Nigdy nie pomyślałbym, że potrącenie przez samochód może się przydarzyć.

– Trochę przesadzone, prawda? – powiedział z lekkim uśmiechem.

– Trochę – przyznałem, że rozdzieliłem zdumienie. – Ale jest przepiękne.

Zaprowadzono mnie do środka, gdzie wszystko się świeci.

Podłogi były z polerowanego marmuru i odbijające światło światła żyrandoli wiszących nad głową.

George delikatny poprowadził mnie do przestronnego salonu i wygodnego fotela przy kominku.

– Proszę, rozgość się – powiedział, znikając na chwilę, aby uzyskać z filiżanką herbaty.

– Pomyślałem, że użyjesz czegoś ciepłego.

Skinęłam głową, obejmując filiżankę dłoni i delektując się ciepłem.

Byłoby małe pocieszenie w dniu, który był tak poważny.

Chwilę później do pokoju wyszedł mężczyzna w wieku.

George, który jest twoim prywatnym lekarzem, Williama, który jest ukryty w moim rany.

William odsłoniętych kilku zadrapań na moich dłoniach i znalezionych, aw jego obecności pochodzą z uśmiechu.

– Nic wtórnego – powiedział w końcu William.
– Kilka zadrapań, ale wszystko będzie dobrze.

Ogarnęła mnie ulga.

– Dziękuję, doktorze – z powodu szczególnej wdzięczności.

Odwróciłem się do George’a i podałem mu pustą filiżankę.

– już ruszyłem. Nie wiem, jak ci odpowiedziałem za wszystko – wyszeptałam, poznałam lekką nieśmiałość.

Ale George usunął broń, uderzenie mi, uderzenie.

– Proszę, Lucy – powiedziała cicho. – Minęło zbyt wiele czasu od naszego ostatniego spotkania. Zostań jeszcze trochę.

Byłam zaskoczona.

– Czekaj… wiesz, jak się nazywam? – pytanieam, a myśli pędziły mi w głowie.

Uśmiech George’a poszerzył się, a on od razu do tyłu, z ciepłym i stanowczym spojrzeniem.

– Nie pamiętasz mnie? – rozstrzygnięcie, z konieczności w głosowaniu, ale pozostawione.

Zmrużyłam oczy, udostępniając mu twarz. W jego oczach był ktoś znany, ten błysk, który kiedyś dobrze znałam.

– Czekaj… George? Ten George z liceum?

Zaśmiał się cicho, wypróbował się.

– Dziesięć wyjątkowych. Minęło dwadzieścia osiem lat od zakończenia szkół, Lucy, a jesteś piękna jak zawsze.

Zaśmiałam się, chwytac, jak rumieniec pojawia się na moich policzkach.

– Och, przestań! Nie mogę uwierzyć, że naprawdę ty. Przez całe dziesięć czas… cię zaprowadziło życie?

Wykorzystaliśmy to jako starzy przyjaciele, wspominając liceum i głupie przygody, które przeżyliśmy.

Wyglądało na to, że George pamiętał wszystko: jak bazgrałam w jego zeszycie, jak uciekliśmy do kawiarni po lekcjach, nawet jeśli to wymagane, kiedy prawie przyłapano nas opuściło zajęć.

Śmialiśmy się z dobrych chwil, na chwilę zapominając o wszystkich istotnych sprawach życia.

W końcu pojawił się na mnie poważnie, lekko się pochylając.

— Jak ci się układało w życiu? — łagodnym tonem.

Wahałam się, ale jego życzliwość ułatwiła mi bycie szczerym.

Wzięłam głęboki oddech i opadłam mu o moich ostatnich problemach: rozwodzie, o tym, że mój syn ze nie rozmawiał i że tego samego dnia upadłam.

— To było… ciężkie — przyznałam, że na swoje ręce. — Wszystko, co myślałem, że mam, wymknęło mi się z rąk.

George podszedł bliżej i przeszedł moją dłoń w twoje ciepłe, mocne miejsce.

— Bardzo mi przykro, Lucy. Trzeba, żeby wszystko potoczyło się inaczej dla ciebie. Nie umieć sobie z tym poradzić, jak trudno było być.

Wzruszyłam się drogami, choć moje oczy lekko piekły.

— Czasami też chciałbym, żeby wszystko potoczyło się inaczej.

Ale życie… cóż, potrafi zaskakiwać, prawda?

Twarz George’a złagodna jeszcze bardziej. Opublikowano, zamyślony, zanim nastąpi mi w oczy.

— Pamiętasz naszą ostatnią noc po balu?

Powiedziałem ci, że cię — powiedział cicho — a ty, że to nie zadziałało, bo przeprowadziliśmy się do różnych miast.

Wspomnienie odebrane do mnie, morskie-gorzkie ukłucie.