Dziewczynka uniosła dłoń z rozłożonymi wszystkimi pięcioma palcami – ale to nie było zwykłe powitanie. To było ciche wołanie o pomoc, ukryty sygnał, który tylko wprawne oko mogło rozpoznać. Wyraz twarzy funkcjonariusza zmienił się natychmiast – a to, co stało się później, było czymś, czego nikt w supermarkecie nie przewidział.

Wróciwszy do sklepu, pracownicy sklepu zapewnili dziewczynce bezpieczeństwo.

Kierownik uklęknął obok niej. „Ma na imię Lily. Mówi, że nie było jej w domu przez dwa dni”.

Daniel powiedział jej cicho: „Ten sygnał, którego użyłaś, był sprytny. Pomógł nam cię znaleźć”.

Szepnęła: „Powiedział mi, że nikt mi nie uwierzy”.

Daniel delikatnie pokręcił głową. „Mylił się”.

Później, przeglądając nagrania z monitoringu w alejce, funkcjonariusze zauważyli mężczyznę – i coś wypadającego z jego kieszeni. Był to podarty kawałek papieru z logo motelu i numerem pokoju.

Daniel zaalarmował ekipę. W ciągu kilku godzin byli już przed podupadłym motelem na obrzeżach miasta.

BUM! Drzwi do pokoju 12 otworzyły się z hukiem.

Mężczyzna ze sklepu był w środku, pakując torbę z pieniędzmi i dokumentami. Funkcjonariusze szybko podjęli działania i zatrzymali go.

„Nigdzie nie pójdziesz” – powiedział mu Daniel.

Przeszukanie ujawniło przedmioty sugerujące, że inni mogą potrzebować pomocy. Śledztwo zostało natychmiast rozszerzone.

Dwa dni później Lily spotkała się ponownie ze swoją matką.

W chwili, gdy się objęli, pokój zamarł.

Okazało się, że mężczyzna był już wcześniej na celowniku organów ścigania – ale tym razem dowody były wystarczające, by działać szybko. Zespoły rozpoczęły poszukiwania innych dzieci, które mogłyby mieć związek ze sprawą.

Tydzień później Daniel odwiedził Lily na spokojnym placu zabaw.

Siedziała z nowym pluszowym misiem z wydziału, jej mama była w pobliżu.

„Pomogłaś uratować nie tylko siebie, Lily” – powiedział, klękając obok niej.

Uśmiechnęła się lekko. „Powiedział, że nikt mi nie uwierzy”.

Daniel włożył jej w dłoń małą srebrną broszkę. „To dla ludzi, którzy wykazują się prawdziwą odwagą. I zasłużyłaś na to”.