Pewnego popołudnia Don Esteban wrócił wcześniej z pracy. Wchodząc do holu, usłyszał krzyki dochodzące z góry.

„Jesteś taka bezużyteczna!” – krzyknęła Isabella. „Nawet nie potrafisz dobrze poskładać moich ubrań!”

Podbiegł i zobaczył Marię stojącą w milczeniu, z błyszczącymi oczami, podczas gdy Isabella stała ze skrzyżowanymi ramionami, wściekła. Na łóżku leżał stos idealnie złożonych ubrań – jedynym „błędem” było to, że Maria włożyła je do niewłaściwej szuflady.

„Isabello!” – zagrzmiał głos Dona Estebana. „Dość!”

Dziewczyna zamarła.

Maria szybko otarła łzy i wyszeptała: „Wszystko w porządku, proszę pana. Ona nie miała tego na myśli”.

Ale Don Esteban dostrzegł ból w jej oczach. Odwrócił się do córki, drżąc z gniewu. „Idź do swojego pokoju. Już”.

Kiedy Isabella zatrzasnęła za sobą drzwi, odwrócił się do Marii. „Przepraszam. Porozmawiam z nią. Nie zasługujesz na to”.

Maria zawahała się. „Proszę pana… czy mogę najpierw coś panu powiedzieć?”

Skinął głową.

Wzięła głęboki oddech. „Miałam kiedyś córkę – mniej więcej w wieku Isabelli. Mieszkałyśmy na wsi. Była miła, pełna szacunku… i marzyła o szkole. Ale mnie na to nie było stać. Kiedy zachorowała, nie miałam pieniędzy na szpital. Straciłam ją”.

Łzy spływały jej po twarzy i szybko je ocierała. „Przyjęłam tę pracę, bo tęsknię za opieką nad dziećmi. Nie winię Isabelli – ona wciąż się uczy. Ale proszę, proszę, proszę, nie karz jej tylko. Naucz ją”.

Uświadomienie sobie przez ojca

Tej nocy Don Esteban nie mógł spać. Siedział w swoim gabinecie, rozpamiętując słowa Marii. Przez lata pogrążony w biznesie, myślał, że zapewnienie jej materialnego komfortu wystarczy. Nie zdawał sobie sprawy, jak bardzo rozwinęła się jego córka – roszczeniowa, gniewna i pozbawiona empatii.

Następnego ranka zawołał Isabellę do salonu. Maria też tam była.

„Isabello” – powiedział łagodnie – „postanowiłem wprowadzić pewne zmiany”.

Dziewczyna zmarszczyła brwi. „Czy mam szlaban?”

„Nie” – odpowiedział. „Spędzisz tydzień pomagając Marii. Sprzątając, gotując i ucząc się, co ona robi dla nas każdego dnia”.

Jej oczy rozszerzyły się z niedowierzania. „Nie mówisz poważnie!”

„Och, jestem” – powiedział spokojnie. „Jeśli chcesz mieszkać w tym domu, nauczysz się szacunku”.

Zmiana