Nie dotykaj ich, jeśli zobaczysz je na swoich roślinach

Obserwowanie cyklu życia tych motyli jest naprawdę fascynujące. Po wykluciu się z tych dziwnych, skomplikowanych jaj, gąsienice wyłaniają się. Są czarne z małymi, białymi plamkami i mają kolczaste, szczeciniaste ciała. Przechodzą przez kilka stadiów, znanych jako stadia larwalne, w których zrzucają skórę i za każdym razem stają się większe.

Gdy osiągną pełny wzrost, gąsienice znajdują bezpieczne miejsce do przepoczwarzenia. Tkają poczwarkę, która jest jak mały śpiwór, w którym przechodzą transformację. Ten etap może trwać od kilku tygodni do kilku miesięcy, w zależności od klimatu i pory roku. Kiedy w końcu się wyłaniają, są pięknymi motylami płaszcza żałobnego z ciemnymi, aksamitnymi skrzydłami obramowanymi jasnożółtym brzegiem i ozdobionymi niebieskimi plamkami.

Jedną z najciekawszych rzeczy dotyczących motyli płaszcza żałobnego jest ich zachowanie. W przeciwieństwie do wielu innych gatunków, motyle te zapadają w sen zimowy. Znajdują przytulne miejsce pod luźną korą, w stosie drewna, a nawet w starej szopie. Kiedy nadchodzi wiosna, są jednymi z pierwszych motyli, które można zobaczyć, często jeszcze przed zakwitnięciem kwiatów. To wczesne pojawienie się jest częściowo powodem, dla którego nazywa się je płaszczami żałobnymi — ciemne, ponure skrzydła na tle surowego, wczesnowiosennego krajobrazu wyglądają trochę jak żałobna szata.

Jako ogrodnicy często skupiamy się na bezpośrednim wpływie owadów na nasze rośliny. Widzimy gąsienice i myślimy: „Ojej, zjedzą wszystko!”. Ważne jest jednak, aby się zatrzymać i spojrzeć na szerszy obraz. Motyl Nymphalis Antiopa jest doskonałym przykładem tego, jak natura równoważy się. Tak, gąsienice zjedzą trochę liści, ale nie zniszczą twojego ogrodu. W rzeczywistości, zapewniając tym motylom siedlisko, przyczyniasz się do zdrowszego ekosystemu.

Co więc powinieneś zrobić, jeśli znajdziesz te jaja lub gąsienice w swoim ogrodzie? Moja rada jest taka, aby je zostawić. Ciesz się procesem i obserwuj transformację. Jeśli naprawdę martwisz się o swoje rośliny, możesz delikatnie przenieść gąsienice na drzewo lub krzew, gdzie będą szczęśliwsze i mniej prawdopodobne, że będą obgryzać twoje cenne kwiaty.

Ogrodnictwo to kwestia równowagi. Chodzi o znalezienie harmonii między roślinami, które kochasz, a stworzeniami, z którymi dzielisz przestrzeń. Następnym razem, gdy zobaczysz coś dziwnego w swoim ogrodzie, poświęć chwilę na zbadanie, zanim sięgniesz po insektycyd. Możesz odkryć coś niesamowitego, tak jak ja z jajami motyla Nymphalis Antiopa.

W końcu to wszystko jest częścią przygody. Każda pora roku przynosi nowe niespodzianki i nowe wyzwania, ale to właśnie sprawia, że ​​ogrodnictwo jest tak satysfakcjonujące.