💔Walentynka, która przyszła za późno

Nadzieja na początek

Cora włożyła w ten wieczór całe serce. Dom wypełnił się zapachem czosnku i ziół, stół rozświetlił się delikatnym blaskiem świec, a ona miała na sobie czerwoną sukienkę, którą Eric podarował jej lata temu na pierwszą rocznicę ślubu – lekko wyblakłą, ale wciąż dla niej cenną.

Upieczyła sernik w kształcie serca, przygotowała jego ulubiony makaron i starannie zapakowała mały prezent. Po latach poświęceń – wychowywaniu trojaczków, oszczędzaniu każdego dolara – te Walentynki miały przypomnieć Ericowi, że miłość wciąż między nimi żyje.

Jego gniew

Ale gdy Eric przekroczył próg, nie zobaczył poświęcenia – zobaczył koszt.

„Co to jest, Cora? Jakaś dziecinna gra?” – prychnął.

Cora starała się, żeby jej głos brzmiał lekko. „To tylko mała niespodzianka, nic nadzwyczajnego. Chciałam, żeby dziś wieczorem znów zrobiło się ciepło”.

Ale on warknął. „Pracuję cały dzień, a ty marnujesz na to pieniądze? Spójrz na kuchnię – to istny bałagan!”

Podniósł głos. Odsunął talerz. Prezent został odrzucony.

Cora stała jak sparaliżowana i szeptała przez łzy: „Zrobiłam to wszystko dla ciebie”.

Ale Eric nie słuchał — ani wtedy, gdy dzieci obudziły się ze snu, ani wtedy, gdy ona błagała go, żeby się uspokoił.

W końcu sięgnęła po płaszcz. „Skończyły nam się pieluchy. Zaraz wracam” – powiedziała, wychodząc z domu ze łzami spływającymi po policzkach.

Pukanie do drzwi

Minęła godzina. Dzieci płakały. Ale Cora nie wracała.

Eric, wciąż zły, sięgnął po telefon, ale jego myśli przerwał dźwięk dzwonka do drzwi.

Otworzył je, spodziewając się żony.

Zamiast niego stał tam policjant.

„Proszę pana… doszło do wypadku. Pańska żona nie przeżyła.”

Świat ucichł.

Za oficerem Eric widział nietknięty stół, migoczące świece i małe pudełko, które wyrzucił.

Prezent, który zostawiła