Byłam na weselu mojej siostry z moim pięcioletnim synem, gdy nagle złapał mnie i szepnął: „Mamo, chodźmy już do domu… ​​coś jest nie tak”. Drżącym głosem odpowiedział: „Zaglądałaś pod stół…?”. Pochyliłam się… Spojrzałam… i zamarłam…

Wyraźne odzwierciedlenie wyrafinowanego gustu Leny. Kiedy szukałam naszych miejsc, pojawiła się moja mama, Walentyna Iwanowna. „Aneczka, tak się cieszę, że przyszłaś” – powiedziała, przytulając mnie.

Uścisk był szybki, niemal formalny. Mama wcześniej pracowała jako nauczycielka w szkole podstawowej, a po przejściu na emeryturę, wydawało się, że całą swoją skumulowaną energię skupiła na wnuku, Saszy. A przynajmniej tak to przedstawiała.

Jednak z mojego punktu widzenia jej okazywanie uczuć wydawało się czasami przesadne, wręcz nachalne. „Oczywiście, mamo, to taki ważny dzień dla Leny” – odpowiedziałam, starając się zachować spokój. „Sasza, idź do babci”.

Walentyna Iwanowna natychmiast zwróciła uwagę na wnuka, biorąc go w ramiona. „Mam dla ciebie wyjątkową zabawkę”. Wyciągnęła z małej papierowej torby zabawkowy samochodzik – jaskrawoczerwony samochód sportowy.

Oczy Sashy natychmiast rozbłysły. „Dziękuję, Babciu”. Uśmiechnęłam się, widząc radość syna, ale jednocześnie poczułam znajomy ukłucie niepokoju.

Mama nieustannie okazywała Saszy gorączkowe zainteresowanie, często wtrącając się nieproszonymi radami dotyczącymi jego wychowania i opieki. Wiedziałam, że prawdopodobnie wynikało to z miłości, ale czasami jej troska stawała się po prostu nie do zniesienia i dusząca. „A tak przy okazji, powiedziałaś im o alergii na orzechy Saszy?” – zapytałam, żeby się upewnić.

Sasza miała bardzo silną alergię; nawet śladowe ilości orzechów mogły wywołać wstrząs anafilaktyczny. Mama skinęła głową, trochę za szybko, jak mi się wydawało. „Oczywiście, oczywiście”.

Poinformowałem już konsultanta ślubnego i szefa kuchni. Specjalne menu dla dzieci jest już przygotowane, więc proszę się nie martwić. Wszystko jest pod kontrolą.

Jej pewność siebie powinna mnie uspokoić, ale z jakiegoś powodu tak się nie stało. Pozostawiła po sobie dość nieprzyjemny posmak. Sasha natychmiast zaczął toczyć swój nowy samochodzik po obrusie.

Nie był szczególnie zainteresowany rozmowami dorosłych i zazwyczaj pogrążał się w swoim własnym świecie fantazji. Tę umiejętność koncentracji, być może, odziedziczył również po Andrieju. Goście wciąż przybywali.

Przyjaciele Leny, rodzina pana młodego, krewni, których nie widzieliśmy od lat. Kontynuowałem luźne pogawędki, nieustannie obserwując syna. Chciałem się upewnić, że się nie nudzi, a co ważniejsze, że jest bezpieczny.

Od tamtego wypadku trzy lata temu stałam się być może nadopiekuńczą matką. Jednak po tym, jak w jednej chwili straciłam ukochaną osobę, ochrona mojego jedynego pozostałego skarbu, mojego syna, stała się moim priorytetem. Dzisiaj był szczęśliwy dzień mojej siostry.

Gdybyśmy tylko mogli przejść przez to spokojnie, bez incydentów, to by wystarczyło. O tym tylko marzyłem. Sasha prowadził swój czerwony samochód, od czasu do czasu patrząc na mnie z wyrazem całkowitego zaufania.

On również, na swój dziecinny sposób, rozumiał smutek po stracie ojca i instynktownie szukał mojej ochrony. Ceremonia ślubna rozpoczęła się o drugiej po południu. Kiedy drzwi się otworzyły, pierwszy pojawił się mój ojczym – Viktor, drugi mąż mojej matki i biologiczny ojciec Leny.

Moje relacje z nim były wyrównane. Niezłe, ale też nie bliskie. Fakt, że nie byliśmy spokrewnieni, czasami tworzył między nami subtelny dystans.

Zawsze był uprzejmy, ale ja czułam się bardziej jak córka jego żony z pierwszego małżeństwa niż pełnoprawny członek jego nowej rodziny. Wtedy wszystkie oczy skupiły się w jednym miejscu. W drzwiach pojawiła się Lena w śnieżnobiałej sukni ślubnej, piękna, jakby wyszła z obrazu…