Moja bogata teściowa z wyższych sfer Atlanty kiedyś publicznie mnie umniejszyła i powiedziała bardzo bolesne rzeczy o dziecku, które nosiłam, ale w środku gali charytatywnej zamilkła, gdy przeczytała kopertę, którą jej wręczyłam. Kilka lat później, po poniesieniu konsekwencji w sądzie, przyszła poprosić o możliwość zobaczenia wnuka, a mój mąż musiał podjąć ostateczną decyzję.

„Ty nędzniku! Nigdy nie będziesz częścią tej rodziny, a to twoje dziecko będzie hańbą” – wrzasnęła moja teściowa, uderzając mnie mocno w brzuch na oczach wszystkich gości.

Zgięłam się wpół z powodu ostrego, przeszywającego bólu, a moje dłonie powędrowały do ​​brzucha. Wokół nas rozległy się westchnienia, ktoś krzyknął, krzesła zaszurały po wypolerowanej podłodze. Słyszałam Eliego wołającego moje imię, jego głos był przerażony i daleki, jakby wydobywał się z wody.

Powoli podniosłam się z podłogi, chwytając się krawędzi pobliskiego stołu dla podparcia. Wyprostowałam się, starając się uspokoić oddech, i spojrzałam w gniewne, szare oczy teściowej. Stała tam, z unoszącą się i opadającą piersią, z twarzą wykrzywioną czystą złością.

Wsunęłam rękę do kieszeni sukienki, czując znajomy brzeg koperty, którą nosiłam ze sobą przez ostatnie dwa tygodnie.

Wyciągnąłem to.

Spokojnie podszedłem bliżej i podałem jej rękę.

„Myślę, że treść tej wypowiedzi wyda ci się… interesująca” – powiedziałem spokojnym głosem, który zaskoczył nawet mnie.

Wyrwała mi kopertę z ręki, rozerwała ją i wyciągnęła dokumenty. Kiedy czytała, patrzyłem, jak bladnie jej twarz. Jej ręce zaczęły drżeć. Jej oczy rozszerzyły się z przerażenia.

Chwilę później Vivien Dubois — królowa salonów Atlanty, kobieta, która od pierwszego dnia, kiedy się poznaliśmy, traktowała mnie jak śmiecia — osunęła się na podłogę i straciła przytomność.

Ktoś krzyknął po lekarza.

Ktoś inny krzyknął, żeby zadzwonić pod numer 911.

Ale żeby zrozumieć, jak doszliśmy do tego punktu, musimy cofnąć się o trzy lata, do czasu, gdy moje życie wyglądało zupełnie inaczej.

Witamy w Betty’s Stories. Codziennie dzielę się tu nowymi historiami z życia i byłabym bardzo wdzięczna, gdybyście zasubskrybowali i polubili mój film. A teraz wróćmy do mojej historii. Jestem pewna, że ​​pokochacie ją, jeśli będziecie słuchać do końca.

Mam na imię Naomi. Mam trzydzieści dwa lata i pracuję jako księgowa w firmie budowlanej w Atlancie. Moje życie zawsze było proste i uczciwe. Moi rodzice są profesorami uniwersyteckimi. Mój ojciec, Stanley, uczy matematyki na poziomie zaawansowanym, a moja matka, Gail, wykłada filozofię. Mieszkaliśmy w skromnym dwupokojowym mieszkaniu w Decatur, gdzie książki były cenione bardziej niż drogie rzeczy, a rodzinne obiady spędzaliśmy na dyskusjach o literaturze i nauce.

Nigdy nie marzyłam o bogactwie. Nie fantazjowałam o rezydencjach, luksusowych samochodach ani członkostwie w klubach wiejskich. Chciałam czegoś znacznie prostszego, ale o wiele rzadszego: mężczyzny, z którym mogłabym porozmawiać o wszystkim. Kogoś, kto podziela moje wartości, z kim mogłabym zbudować silną, porządną rodzinę.

I go znalazłem.