Cztery miesiące po rozwodzie moja była żona zaprosiła mnie na swój ślub. Gdy tylko zobaczyłem twarz pana młodego, serce mi stanęło: prawda była jeszcze bardziej gorzka, niż sobie wyobrażałem…

I to był mój błąd: pomyliłem ciszę ze spokojem.

Pewnej nocy Mariana powiedziała wprost:

„Chcę rozwodu.”

Zamarłem.

„Możemy spróbować jeszcze raz” – błagałem.

Delikatnie pokręciła głową:

„Długo czekałem, Santiago. Myślałem, że kochanie cię wystarczająco wystarczy… ale tracę siebie.”

Podpisałam papiery pewnego szarego wieczoru. Nie było łez, ale pustka prześladowała mnie miesiącami.

Pewnego czwartkowego popołudnia otrzymałem od niej wiadomość:

„Masz wolny ten dzień? Chcę dać ci zaproszenie”.

Nie musiałem otwierać koperty, żeby wiedzieć, co to jest.

Tej nocy spałem zaledwie trzy godziny.

W niedzielę pojechałem do eleganckiej hacjendy w Puebli. Usiadłem przy stoliku z tyłu, nie chcąc nikogo widzieć ani być widzianym.

Dopóki się nie pojawiła.

Mariana w lśniącej białej sukni, uśmiechnięta w sposób, jakiego nie widziałam od lat.
Poczułam palący ból w piersi.

Potem wyszedł jej chłopak.

I prawie zemdlałam.

To był Alejandro.
Mój brat na całe życie. Kumpel od czasów studiów.

Ta, z którą dzieliłam tacos de canasta, oblałam egzaminy i młodzieńcze marzenia.

On? Czy on mógłby…?

Zakręciło mi się w głowie.

Chciałam krzyczeć, usłyszeć siebie albo zniknąć.

Nagle Alejandro spojrzał na mnie.

A jego wyraz twarzy… nie wyrażał dumy ani satysfakcji. Był bolesny.

Mariana szepnęła mu coś do ucha i oboje podeszli do mnie.

Zacisnąłem pięści pod stołem.

„Gratulacje…” zdołałem powiedzieć.

Alejandro podniósł rękę, a jego głos się załamał:

„Bracie… wybacz mi.”

Mariana wzięła głęboki oddech:

„Santiago, źle wszystko rozumiesz. Ale i ja… nie jesteśmy razem, jak ci się wydaje.”

„A więc co to jest?” – zdołałem zapytać.

Alejandro wyjął grubą kopertę i położył ją przede mną.

Otworzyłem.

To były badania lekarskie. Diagnoza została napisana literami, które parzyły mnie:

„Zaawansowany rak – stadium terminalne”.
Imię i nazwisko pacjenta: Alejandro Ruiz.

Miałem wrażenie, że świat się wali.

Mariana powiedziała łamiącym się głosem:

„Ale dowiedział się trzy miesiące temu. Nie chciał nikomu mówić”. Ale kiedy wiedział, że nie zostało mu wiele czasu… pierwszą rzeczą, jakiej pragnął, była rozmowa z tobą.

Alejandro spuścił wzrok:

Zawsze wiedziałem, że jestem ci coś winien. Dziesięć lat temu… Najpierw zakochałem się w Marianie. Ale kiedy zobaczyłem, jak na nią patrzyłeś, odsunąłem się.
Myślałem, że już sobie poradziłem… aż do twojego rozwodu.

I poczułem się winny. Pomyślałem, że może… nieświadomie wpłynąłem na wasze relacje.

Natychmiast temu zaprzeczyłem:

„Nie, bracie. To ja namieszałem.”