Mamy drewno na opał i dość jedzenia na dwa tygodnie. Jadę na Malediwy z żoną – i zabieram wszystkie twoje oszczędności” – powiedział mój syn, zostawiając mnie w zaśnieżonej chatce 200 kilometrów od miasta; zabrał mi telefon, a potem krzyknął przez okno samochodu: „O, i już wymieniłem zamki w twoim domu!”, kiedy patrzyłem, jak odjeżdżają… i uśmiechnął się, bo nie miał pojęcia, jaka niespodzianka czeka go na lotnisku.

„Masz tu drewno na opał i jedzenie na dwa tygodnie. Jadę na Malediwy z żoną i zabieram wszystkie twoje oszczędności”.

Dokładnie te słowa wypowiedział mój syn, Ethan, zamykając drzwi zaśnieżonej chaty – 240 kilometrów od miasta, 240 kilometrów absolutnej nicości. Tylko drzewa, cisza i chłód przenikający do szpiku kości.

Wziął mój telefon ze stołu i wsunął go do kieszeni, jakby był jego. Jakbym nie miała prawa wzywać pomocy. Jakby moje życie przestało mieć znaczenie.

„Och, i wymieniłem zamki w twoim mieszkaniu!”

Krzyczał to przez okno samochodu z uśmiechem, który zmroził mnie bardziej niż cały śnieg świata. Jessica, jego żona, siedziała za kierownicą i śmiała się – śmiała się ze mnie, z głupiej staruszki, która pracowała całe życie, samotnie wychowywała syna po śmierci ojca, oszczędzała każdy grosz, żeby mieć coś porządnego na starość, a teraz jechali na Malediwy za moje pieniądze.

Za siedemdziesiąt pięć tysięcy dolarów, które mój zmarły mąż i ja uzbieraliśmy w ciągu czterdziestu lat poświęceń.

Patrzyłem, jak odjeżdżają zaśnieżoną, polną drogą. Samochód zniknął między drzewami, a cisza pochłonęła mnie bez reszty.

Mam sześćdziesiąt osiem lat. Jestem sam. Nie mam telefonu. Nie mam jak się stąd wydostać. Najbliższe miasto jest o dzień drogi stąd, a w tym zimnie nie dałbym rady.

Ethan o tym wiedział. Wszystko zaplanował perfekcyjnie.

Albo tak mu się zdawało.

Bo mój syn nie wiedział – czego Jessica nie mogła sobie wyobrazić, śmiejąc się w drodze na lotnisko – że ja też coś zaplanowałem. Coś, co czekało na nich na tym właśnie lotnisku. A kiedy to odkryją, kiedy zrozumieją, co zrobiłem, będzie dla nich o wiele za późno.

Stałam przed oknem i obserwowałam, jak ślady opon znikają pod świeżym śniegiem.

I się uśmiechnąłem.

Tak, uśmiechnąłem się, bo po raz pierwszy od trzech tygodni, odkąd odkryłem ich żałosny plan, poczułem, że mogę oddychać. Pułapka była zastawiona. Pozostało im tylko w nią wpaść.

Ale pozwólcie, że opowiem wam, jak się tu znalazłem – jak matka, która szaleńczo kochała swego syna, została porzucona w zamarzniętej chatce, czekając na idealny moment zemsty.

Ponieważ to nie zaczęło się dzisiaj.