Moja przyrodnia siostra nazwała mnie „martwym balastem” i zabroniła mi wstępu na zjazd rodzinny – więc po cichu ukradłam tę datę i patrzyłam, kto mnie wybierze

Rankiem 15 sierpnia tata i Brenda wyjechali wcześnie do domku nad jeziorem. Tiffany przyjechała poprzedniego wieczoru, żeby pomóc w przygotowaniach. Patrzyłem, jak pakują do samochodu składane krzesła i chłodziarki turystyczne, tata był zdenerwowany i rozkojarzony.

„Jesteś pewna, że ​​nie przeszkadza ci pozostanie w domu?” – zapytał po raz trzeci.

„Mam plany” – powiedziałem szczerze.

Do południa przestrzeń wspólna mojego osiedla była pełna. Ciocia przyniosła swój słynny chleb kukurydziany. Dziadek rozpalił grilla. Przyjechali kuzyni, których nie widziałem od lat, ze swoimi dziećmi. Brat taty przyniósł zdjęcia z mojego dzieciństwa i spędziliśmy godzinę śmiejąc się z moich okropnych fryzur i uśmiechu z przerwą między zębami.

Miałem wrażenie, że wróciłem do domu.

O 15:00 zadzwonił tata. W tle słyszałam płacz Brendy.

„Jesteśmy w domku nad jeziorem” – powiedział cicho. „Tylko my i rodzice Brendy. Nikt inny nie przyjechał”.

„To dziwne” – powiedziałem, przerzucając burgera. „Czy ty…” Przerwał.

„Wiesz, gdzie wszyscy są?”

„Prawdopodobnie wszędzie tam, gdzie czuli się mile widziani” – odpowiedziałem.

Przez okno widziałam, jak babcia uczyła młodszą siostrę byłego chłopaka Tiffany, jak zaplatać bransoletki przyjaźni. Okazało się, że jego rodzina i moja trzymały się blisko.

Cisza. Potem:

„Czy możemy przyjść do ciebie?”

Rozejrzałam się po mojej prawdziwej rodzinie, po ludziach, którzy byli dla mnie wsparciem na uroczystościach ukończenia szkoły, wizytach w szpitalu i w przypadkowe wtorki, gdy po prostu kogoś potrzebowałam.

„Wyślę ci adres SMS-em” – powiedziałem. „Ale tato, jest coś, o czym powinieneś wiedzieć najpierw”.

Wtedy zawibrował mój telefon. Zdjęcie z Instagrama Tiffany. Pusty taras domku nad jeziorem z podpisem: „Kiedy urządzasz imprezę i zdajesz sobie sprawę, że to ciebie nikt nie lubi”.

Komentarze już się zapełniały.

Mój wujek pochylił się nad moim ramieniem i zagwizdał.

„Czy to ta dziewczyna, która powiedziała, że ​​się nie liczysz?”

Już miałem odpowiedzieć, gdy zobaczyłem samochód Brendy wjeżdżający na parking, ale za nimi jechał drugi samochód, którego nie rozpoznawałem.

A gdy drzwi się otworzyły, zobaczyłam moją mamę.

Moja prawdziwa mama, której nie widziałam osobiście od ośmiu miesięcy, bo pracowała za granicą. Wyszła w podróżnych ubraniach, ciągnąc za sobą walizkę, a na jej twarzy pojawił się ogromny uśmiech, gdy mnie dostrzegła w tłumie.

„Niespodzianka” – zawołała, machając. „Mój kontrakt skończył się wcześniej, przyleciałem dziś rano, a twoja ciotka powiedziała mi, gdzie cię znaleźć”.

Poczułem, jak zaciska mi się gardło.

Za nią tata i Brenda wysiadali z samochodu, a ja patrzyłam, jak tata blednie na widok mamy. Prawie się nie odzywali od rozwodu pięć lat temu, załatwiając wszystko przez prawników i krótkie SMS-y o moim grafiku. Brenda wyglądała, jakby płakała godzinami. Miała rozmazany makijaż i co chwila ocierała oczy chusteczką.