— Moja mama będzie z nami mieszkać, a twoi rodzice — wynocha z domu! — oświadczył mój mąż, ale odpowiedziałam stanowczo.

Roman, jakby nic się nie stało, pił kawę, obojętnie przeglądając wiadomości na telefonie.

Jego pozorna spokój irytował mnie bardziej niż wczorajszy wybuch gniewu.

Mama, Liza Pietrowna, siedziała przy stole, skulona, cicho pijąc herbatę.

Jej oczy były spuchnięte od łez. Czułam się, jakbym ją zdradziła.

— Mamo, nie martw się, — szepnęłam, głaszcząc ją po ramieniu. — Wymyślimy coś.

Ale co dokładnie? Skąd ja, zwykła była księgowa, która od dawna siedzi w domu, mam odwagę na taką walkę?

Całe życie byłam cicha, uległa, ustępowałam.

Ale teraz stawka była zbyt wysoka.

Wkrótce Roman wyszedł do pracy.

Drzwi zatrzasnęły się tak głośno, że podskoczyłam.

W kuchni zapanowała ciężka, przytłaczająca cisza.

W powietrzu unosił się zapach wczorajszego barszczu, którego nikt nie dokończył.

Nasz dom, który zawsze był dla mnie cichą przystanią, zmienił się w pole bitwy.

W tym momencie zadzwonił telefon. To była Marina, moja najlepsza przyjaciółka.

— No i jak tam u was? — jej głos brzmiał radośnie, ale wyczułam nutę niepokoju. — Wczoraj słyszałam, jak Roman krzyczał. Ściany są cienkie, wiesz.

Opowiedziałam jej wszystko. O Romanie, o jego matce, o decyzji o wyproszeniu moich rodziców.

I o mojej stanowczej decyzji.

— Słuchaj mnie uważnie, Galia. — głos Mariny stał się poważny. — Nie pozwól, by emocje tobą rządziły. Nie wchodź w otwartą walkę.

On chce, żebyś krzyczała, kłóciła się, coś udowadniała.

Ty… udawaj, że się zgodziłaś. Niech myśli, że się poddałaś.

Ale działaj po cichu. Masz swoją kartę atutową: nie oddałaś wszystkich pieniędzy za mieszkanie bez powodu.

Musisz mieć siłę, o której on nie wie.

Jej słowa zmusiły mnie do refleksji. „Udawać”…

Nigdy nie potrafiłam kłamać, ale teraz wydawało się to jedynym wyjściem.

Musiałam działać sprytnie.

Obiecałam Marinie, że zastosuję się do jej rady, i odłożyłam słuchawkę.

Poczułam się trochę lżej. Przynajmniej miałam plan.

Weszłam powoli do pokoju mamy. Siedziała przy oknie, patrząc na szare podwórka.

— Mamo, wymyślimy coś, — usiadłam obok niej. — Obiecuję. Nie zostawię cię.

Ona odwróciła się do mnie, a w jej oczach zobaczyłam nie tylko łzy, ale i strach.

Strach przed nieznanym, przed samotnością. To był właśnie ten strach, który wczoraj sprawił, że postawiłam się Romanowi.

Wiedziałam, że nie mogę spokojnie żyć, wiedząc, że moi rodzice zostaną bez dachu nad głową.

Rozdział 3. Tajny plan Galiny

Wieczorem Roman wrócił z pracy. Był gotowy kontynuować konflikt.

— No i co? Zastanowiłaś się? — zapytał, krzyżując ręce na piersi. — Co postanowiłaś?

Spojrzałam na niego i uśmiechnęłam się.

— Oczywiście, Romochka, — powiedziałam. — Masz rację. Przemyślałam to. I zrozumiałam, że jak zawsze masz rację.

Roman uniósł brwi zaskoczony. Widziałam w jego oczach iskrę triumfu.

Myślał, że wygrał.

— Zgadzam się, — kontynuowałam. — Twoja mama będzie z nami mieszkać.

Tylko… chcę, żeby miała swój własny pokój.

By wszystkim było wygodnie.

Jutro zadzwonię do firmy budowlanej, żeby policzyli koszt postawienia ścianki działowej.

Postawimy ją w naszym pokoju, podzielimy na dwie części: ty i twoja mama w jednej, my z moimi rodzicami w drugiej.

Będzie trochę ciasno, oczywiście, ale nikt nie poczuje się urażony.

Oczy Romana powiększyły się.

Patrzył na mnie, nie mogąc wydusić słowa.

Jego twarz wyrażała szok i całkowite zdumienie.

Roman spodziewał się krzyków, łez, histerii, ale nie tak spokojnej, lodowatej logiki.

— Ty… mówisz poważnie? — jego głos brzmiał, jakby właśnie połknął żabę. — Podzielić sypialnię? A gdzie będziemy mieszkać?

— Powiedziałam: razem z moimi rodzicami, — odpowiedziałam bez mrugnięcia. — Ja, mama, tata. Zmieścimy się. Dla ciebie najważniejsze, żeby twoja mama była z tobą, prawda?

I będzie miała oddzielny pokój. Będziemy mieli trzy pokoje: twój z twoją mamą, nasz i wspólny salon.

Mówiłam to tak, jakby dzielenie sypialni z rodzicami było czymś zupełnie naturalnym.

W rzeczywistości sama myśl mnie obrzydzała.

Ale wiedziałam, że dla Romana będzie to całkowicie nie do zniesienia.

Zawsze kochał przestrzeń i komfort, a ja uderzałam w jego najczulszy punkt.

— Żartujesz! — warknął. — Nie będę mieszkał w jednym pokoju z mamą.

— A dlaczego? — uśmiechnęłam się niewinnie. — Sam powiedziałeś, że rodzina powinna być razem.

Poza tym to tymczasowe. Mówiłam — remont. Kiedy skończymy, wtedy…

Nie kontynuowałam, zostawiając Romanowi zgadywanie.

Zaraz po kolacji wzięłam telefon i wybrałam numer.

— Cześć, Lesha! Tu Galina z trzynastego mieszkania, — powiedziałam. — Mógłbyś mi pomóc w jednej sprawie?

Muszę obliczyć, ile będzie kosztować remont mieszkania.

Pamiętam, że pracowałeś jako kierownik budowy.

Lesha, nasz młody sąsiad z klatki schodowej, był prawdziwym wybawieniem.

Zawsze był gotów pomóc, a co najważniejsze — potrafił dotrzymać sekretu.

Od razu wiedziałam, że mogę mu zaufać.

Umówiliśmy się na spotkanie. Przyszedł do nas, gdy Roman nie było w domu.

Pokazałam mu mieszkanie, wyjaśniłam mój plan: zburzyć ściankę działową, postawić nową, kupić inne meble.

— Zwariowałaś? — wykrzyknął Lesha. — Po co ci to wszystko?

Opowiedziałam mu wszystko: o Romanie, o jego matce. I o moim tajnym planie: zrobić taką „remontową akcję”, żeby Roman sam poczuł się nieswojo.

Aby sam zrezygnował ze swojego pomysłu.

— Wiesz — powiedział Lesha, zamyślony — wydaje mi się, że jest jeszcze inny powód.

Mówisz tak, jakby za tym mieszkaniem stało coś więcej niż tylko kredyt hipoteczny.

Milczałam. Był zbyt przenikliwy.

Lesha zrobił zdjęcia pokoi, obiecał przygotować kosztorys i przyjacielsko klepnął mnie w ramię.

— Trzymaj się, Galina. Jestem po twojej stronie.

Następnego dnia wróciłam do mojego planu. Kiedy Roman wrócił, powitałam go szerokim uśmiechem, jakbyśmy wcale się nie kłócili.

— Dogadałam się z ekipą remontową! — powiedziałam radośnie. — Przyjdą jutro.

Trzeba opróżnić nasz pokój. Od czego zaczniemy? Od kanapy? Czy od komody?

Roman stał jak wryty. Jego triumfalny uśmiech powoli znikał z twarzy. Patrzył na mnie, nie rozumiejąc, gdzie popełnił błąd.

Rozdział 4. Ujawnienie prawdy

W oczach Romana widać było zdziwienie. Zrozumiał, że jego plan się posypał.

— Naprawdę zamierzasz rozpocząć remont? — w jego głosie mieszały się gniew i konsternacja.

— Oczywiście, Roma! To ty chciałeś, aby twoja mama czuła się komfortowo!

Znalazłam ekipę, są gotowi zacząć nawet jutro — mówiłam, jakby to był najlepszy pomysł na świecie.

Próbował mnie naciskać, ale byłam nieugięta.

— Roma, to nasz dom. I musimy uczynić go wygodnym dla wszystkich, nie tylko dla twojej mamy.

Jeśli chcesz, żeby tu mieszkała — zaakceptuj moje zasady.

W przeciwnym razie niech mieszka u siebie.

I nie będziemy się z nikim kłócić.

Ale Roman się nie poddawał.

Był uparty jak osioł.

Jego matka, Maya Sergeevna, przyjechała następnego dnia, żeby wspierać syna.

Od razu zaczęła narzekać na życie, na to, jak ciężko jej jest.

— W moim mieszkaniu wszystko jest stare, wszędzie przeciągi! — lamentowała. — Synku, nie dam już rady! Chcę mieszkać tutaj, z tobą!

Mówiła tak, jakby moi rodzice byli przeszkodą na jej drodze.

Ja po prostu milczałam, próbując powstrzymać gniew.

Wreszcie nadszedł moment, na który się przygotowywałam.

Roman i jego matka zrobili prawdziwą awanturę.

Krzyczeli, że moi rodzice powinni się wyprowadzić, że przeszkadzają.

— Nie zamierzamy mieszkać w tych okropnych warunkach — powiedziała Maya Sergeevna, patrząc na mnie z góry. — Mój syn musi się o mnie troszczyć! A twoi…

Nie zdążyła dokończyć zdania.

Do pokoju weszła moja mama, Liza Petrovna, i położyła na stole starą teczkę.

— Proszę — powiedziała spokojnie. — Dokumenty mieszkania. To wszystko, co mamy.

Roman spojrzał na teczkę, jakby to była jadowita żmija.

Otworzył ją, a jego twarz natychmiast zbledła.

Maya Sergeevna wyrwała teczkę z jego rąk.

Przejrzała dokumenty i cofnęła się jakby zobaczyła ducha.

— Co to jest? — jej głos pełen był paniki. — Jakie to dokumenty? Tutaj… tutaj napisano, że mieszkanie należy do…

Zamilkła. W jej oczach, wcześniej pełnych chciwości i pogardy, teraz był tylko szok.

— To dokumenty mojej mamy — powiedziałam stanowczo. — To jej mieszkanie. I ona tu rządzi.

Roman i Maya Sergeevna byli oszołomieni.

Przez wszystkie te lata byli pewni, że mieszkanie należy do Romana.

Nie mogli sobie wyobrazić, że wszystkie pieniądze na wkład własny dała moja mama.

I że zarejestrowała mieszkanie na swoje nazwisko, aby nas chronić przed możliwymi problemami.

— Ty… wiedziałaś o tym? — syknął Roman, dusząc się z wściekłości.

— Oczywiście — uśmiechnęłam się. — I teraz wiesz.

Moi rodzice nigdzie się nie wybierają. Bo to jest ich dom.

A ty… możesz zostać. Ale tylko na moich warunkach.

Rozdział 5. Rozliczenie

Roman siedział jak sparaliżowany.

Jego matka, Maya Sergeevna, nerwowo gniotła dokumenty mieszkania w rękach.

Jej władczy wygląd zniknął, ustępując miejsca konsternacji i złości.

Oni oboje milczeli, nie mogąc uwierzyć, że utknęli w pułapce.

— Więc to nie ty jesteś właścicielem… a ja? — w końcu wypalił Roman. — Więc ja tu nic nie znaczę?

— Jesteś moim mężem — odpowiedziałam, patrząc mu prosto w oczy. — A to mieszkanie należy do naszej rodziny.

Jeśli chcesz być jego częścią, musisz szanować i akceptować wszystkich, którzy tu mieszkają.

Szczególnie tych, którzy pomogli nam je zdobyć.

Łzy mojej mamy, Lizy Petrovny, wreszcie przestały płynąć.

Stała prosto, z godnością, jakby właśnie wygrała milionowy jackpot.

To był moment jej triumfu. Cicha, skromna kobieta, która całe życie była krzywdzona, w końcu dostała szansę na sprawiedliwość.

Maya Sergeevna najwyraźniej nie mogła poradzić sobie z prawdą.

Wstała nagle, rzuciła dokumenty na stół i wybuchła strumieniem przekleństw.

— Jak mogliście! — krzyczała. — Oszukaliście mojego syna! Wyrzuciliście nas! Niewdzięcznicy!

— Nikt was nie wyrzuca — spokojnie powiedziałam. — Teraz po prostu wiesz, kto tu rządzi.

I musisz szanować tych, którzy tu mieszkają. Albo możesz odejść. Nikt cię nie zatrzymuje.

Maya Sergeevna zrozumiała, że jej czas się skończył.

Zebrała swoje rzeczy i, rzucając Romanowi gniewne spojrzenie, wyszła z mieszkania, trzaskając drzwiami tak mocno, że w kuchni zadrżały szklanki.

Roman pozostał pośrodku pokoju.

Jego ramiona opadły, a cała pewność siebie zniknęła.

Był złamany. Nie dlatego, że musiał zrezygnować ze swoich planów,

ale dlatego, że zrozumiał — nie był panem swojego życia. Był marionetką w rękach swojej matki.

— I co teraz? — zapytał, patrząc na mnie zagubionym wzrokiem.

— Teraz sam zdecydujesz, gdzie jest twoje miejsce — odpowiedziałam. — W naszej rodzinie, z moimi rodzicami, którzy dali nam wszystko, czy gdzie indziej.

Roman nic nie powiedział. Po prostu poszedł do sypialni, usiadł na łóżku i zakrył twarz rękami.

Zostawiłam go samego. Teraz musiał podjąć decyzję, która zadecyduje o jego losie.

Dobro zwyciężyło, ale co będzie potem, pokaże czas.

Czułam, że Roman i ja damy sobie radę z tą sytuacją.

Tymczasem moi rodzice zostali z nami, a ja, silna i pewna siebie, byłam gotowa na nowe wyzwania, które, wiedziałam, jeszcze przed nami.