Mój mąż powiedział mi, że leci do Denver w interesach, ale zdjęcie ślubne z winnicy w Napa ujawniło jego sekretną żonę, jego wiwatującą rodzinę i jego podwójne życie – więc podczas gdy oni wznosili kieliszki szampana, ja siedziałam w naszej rezydencji w Seattle, zadzwoniłam do mojego prawnika i po cichu sprzedałam mu dom wart piętnaście milionów dolarów, zanim jeszcze wylądował jego lot w podróż poślubną

„On żeni się z inną kobietą” – wtrąciłem. „Wykorzystuje majątek wspólny, żeby opłacić ślub, będąc jeszcze w legalnym związku małżeńskim. Czy to nie kradzież?”

„To rozrzutność” – poprawił Miles. „Ale to wystarczy, żeby uzasadnić środki nadzwyczajne. Otworzę oddzielne konto depozytowe tylko na twoje nazwisko. Natychmiast przelejemy twój kapitał osobisty. Nałożę tymczasowe blokady na linie kredytowe. Kiedy jego karty zostaną odrzucone, będzie zakładał, że jest to ostrzeżenie o oszustwie. To da nam czas”.

„Zrób to” – powiedziałem. „A teraz o domu”.

„Chcesz szybkiej sprzedaży” – powiedział. Słyszałem stukot na klawiaturze. „To zazwyczaj oznacza spory rabat”.

„Nie obchodzi mnie cena” – powiedziałem. „Obchodzi mnie termin. Chcę, żeby zniknął. Chcę, żeby zamki zostały wymienione i żeby ktoś inny tam mieszkał, zanim jego samolot wyląduje w Seattle”.

„No cóż” – powiedział powoli Miles. „Możesz być dziś najszczęśliwszą kobietą w Seattle. Mam klienta, prezesa firmy technologicznej, który przeprowadza się z Bay Area, i szuka nieruchomości idealnie w twoim guście. Przegrał licytację domu na końcu ulicy w zeszłym tygodniu. Chce prywatności, kupuje za gotówkę, chce sfinalizować transakcję wczoraj”.

„Zadzwoń do niego” – powiedziałem.

„Jest druga w nocy” – zaprotestował Miles.

„Jeśli naprawdę chce dom w Westbrier Hills, to sam odpowie” – powiedziałem. „Powiedz mu, że może go mieć za dwanaście milionów, jeśli uda mu się sfinalizować transakcję w ciągu czterdziestu ośmiu godzin. Gotówka. Bez żadnych warunków. Bez inspekcji. Stan jak na zdjęciu. Meble w cenie”.

„Zostawiasz meble?” – zapytał zaskoczony.

„Zostawiam wszystko” – powiedziałem. „Nie chcę ani jednej łyżki z tego życia. Odchodzę z moimi ubraniami, dokumentami rejestracyjnymi samochodu i godnością. Niczym więcej. Jeśli podpisze jutro, kluczyki będą jego”.

„Zadzwonię” – powiedział Miles. „Jeśli się zgodzi, do południa przygotuję dokument do podpisania umowy. Zara, jesteś pewna? Jak tylko podpiszesz, ten dom zniknie”.

„Mój główny atut to mój mózg, Miles” – powiedziałem. „Ten dom to tylko bardzo droga scena, na której Grant grał »człowieka sukcesu«. Nie sprzedaję domu. Sprzedaję jego wpływy”.

„Rozumiem” – powiedział. „Zajmę się zespołem. Spróbuj się przespać. Jutro czeka cię pracowity dzień. A co, Zara?”

“Tak?”

„Nie odbieraj, jeśli zadzwoni. Zignoruj ​​go. Niech panikuje.”

„Nie martw się” – powiedziałem, zerkając na ciemny telefon. „Już jestem duchem”.

Wymeldowałem się z domu dwie godziny później.

Wycofałem samochód z podjazdu o pierwszej w nocy. Nie mogłem zostać. To miejsce wydawało się teraz skażone, w każdym pokoju rozbrzmiewały widmowe obietnice. Potrzebowałem dystansu. Potrzebowałem pokoju dowodzenia, a nie sypialni.

Zameldowałam się w hotelu Four Seasons w centrum miasta pod nazwiskiem panieńskim. Recepcjonistka nie mrugnęła okiem ani na godzinę, ani na kartę. Oto piękno pieniędzy w amerykańskim mieście, które tak naprawdę nigdy nie śpi.

Apartament był zimny, minimalistyczny, cały z polerowanego drewna i szkła od podłogi do sufitu. Był idealny. Żadnych wspomnień. Żadnych zdjęć. Żadnych duchów.

Nalałem sobie wody gazowanej z minibaru, usiadłem przy mahoniowym biurku i otworzyłem laptopa.

Nadszedł czas, aby porozmawiać z jedynym człowiekiem w Seattle, któremu bezgranicznie ufałem.

O świcie moje życie zaczęło już nabierać nowego kształtu.