsze myślałem, że to ja. Ale teraz nie jestem pewien”.

Liamowi zakręciło się w głowie. Widział te same zdjęcia w albumie swojej matki.