Mój zięć napisał mi SMS-a: „Nie przychodź na grilla, jeśli się pojawisz, impreza po prostu nie będzie udana”. Odpowiedziałem po prostu: „Rozumiem”. Nie miał pojęcia, że ​​„nadmiernie wymagająca teściowa”, którą właśnie wyrzucił z grilla, była w rzeczywistości milczącą właścicielką salonu samochodowego, który co miesiąc wypłaca mu pensję.

Wiadomość pojawiła się na czacie naszej grupy rodzinnej o 19:43 w sobotni wieczór, kiedy przeglądałem raporty kwartalne dla mojej firmy konsultingowej ds. marketingu. Powiadomienie zabrzmiało radośnie na moim telefonie, zupełnie niepasując do druzgocącego ciosu, który czekał mnie po jego otwarciu.

„Hej wszystkim, mała podpowiedź odnośnie jutrzejszego grilla. Margaret, nie przychodź. Jestem pewna, że ​​i tak zepsujesz całą imprezę. Dzięki za zrozumienie.”

Derek Thompson, mój zięć od dwóch lat, właśnie publicznie wycofał mnie z rodzinnego spotkania mojej córki. Ale to nie tylko jego bezceremonialne okrucieństwo ścisnęło mnie w piersi z upokorzenia. To obserwowanie, jak lajki spływają jeden po drugim.

Amanda Robert Thompson, ojciec Dereka.

Linda Thompson, matka Dereka.

Mojej córce spodobała się wiadomość od męża, a ona uznała mnie za przeszkodę psującą imprezę.

Wpatrywałam się w telefon przez kilka minut, obserwując, jak te małe serduszka i śmiejące się emotikony wypalają się na mojej siatkówce niczym znaki. Dwadzieścia dziewięć lat wychowywania Amandy jako samotna matka po śmierci jej ojca. Dwadzieścia dziewięć lat bycia jej największym wsparciem, powiernicą, cheerleaderką w każdym ważnym momencie i złamanym sercu. A teraz publicznie popierała opinię męża, że ​​moja obecność zrujnuje ich rodzinne spotkanie.

Wpisałam i usunęłam kilkanaście odpowiedzi. Wyjaśnienia, że ​​nigdy nie zrobiłam nic, co mogłoby zepsuć im imprezę. Przypomnienia o wszystkich razach, kiedy pomagałam im finansowo, kiedy sprzedaż samochodów Dereka nie wystarczała na spłatę kredytu hipotecznego. Pytania o to, kiedy stałam się takim ciężarem, że moja rodzina wolała, żebym trzymała się z daleka.

Zamiast tego napisałem cztery słowa.

„Rozumiem. Smacznego grilla.”

Ale kiedy odłożyłam telefon i wróciłam do laptopa, w mojej głowie krystalizowało się inne zrozumienie. Derek Thompson właśnie popełnił krytyczny błąd w ocenie sytuacji. Nie dlatego, że zranił moje uczucia, choć z pewnością tak się stało, ale dlatego, że poważnie niedocenił tego, z kim ma do czynienia.

Widzisz, Derek nie miał pojęcia, że ​​sześć miesięcy temu po cichu przejąłem podupadający salon sprzedaży samochodów, w którym pracował.

Thompson Auto Group od trzech lat tracił pieniądze, a poprzedni właściciel desperacko chciał je sprzedać, zanim ogłosi bankructwo. Moja spółka holdingowa, Hamilton Holdings, kupiła cały zakład za znacznie niższą cenę niż jego wartość rynkowa, planując restrukturyzację i rewitalizację firmy.

Derek Thompson, mój bezczelny zięć, nieświadomie pracował dla mnie od marca.

Ironia była przepyszna, ale jeszcze słodsza była całkowita nieświadomość Dereka co do jego niepewnej sytuacji. Przez ostatnie sześć miesięcy przechwalał się przed Amandą nowymi możliwościami pracy i „zaimponował kierownictwu” w Thompson Auto Group, zupełnie nieświadomy, że jego oceny okresowe trafiały na moje biurko co miesiąc.

A te recenzje przedstawiały obraz pracownika, który szczerze mówiąc nie spełniał wszystkich mierzalnych kryteriów: niskie wyniki sprzedaży, liczne skargi klientów, nieprofesjonalne zachowanie wobec koleżanek, skłonność do obwiniania czynników zewnętrznych zamiast brania odpowiedzialności za swoje słabe wyniki. Derek Thompson był dokładnie takim pracownikiem, którego inteligentni właściciele firm szybko eliminowali, zanim zdążyli zaszkodzić kulturze i reputacji firmy.

Planowałem stopniowo zająć się jego statusem zatrudnienia, być może poprzez plan poprawy wyników, a następnie łagodne przejście z firmy. Ale mały wybryk Dereka z czatem grupowym tylko znacznie przyspieszył mój harmonogram.

Otworzyłem laptopa i przeszedłem do akt pracowniczych Thompson Auto Group. Teczka personalna Dereka zawierała sześć miesięcy dokumentacji, która miała uczynić jutrzejszą rozmowę niezwykle interesującą.

Wyniki sprzedaży: konsekwentnie 10% najsłabszych członków zespołu sprzedaży.