Kiedy podniosłam nóż, żeby pokroić tort weselny, siostra mocno mnie przytuliła i wyszeptała: „Przesuń go. Już”. Spojrzałam na nią, a potem na mojego uśmiechniętego pana młodego. Bez namysłu trzasnęłam wózkiem z tortem, zrzucając cały trzypiętrowy tort na podłogę, a goście zaczęli krzyczeć. W chaosie siostra złapała mnie za nadgarstek i pociągnęła w stronę bocznego wyjścia. „Uciekaj” – syknęła, blada na twarzy. „Nie masz pojęcia, co on dla ciebie zaplanował na dziś wieczór”.

Otwarcie galerii w SoHo było zatłoczone, głośne i pretensjonalne – dokładnie takie miejsce, którego ja, Maya , zazwyczaj unikałam. Byłam początkującą artystką, specjalizującą się w abstrakcyjnych obrazach olejnych, które krytycy nazywali „obiecującymi”, a kupujący „zagmatwanymi”. Stałam w kącie, popijając kieliszek taniego białego wina i obserwując, jak ludzie ignorują moje prace.

Wtedy wszedł Dawid .

Nie chodziło tylko o to, że był przystojny, choć miał symetryczne, wyrzeźbione rysy twarzy, zazwyczaj zarezerwowane dla okładek magazynów. Chodziło o sposób, w jaki się poruszał – z niewymuszoną, władczą gracją, która rozpędzała tłum. Podszedł prosto do mojego najbardziej zapomnianego obrazu, „Błękitnej Pustki” , dzieła, które wyceniłem horrendalnie wysoko, tylko po to, żeby je zatrzymać.

„Jest wspaniały” – powiedział, zwracając się do mnie. Jego oczy miały zdumiewający, lodowato błękitny kolor. „Oddaje uczucie tonięcia na świeżym powietrzu. Muszę go mieć”.

„To nie jest na sprzedaż” – wyjąkałem.

„Podwójna cena” – odparł z uśmiechem. „Potraktuj to jako zaliczkę za możliwość poznania artysty o najsmutniejszych oczach w pokoju”.

To był początek. Kolejne sześć miesięcy było jak mgła tego, co teraz nazywam „bombardowaniem miłością”, ale wtedy wydawało się to przeznaczeniem. David był idealny. Był inwestorem wysokiego ryzyka z nieograniczonymi zasobami i jeszcze większym urokiem. Wypełnił moje studio importowanymi piwoniami. Zabrał nas na kolację do Paryża, bo wspomniałam, że mam ochotę na konkretnego croissanta. Wysłuchał moich marzeń i potwierdził moje obawy. Sprawił, że poczułam się jak pępek świata.

Moi przyjaciele zazdrościli. Moi rodzice byli ulżeni, że odnalazłem stabilizację.

Tylko moja starsza siostra, Sarah , nie była pod wrażeniem.