Moja piętnastoletnia córka walczyła o życie w szpitalu, gdy moja chciwa siostra i matka wparowały do ​​pokoju. Zażądały 20 tysięcy dolarów za podróż do Europy, a kiedy odmówiłam, moja własna matka zerwała jej maskę tlenową, pociągnęła za włosy i z całej siły uderzyła ją w twarz. Ale znałam ich sekret – kiedy zagroziłam, że go wyjawię, zadrżały i padły mi do stóp. Bo tak naprawdę moja siostra…

Wciąż pamiętam dźwięk maszyn – jednostajne pikanie, które nagle przerodziło się w rozpaczliwy, piskliwy alarm. Pamiętam małe rączki mojej córki drapiące powietrze, a ktoś, kogo kiedyś nazywałam rodziną, zerwał jej maskę tlenową. Wbiegły pielęgniarki, błysnęły światła i wybuchł chaos. Stałam jak sparaliżowana, patrząc, jak cały mój świat wisi między jednym oddechem a żadnym.

Mam na imię Diana. Ludzie mówią, że ból przeszłości stępia się z czasem, ale mój nigdy taki nie był. Dorastałam w domu, w którym miłością nie dzielono się, lecz ją przypisywano. Moja matka, Gloria, jasno dała do zrozumienia, że ​​jej ulubienicą jest moja młodsza siostra, Nenah – jej złote dziecko, jej idealna dziewczyna. Kiedy Nenah płakała, w domu panowała cisza. Kiedy ja odnosiłam sukcesy, moje światło gasło, zanim zdążyło zabłysnąć. Nigdy nie zapomnę nocy, kiedy wygrałam szkolny konkurs naukowy. Pobiegłam do domu z certyfikatem w ręku, tylko po to, by ktoś mnie odprawił. „To miłe” – mruknęła matka, nie odrywając wzroku od telewizora. „Idź i pomóż Nenah z jej projektem”.

Mój ojciec, Dennis, nigdy się nie wtrącał, chowając się za gazetą, podczas gdy jedna z córek powoli ginęła w ciszy. Spędziłam młodość, próbując zdobyć miłość, która nigdy nie była mi przeznaczona. Kiedy chciałam iść na studia, moja matka się śmiała. „Nie mamy na to pieniędzy” – powiedziała. „Ale Nenah idzie” – wyszeptałam. Jej uśmiech był delikatny, ale okrutny. „Nenah jest wyjątkowa. Nie porównuj się z nią”.

Nie poddałam się. Znalazłam stypendia, pracowałam nocami w barze i uczyłam się, aż oczy mnie piekły. Kiedy w końcu opuściłam ten dom, poczułam jedynie ulgę. Lata później, kiedy wyszłam za mąż za mojego męża Granta, moja rodzina nie poszła na studia. Mimo to wciąż im wybaczałam w sercu, mając nadzieję, że pewnego dnia mój sukces ich uszczęśliwi. Ale wkrótce miałam poznać okrutną prawdę: niektórzy ludzie nigdy nie dostrzegą twojej wartości, dopóki nie będą mogli jej wykorzystać.