Naprawdę myślisz, że sprzedam za ciebie moje mieszkanie? – zapytała zdziwiona moja żona.

«Tak. I pomożesz mi je spłacić» – powiedział stanowczo Andriej. «Znajdziesz porządną pracę. Koniec z podejrzanymi intrygami i łatwymi pieniędzmi».

«Ale…» – zaczął Wasilij.

«Koniec z „ale”. Tak to jest, albo radzisz sobie sama» – głos Andrieja brzmiał niezwykle ostro. «Pomogę ci ostatni raz. Ale pod warunkiem – weźmiesz na siebie część opłat. I nie będę wywierać presji na Galię. Budowaliśmy nasz związek przez pięć lat i nie pozwolę ci go zniszczyć».

Spojrzałam na męża, nie poznając go.

«Naprawdę tak myślisz?» – zapytałam, kiedy Wasilij, ze spuszczoną głową, poszedł do kuchni zadzwonić do znajomych – szukając pieniędzy.

«Galia, wybacz mi za wszystko, co dziś powiedziałam. Martwiłem się o Wasilija z niepokojem. Ale potem… potem zdałem sobie sprawę, że o mało co nie straciłem czegoś o wiele cenniejszego – ciebie, nasze małżeństwo, nasze wzajemne zaufanie.»

«Czy musiałeś dojść do granic wytrzymałości, żeby to zrozumieć?»

«Tak» – nie zaprzeczył. «Ratowałem Wasilija całe życie. Zawsze spieszyłem mu z pomocą, bez względu na to, jakie ryzyko podejmowałem. To pewnie wina rozwiedzionego ojca – ciągłe poczucie, że nie poświęcasz dziecku wystarczająco dużo uwagi, miłości… I stało się to tak odruchowe, że nawet nie zastanawiałem się, czy to, co robię, jest słuszne.»

«Ale dzisiaj — kontynuował Andriej — kiedy zobaczyłem, że jestem gotów cię poświęcić… przestraszyłem się. Przestraszyłem się tego, kim mogę się stać. Zrozumiałem, że jeden problem nie jest wart zniszczenia tego, co razem budowaliśmy przez te wszystkie lata.»

«Skąd mam wiedzieć, że jutro nie pojawi się nowy problem?» – zapytałem. «I wszystko się powtórzy?»

„Nie będzie tego tematu” – powiedział stanowczo Andriej. „A przynajmniej nie w tej samej formie. Rozmawiałem z Wasilijem jak mężczyzna. Wyjaśniłem, że nie będę mu dalej pomagał za taką cenę. Że jest już dorosły i musi wziąć odpowiedzialność za swoje błędy. I myślę, że po raz pierwszy naprawdę mnie wysłuchał”.

Powiedziałam, że nie spieszę się z wiarą w obietnice.

„Galia” – Andriej przyciągnął mnie bliżej – „nie mogę powiedzieć, że Wasilij przestanie być dla mnie ważny. Jest moim synem. Ale ty… jesteś moją żoną. I jeśli będę musiał wybierać między jego nieodpowiedzialnością a twoim dobrem, wybiorę ciebie. Zawsze”.

Łzy stanęły mu w oczach – nigdy nie widziałam go takiego.
„Daj mi szansę, żeby to udowodnić” – wyszeptał.

Tylko dla zobrazowania
Zamknęłam oczy, próbując ogarnąć wir uczuć. Ból, nieufność, wyczerpanie… ale pod tym wszystkim – miłość, której nie tak łatwo przekreślić.

«Dobrze», skinęłam głową. «Ale pod jednym warunkiem».

«Wszystko».

«Żadnych sekretów. Żadnych jednostronnych decyzji. A twój syn… musi zrozumieć, że nie jestem jego wrogiem. Ale nie jestem bankomatem».

«Zrozumie», Andriej przytulił mnie mocniej. «Zrobię wszystko, żeby zrozumiał».

Miesiąc później siedzieliśmy z Leną w kawiarni. Moja przyjaciółka patrzyła na mnie z ciekawością.

«Jak się masz? Przetrwałaś kryzys?»

Uśmiechnęłam się.

«Wiesz, o dziwo… tak. Andriej sprzedał samochód, wziął kredyt. Wasilij dostał pracę – nie jest najlepiej, ale przynajmniej spłaca swoją część długu».

«I wierzysz mu?» Lena sceptycznie uniosła brew.

„Andriej? Tak” – pomyślałem przez chwilę. „Wiesz, ta sytuacja coś w nim zmieniła. Jakby w końcu dorósł. Przestał być tylko ojcem i przypomniał sobie, że jest też mężem”.

Lena pokręciła głową.

„Na twoim miejscu nadal bym była ostrożna. Mężczyźni – tacy są. Dzisiaj jedno, jutro drugie”.

„Może” – upiłem łyk kawy. „Ale czuję, że podjąłem właściwą decyzję. Nie tylko zatrzymałem mieszkanie, ale też siebie. Swoją godność”.

„A twoje relacje z Wasilijem? Czy są lepsze?”

„Powiedzmy, że zmierzamy w dobrym kierunku” – pozwoliłem sobie na lekki uśmiech. „Nie postrzega mnie już jako złej macochy, która nie pozwala tacie pomagać ukochanemu synowi. A czasami nawet prosi mnie o radę w sprawach zawodowych”.

Lena sceptycznie pokręciła głową.

„Więc cuda się zdarzają”.

«Nie cuda» – odpowiedziałam. «Czasami trzeba po prostu sięgnąć krawędzi, żeby zobaczyć prawdę. Andriej prawie mnie stracił – i to otworzyło mu oczy. A ja… zrozumiałam, że miłość to nie tylko kompromisy. Czasami chodzi o stanowczość i wierność sobie.»

Wróciłam do domu – do mojego mieszkania, gdzie czekał na mnie Andriej. Nasz związek nie był już taki, jak kiedyś – stał się czymś innym. Bardziej dojrzałym, bardziej szczerym. I kto wie, może burza, która omal nie zniszczyła naszego małżeństwa, tak naprawdę wzmocniła jego fundamenty.

Przypomniałam sobie słowa mamy: «Mieszkanie to twoja ochrona». Miała rację. Ale ochroną nie była sama nieruchomość, ale moja zdolność do obrony prawa do niej, do własnej przestrzeni, do szacunku.

A to było warte więcej niż jakiekolwiek pieniądze.