MÓJ MĄŻ WYRZUCIŁ MNIE Z DOMENY W TYM SAMYM TYGODNIU, W KTÓRYM ZMARŁ JEGO OJCIEC — CHWALIĆ SIĘ „SWOIMI” 75 MILIONAMI — ALE PODCZAS ODCZYTYWANIA TESTAMENTU PRAWNIK ZADAŁ MU JEDNO PYTANIE, KTÓRE SPOWODOWAŁO, ŻE ZBLAŁA JEGO TWARZ, A RĘCE ZACZĘŁY SIĘ TRZĘSAĆ.

Przez piętnaście lat byłaś niedoceniana i traktowana jak coś oczywistego przez mojego syna. Pracowałaś do upadłego, by utrzymać mężczyznę, który nic nie wnosił do waszego związku. Opiekowałaś się mną w ostatnich miesiącach życia z czułością płynącą z serca, a nie z poczucia obowiązku. Jesteś córką, której nigdy nie miałam, i osobą najbardziej zasługującą na życie, jakie mogą mi zapewnić moje pieniądze.

List zakończył się praktycznymi poradami dotyczącymi zarządzania firmą budowlaną i sugestią, abym rozważyła założenie fundacji, która pomagałaby kobietom w sytuacjach podobnych do tej, w jakiej ja się znalazłam.

Wykorzystaj ten dar, aby zbudować życie, na jakie zasługujesz, a może także pomóc innym kobietom odnaleźć własną wartość.

Składając list, poczułam głębokie poczucie zamknięcia. Theodore nie tylko zapewnił mi przyszłość, ale także docenił każdą ofiarę, jaką poniosłam w małżeństwie z Derekiem. Jego ostatni akt był aktem sprawiedliwości, w którym docenił prawdziwość charakteru, a nie więzy krwi.

Wyszłam z tej kancelarii prawnej nie jako porzucona żona Dereka, lecz jako właścicielka Harrison Construction Company i architektka własnego losu.

Derek stanął w obliczu całkowitej ruiny w tygodniach po odczytaniu testamentu. Jego przedwczesne świętowanie spadku, którego tak naprawdę nigdy nie otrzymał, stało się przedmiotem plotek w Fort Wayne, gdy rozeszła się wieść, że Theodore celowo wybrał synową zamiast własnego syna.

Próba Dereka podważenia testamentu zakończyła się fiaskiem, gdy sąd zapoznał się z oceną psychiatryczną Theodore’a i zeznaniami licznych świadków dotyczącymi sposobu, w jaki Derek traktował żonę i umierającego ojca. Mając zaledwie pięć tysięcy dolarów na koncie i bez umiejętności pozwalających na zatrudnienie po latach zależności od innych, Derek był zmuszony przeprowadzić się do piwnicy u przyjaciela, jednocześnie narażając się na drwiny byłych przyjaciół, którzy widzieli, jak przechwala się bogactwem, które nigdy nie było jego.

Jego reputacja została zniszczona, a potencjalni pracodawcy niezmiennie dowiadywali się o człowieku, który był tak bezwartościowy, że jego ojciec zostawił miliony swojej byłej żonie.

Sześć miesięcy później, podpisując dokumenty powołujące Fundację Theodore’a Harrisona na rzecz Niepodległości Kobiet, uśmiechnęłam się, wiedząc, że jego ostatni dar był czymś więcej niż tylko zapewnieniem bezpieczeństwa. Było to uznanie, że moje lata poświęcenia i poświęcenia zostały zauważone i docenione przez kogoś, kto naprawdę się dla mnie liczył.

Rozmyślając o drodze, jaką przebyłam od bezwartościowego rozbitka do silnej bizneswoman, zrozumiałam, że najlepszą zemstą było pozwolenie Derekowi ujawnić jego prawdziwą naturę, podczas gdy Theodore przyglądał się i oceniał według własnego uznania.