O 2:17 w nocy zadzwonił do mnie telefon ze szpitala i to on podzielił moje życie na dwie części.

Wychodząc ze szpitala, dostrzegłem Sophię przeglądającą się w szybie, poprawiającą włosy, po czym wyciągającą telefon, by wykonać kolejny telefon. W tej nieuważnej chwili, bez publiczności, przed którą mogłaby wystąpić, na jej twarzy nie malował się ani smutek, ani szok – jedynie chłodna ocena, jak u kogoś, kto kalkuluje swój kolejny ruch w partii szachów.

Odwróciłam się, a moje serce pękło na nowo. Nie dość, że straciłam ukochanego syna, to jeszcze okazało się, że mój wnuk jest w rękach kobiety, która śmierć ojca postrzegała w najlepszym razie jako niedogodność, a w najgorszym – jako szansę.

Wtedy nie mogłam wiedzieć, że James przewidział właśnie taki scenariusz i podjął nadzwyczajne środki, aby chronić mnie i swojego syna przed kobietą, którą w końcu rozpoznał jako zagrożenie dla nas obojga.

W nadchodzących dniach, zmagając się z mgłą żałoby, by zorganizować pogrzeb syna, zaczęłam odkrywać ogrom dalekowzroczności Jamesa i głębię oszustwa Sophii. Ale tej nocy, wracając samotnie do pustego domu, mogłam jedynie przytulić do piersi zdjęcie syna z dzieciństwa i zastanawiać się, skąd wezmę siłę, by stawić czoła nadchodzącym dniom.

Dla Lucasa, powtarzałam sobie. Muszę być silna dla Lucasa.

Coś w zachowaniu Sophii uruchomiło wszystkie moje instynkty opiekuńcze. Mój wnuk stracił ojca. Byłam zdecydowana, że ​​nie straci też babci – nie wtedy, gdy podejrzewałam, że będzie mnie potrzebował bardziej niż kiedykolwiek.

Przerażający telefon o północy zburzył mój świat, ale coś jest nie tak z reakcją mojej synowej na śmierć syna. Jakie sekrety skrywał James w związku ze swoim rozpadającym się małżeństwem? I jakie środki podjął, aby nas chronić przed swoją przedwczesną śmiercią? Nie mogłam wtedy wiedzieć, że moje największe wyzwanie jako matki dopiero się zaczyna.

W ciągu sześćdziesięciu pięciu lat życia byłam na tylu pogrzebach, że potrafię rozpoznać autentyczny smutek. U każdego objawia się on inaczej. Niektórzy się zamykają, inni wpadają w furię, jeszcze inni od razu się uspokajają, ale istnieje autentyczność, której nie da się podrobić. Siedząc w pierwszej ławce kościoła i obserwując ludzi podchodzących do trumny mojego syna, byłam świadkiem mistrzowskiego pokazu emocjonalnego w wykonaniu mojej synowej.

Sophia ubrała się nienagannie w markową czarną sukienkę, która była jednocześnie stosowna i twarzowa. Jej włosy były ułożone w stonowane fale, a makijaż subtelny, lecz nieskazitelny, z widocznym, odpornym na łzy tuszem do rzęs, który od czasu do czasu ocierała suche oczy chusteczką z monogramem. Opierała się o mnie w regularnych odstępach czasu, mamrocząc coś w stylu: „Ucieszyłby się z takiej frekwencji” i „James zawsze tak dobrze się tu o wszystkich wypowiadał”.

Dla obserwatorów jawiłyśmy się jako zjednoczony front żałoby – zrozpaczona wdowa i zrozpaczona matka, wspierające się nawzajem w obliczu niewyobrażalnej straty. Tylko ja czułam, jak lekko opierała się o moje ramię, gotowa wyprostować się w chwili, gdy zbliżył się ktoś ważny. Tylko ja zauważyłam, jak jej wzrok nieustannie skanował salę, oceniając status społeczny i finansowy każdego z żałobników. Tylko ja dostrzegłam subtelne zmiany w jej głosie, gdy zwracała się do zamożniejszych klientów Jamesa, a nie do jego przyjaciół z dzieciństwa.

Ale moja uwaga skupiła się przede wszystkim na Lucasie, siedzącym po mojej drugiej stronie. Jego drobne ciało od czasu do czasu drżało w bezgłośnych szlochach. W przeciwieństwie do matki, smutek mojego wnuka był surowy i prawdziwy, a jego twarz pokryta plamami od szczerych łez. Obejmowałam go ramieniem, oferując chusteczki i ciche pocieszenie, gdy wpatrywał się w trumnę z ojcem.

„Czy tatuś naprawdę tam jest?” – wyszeptał, gdy nabożeństwo zamarło.

„Jego ciało jest” – wyjaśniłem delikatnie. „Ale ta szczególna część, która uczyniła go Tatą – jego miłość, jego myśli, jego duch – jest z tobą na zawsze”.

Lucas skinął głową, zdając się rozumieć tę różnicę lepiej niż wielu dorosłych. „Czasami wciąż go czuję, jakby mnie obserwował”.

„Wierzę, że tak” – powiedziałam, powstrzymując napływające mi do oczu łzy.

Sophia pochyliła się nade mną. „Lucas, usiądź prosto. Ludzie patrzą”.

Poczułam, jak jego drobne ramiona sztywnieją pod moim ramieniem. To właśnie ta troska o wygląd, a nie o stan emocjonalny syna, była powodem, dla którego James coraz częściej zostawiał Lucasa pod moją opieką w ciągu ostatniego roku.

Po nabożeństwie procesja żałobników składających kondolencje zdawała się nie mieć końca. James był uwielbiany – przez kolegów z kancelarii, przez klientów, którym pomógł, przez sąsiadów i przyjaciół. Każda osoba miała swoją historię o jego życzliwości, uczciwości i subtelnym poczuciu humoru.

„Twój syn pomógł mi utrzymać dom podczas rozwodu” – powiedziała mi jedna kobieta, ściskając moje dłonie. „Obniżył swoje honoraria, kiedy dowiedział się, że mam problemy finansowe, a potem skontaktował mnie z doradcami finansowymi, którzy pomogli mi stanąć na nogi”.

„James był jedynym prawnikiem, który podjął się mojej sprawy o dyskryminację, kiedy nikt inny tego nie zrobił” – powiedział starszy pan. „Zależało mu na sprawiedliwości, a nie tylko na rozliczaniu godzin”.

Te świadectwa były jak słodko-gorzki balsam dla mojego zbolałego serca. Mój syn żył zgodnie ze swoimi wartościami i dokonał czegoś ważnego. Starannie przechowywałam każdą historię w pamięci, wiedząc, że Lucas kiedyś będzie ją cenił.

Podczas przyjęcia zauważyłem, że Sophia prowadziła intensywne, szeptane rozmowy z kilkoma osobami, w tym z wysokim, drogo ubranym mężczyzną, którego nie znałem. Kiedy podszedłem, płynnie się rozdzielili, a Sophia przedstawiła go jako Richarda Harlo, jednego z partnerów Jamesa w branży nieruchomości.

„Moje kondolencje, pani Reynolds” – powiedział, ściskając dłoń krótko i bezosobowo. „James był niezwykłym człowiekiem”.

Coś w jego tonie brzmiało fałszywie, a sposób, w jaki dłoń Sophii na krótko dotknęła jego ramienia, sugerował znajomość wykraczającą poza zwykłą znajomość biznesową. Zapamiętałem tę obserwację, a mózg mojego profesora automatycznie katalogował szczegóły jego zachowania, nawet w obliczu mojego żalu.

Pod koniec wieczoru ogarnęło mnie zmęczenie. Lucas zasnął na kanapie w prywatnym pokoju domu pogrzebowego, wyczerpany emocjonalnie. Gdy okryłem go marynarką jak kocem, Thomas Bennett podszedł cicho.

„Eleanor, czy możemy porozmawiać na osobności?”

Poszedłem za nim w ustronny kąt, z dala od ociągających się żałobników. „James zostawił mi wyraźne instrukcje dotyczące pewnych spraw” – powiedział Thomas, ściszając głos. „Nie mogę jeszcze zdradzać szczegółów, ale poprosił mnie, żebym ci od razu powiedział jedną rzecz”.

Zatrzymał się, jakby rozważał powagę sytuacji.

„Zaufaj swojej intuicji co do Lucasa. Czy to ma dla ciebie sens?”

Spojrzałam w stronę śpiącego wnuka, potem na Sophię, która poprawiała swój makijaż w lusterku i nieświadomie kiwała głową, przyjmując kondolencje.

„Tak” – powiedziałem powoli. „Myślę, że tak”.

„Dobrze. Jutro będziemy musieli się oficjalnie spotkać w sprawie testamentu. Ale James chciał, żebyś o tym wiedział”. Zawahał się, starannie dobierając słowa. „Poczyniliśmy już pewne ustalenia dla was obojga”.

Zanim zdążyłem zadać więcej pytań, Sophia podeszła, uśmiechając się przyjaźnie.

„Thomas, mam nadzieję, że uda nam się szybko wszystko rozwiązać” – powiedziała. „Myślę o tym, żeby zabrać Lucasa na jakiś czas. To będzie podróż regeneracyjna. Chyba najlepiej będzie szybko załatwić sprawy spadkowe”.

„Oczywiście” – odpowiedział neutralnie Thomas. „Jutro o drugiej w moim biurze”.

Gdy przygotowywaliśmy się do wyjścia, wzięłam Lucasa w ramiona, jego niewielki ciężar był dla mnie niczym cenny ciężar. Sophia nie zrobiła nic, żeby pomóc. Zamiast tego przeglądała telefon.

„Siedemnaście nieodebranych połączeń” – westchnęła. „Tyle spraw do załatwienia”.

Przyglądałem się jej spokojnej twarzy, zauważając brak oznak żalu — żadnych opuchniętych oczu, żadnego wyczerpania ducha, żadnych fizycznych objawów złamanego serca, które w tej chwili miażdżyło mnie od środka.

„Jakie ustalenia?” zapytałem ostrożnie, starając się zachować ciekawość, a nie oskarżycielski ton.

„Życie toczy się dalej, Eleanor” – powiedziała, nie odrywając wzroku od ekranu. „Rachunki, konta, powiadomienia. James zajął się wszystkim. Teraz wszystko na mnie”.

Nie my. Nie, że razem coś wymyślimy dla Lucasa. Samotne ja mówiło samo za siebie.

Kiedy układałam Lucasa w samochodzie, Sophia zapytała, czy zatrzymam go na noc, żeby dać jej czas na przetworzenie tego, co się stało. Poczułam dziwne przeczucie zmieszane z czymś jeszcze – czymś, co przypominało obecność mojego syna, nakazującą mi zachować czujność, uważnie obserwować, chronić to, czego on sam już nie mógł ochronić.

„Damy sobie radę, Lucasie” – szepnąłem do śpiącego wnuka. „Jakoś damy sobie radę”.

Nie wiedziałem jeszcze, jak prorocza — ani jak trudne do spełnienia — okaże się ta obietnica.

Pogrzeb ujawnia uderzający kontrast między wyrachowaną postawą Sophii a autentycznym żalem Lucasa. Obserwując podejrzliwe zachowanie mojej synowej, dochodzę do tajemniczej wiadomości od adwokata Jamesa, która sugeruje, że mój syn spodziewał się kłopotów. Jakie ustalenia poczynił James przed śmiercią? I co Sophia już planuje, kiedy jeszcze się żegnamy?

„James zostawił mi wszystko.”

Nieskazitelny spokój Sophii po raz pierwszy zniknął, gdy siedziała w biurze Thomasa Bennetta dzień po pogrzebie. Obserwowałem, jak na jej twarzy zmieniały się emocje – najpierw samozadowolenie, potem konsternacja, a w końcu ledwo skrywane oburzenie, gdy Thomas kontynuował czytanie zapisów testamentu.

„Niezupełnie” – poprawił go Thomas, niezmienionym profesjonalnym tonem. „Pan Reynolds zostawił ci dom nad jeziorem, swój portfel inwestycyjny w Meridian Partners i polisę ubezpieczeniową na życie na kwotę pięciuset tysięcy dolarów”.

Siedziałem cicho, z rękami złożonymi na kolanach, podczas gdy Thomas przedstawiał Sophii spadek, który coraz bardziej ją irytował. Choć suma była pokaźna jak na większość standardów – prawie milion dolarów w sumie – zdecydowanie nie spełniła jej oczekiwań.

„Dom rodzinny przy Oakwood Drive 1742, oba pojazdy i osobiste konto bankowe w First National zostały zapisane jego matce, Eleanor Reynolds” – kontynuował Thomas, nie patrząc nam w oczy, gdy czytał bezpośrednio z dokumentu.

„To niemożliwe” – przerwała Sophia, wbijając starannie wypielęgnowane paznokcie w skórzane podłokietniki. „Kupiliśmy ten dom razem. To nasza wspólna własność małżeńska”.

Thomas przesunął dokument po biurku. „Dom został kupiony wyłącznie na nazwisko Jamesa przed waszym ślubem. Nigdy nie został przekształcony we wspólną własność. Potwierdzają to akt własności i dokumenty hipoteczne”.

Zachowałam neutralny wyraz twarzy, mimo własnego szoku. James nigdy mi o tym nie wspominał. Dom rodzinny – piękny dom kolonialny z czterema sypialniami i podwórkiem, gdzie Lucas miał swój domek na drzewie – najwyraźniej należał do mnie, a nie do Sophii. Podobnie jak mercedes sedan i range rover Jamesa, a także konto bankowe, o którego istnieniu nie wiedziałam.

„A co z funduszem na studia Lucasa?” – zapytała Sophia, lekko podnosząc głos. „James zawsze mówił, że odkłada pieniądze na edukację Lucasa”.

Thomas skinął głową. „Pan Reynolds ustanowił fundusz powierniczy na pokrycie kosztów edukacji Lucasa. Nie jest pan powiernikiem tego konta”.

„A kim jest?” – pytanie Sophii zabrzmiało niemal jak syknięcie.

Thomas spojrzał na mnie przelotnie. „Eleanor została mianowana powierniczką wszystkich funduszy związanych z opieką i edukacją Lucasa”.

W pokoju zapadła cisza, gdy Sophia przetwarzała te informacje. Niemal widziałem obliczenia, które przeprowadzała za swoimi oczami – sumowanie aktywów, rozważanie opcji, formułowanie odpowiedzi.

„To nie ma sensu” – powiedziała w końcu, celowo modulując głos, by wyrazić urażoną konsternację, a nie gniew, który dostrzegałem w głębi. „James i ja omawialiśmy nasze plany majątkowe. To zupełnie nie przypomina tego, co ustaliliśmy”.

Thomas odchrząknął. „Testament został zaktualizowany trzy miesiące temu. James przyszedł do mnie specjalnie, żebym wprowadził te zmiany. Wszystko jest prawnie sporządzone i poświadczone”.

„Trzy miesiące temu”. Sophia zmrużyła oczy. „Nigdy nie wspominał mi o żadnych zmianach”.

„To było jego uprawnienie” – odpowiedział po prostu Thomas.

Milczałam, chłonąc implikacje. Trzy miesiące temu James potajemnie zmienił swój testament, aby zapewnić mi dom rodzinny i zasoby finansowe, jednocześnie ograniczając Sophii dostęp do niektórych aktywów. Zbiegło się to z okresem, w którym James wydawał się szczególnie niespokojny, często przyprowadzając Lucasa do mnie na weekendy, które, jak podejrzewałam, miały w rzeczywistości dać Jamesowi czas na uporanie się z problemami małżeńskimi.

„Musi zajść jakaś pomyłka” – powiedziała Sophia, odwracając się do mnie z wyćwiczonym, błagalnym spojrzeniem. „Eleanor, wiesz, że James chciałby, żeby jego rodzina pozostała w swoim domu. Masz swój własny dom. Na pewno nie zamierzasz odebrać Lucasowi naszego.”

Subtelna manipulacja robiła wrażenie – każde egzekwowanie życzeń Jamesa wyglądało na odebranie czegoś mojemu wnukowi, a nie jej. Rozpoznałem tę taktykę, ale postanowiłem nie stawiać jej czoła bezpośrednio.

„Jestem równie zaskoczony jak ty, Sophio” – powiedziałem szczerze. „Potrzebuję czasu, żeby to wszystko przetrawić”.

Thomas kontynuował, podając dodatkowe szczegóły – informacje o rzeczach osobistych, konkretnych zapisach na cele charytatywne, wcześniej ustalonych kosztach pogrzebu. Przez cały czas zauważyłem Sophię piszącą SMS-y pod stołem, z twarzą pełną stosownego smutku, co jakiś czas przerywaną błyskami wyrachowania.

Po zakończeniu spotkania Thomas poprosił mnie, żebym został jeszcze chwilę. Gdy Sophia wyszła, obiecując mi bez ogródek, że wkrótce porozmawiamy, zamknął drzwi swojego gabinetu i usiadł naprzeciwko mnie.

„To nie wszystko” – powiedział cicho. „James zostawił ci to z poleceniem, żeby przekazać ci to prywatnie”.

Po wstępnym odczycie wręczył mi zapieczętowaną kopertę z moim imieniem i nazwiskiem napisanym znanym charakterem pisma mojego syna. Moje ręce drżały, gdy ją brałem.

„Czy powinnam…” – wskazałam na kopertę.

„Zabierz to do domu” – poradził Thomas. „Przeczytaj, kiedy będziesz sama i gotowa. I, Eleanor” – dodał, łagodniejąc z profesjonalnego tonu – „James dokładnie wiedział, co robi. Zaufaj mi”.

Skinęłam głową, wsunęłam kopertę do torebki i wstałam, żeby wyjść.

W holu zastałem Sophię pogrążoną w intensywnej rozmowie telefonicznej, odwróconą plecami do biurka recepcjonistki. Zatrzymałem się, poza zasięgiem wzroku, ale w zasięgu słuchu.

„Całkowicie mnie zaskoczyło” – mówiła cicho, ale z wściekłością. „Dom, samochody, nawet dostęp do funduszu edukacyjnego Lucasa. Nie, nie sądzę, żeby cokolwiek podejrzewał. To pewnie wpływ jego matki. Oczywiście, że będę z tym walczyć, Richard. Przepracowałam z tą rodziną dziesięć lat. Zasługuję na coś więcej niż tylko pieniądze z domu wakacyjnego i ubezpieczenia”.

Wycofałam się w milczeniu, wchodząc po schodach, zamiast czekać na windę, gdzie Sophia mogłaby mnie zobaczyć. W mojej głowie kłębiły się pytania, ale jedno stawało się coraz bardziej oczywiste. James przewidział coś, co dopiero zaczynałam rozumieć.

Z powrotem w moim skromnym domu, kiedy Lucas wciąż chodził do szkoły, w końcu drżącymi rękami otworzyłam kopertę. W środku znajdowała się pojedyncza strona papieru firmowego z kancelarii prawnej Jamesa.

Mamo, jeśli to czytasz, stało się coś nie do pomyślenia. Przykro mi, że zostawiam Cię z tym ciężarem, ale nie ma nikogo, komu ufałabym bardziej. Moje małżeństwo rozpada się od jakiegoś czasu. To, co zaczęło się jako rozpadanie, przerodziło się w coś bardziej niepokojącego. Odkryłam w Sophii rzeczy, które sprawiają, że obawiam się o przyszłe dobrostan emocjonalny Lucasa i o Twoje bezpieczeństwo. Zorganizowałam wszystko, aby chronić Was oboje. Dom, samochody i pieniądze tak naprawdę nie są dla Ciebie. To narzędzia, które mają zapewnić Lucasowi jedną stabilną, kochającą postać rodzicielską, gdy mnie nie będzie. Sophia będzie z tym walczyć. Będzie próbowała Tobą manipulować. Nie mów jej, co wiesz lub podejrzewasz. Obserwuj i czekaj. Dokumentuj wszystko, co dotyczy opieki nad Lucasem. Thomas ma resztę moich instrukcji i dowodów, które zebrałam. Pomoże, gdy nadejdzie odpowiedni czas. Kocham Cię, Mamo. Nauczyłaś mnie jasno postrzegać ludzi i planować z wyprzedzeniem. Teraz liczę na te same cechy, aby chronić mojego syna. James.

Przycisnęłam list do piersi, a po policzkach spływały mi kolejne łzy. Nawet w obliczu własnej śmiertelności James myślał o tym, by chronić syna i mnie.

Teraz jasno zrozumiałem swoją misję. Dla dobra mojego syna – dla przyszłości Lucasa – musiałem stać się kimś, kim nigdy wcześniej nie byłem: strategicznym przeciwnikiem w tym, co ewidentnie miało przerodzić się w walkę woli i manipulacji z Sophią. Nadszedł czas, by wykorzystać moje psychologiczne wykształcenie w najważniejszym celu.

Jednak testament Jamesa ujawnia szokujące ustalenia, które doprowadzają Sophię do furii, a mnie do oszołomienia. Dlaczego mój syn potajemnie przelał na mnie tyle aktywów? Jego prywatny list potwierdza moje najgorsze podejrzenia co do Sophii i wyznacza mi świętą misję: chronić Lucasa za wszelką cenę. Ale żeby przechytrzyć moją wyrachowaną synową, będę musiał ukryć to, co wiem, i rozegrać dłuższą grę, niż się spodziewa.

„Babciu, kiedy tata wróci?”

Niewinne pytanie Lucasa przy śniadaniu, trzy dni po pogrzebie, przeszyło moje serce. W wieku ośmiu lat był wystarczająco dorosły, by rozumieć śmierć w kategoriach koncepcyjnych, ale wciąż wystarczająco młody, by mieć nadzieję na niemożliwe cuda.

„Och, kochanie” – powiedziałam łagodnie, odstawiając filiżankę z kawą i biorąc jego drobną dłoń w swoją. „Pamiętasz, o czym rozmawialiśmy? Tata nie może wrócić. Jego ciało przestało funkcjonować z powodu tętniaka w mózgu”.

Lucas skinął głową, spuszczając wzrok. „Wiem, ale czasami zapominam zaraz po przebudzeniu. Ciągle myślę, że przyjdzie i zrobi naleśniki, jak w soboty”.

Przełknęłam gulę w gardle. „Wiem, że to trudne. Ja też za nim tęsknię, w każdej minucie. Chcesz, żebym teraz robiła naleśniki w soboty?”

„Nie byłyby takie same” – mruknął, po czym szybko dodał: „ale i tak bym tego chciał”.

Zatrzymałam się w domu Jamesa – teraz moim domu, zgodnie z testamentem – żeby pomóc w opiece nad Lucasem, podczas gdy Sophia zajmowała się „ważnymi papierami”, jak to niejasno wyjaśniła. W rzeczywistości podejrzewałam, że spotyka się ze swoim prawnikiem, żeby zakwestionować testament Jamesa, ale zachowałam tę myśl dla siebie.

Po odwiezieniu Lucasa do szkoły, gdzie jego nauczycielka okazała mu ogromne wsparcie, wróciłam do domu i zastałam Sophię czekającą w kuchni. Weszła sama, mając klucz, ubrana w elegancki czarny kostium ze spodniami, który wyrażał żałobę po stracie bliskiej osoby.

„Eleanor” – powitała mnie pocałunkiem w policzek, który nie sięgnął jej oczu. „Cieszę się, że tu jesteś. Musimy porozmawiać o dalszych planach”.

„Oczywiście” – odpowiedziałem, zachowując uprzejmą, nieco pełną szacunku postawę, którą postanowiłem przyjąć jako swoją strategię. „Napijesz się kawy?”

Usiadła przy kuchennej wyspie, obserwując, jak krzątam się po tym, co technicznie rzecz biorąc, było teraz moją kuchnią. „To wszystko jest przytłaczające. Papierkowa robota, rachunki, decyzje”.

„Mogę sobie tylko wyobrazić” – mruknęłam ze współczuciem, odgrywając swoją rolę i przypominając sobie podsłuchaną agresywną rozmowę telefoniczną. „W czym mogę pomóc?”

Idealnie umalowana twarz Sophii odzwierciedliła chwilowe zaskoczenie moim łagodnym tonem, szybko zastąpione wyrachowanym ciepłem. „Jesteś taka miła, Eleanor. Właściwie to zastanawiałam się, co ma największy sens dla wszystkich, a zwłaszcza dla Lucasa”.

Oto nadchodzi, pomyślałem, utrzymując wyraz twarzy otwarty i receptywny.

„Ten dom ma tak wiele wspomnień o Jamesie” – kontynuowała, a jej głos nabrał wyćwiczonego drżenia. „Każdy pokój przypomina Lucasowi o tym, co stracił. Może byłoby dla niego – dla nas obojga – zdrowsze, gdybyśmy zaczęli wszystko od nowa gdzie indziej”.

Skinąłem głową z namysłem, stawiając przed nią kubek kawy. „Rozważasz przeprowadzkę?”

„Znalazłam urocze mieszkanie w centrum, niedaleko dzielnicy kulturalnej. Świetne szkoły w pobliżu, w zasięgu spaceru od muzeum sztuki i biblioteki”. Starannie zamieszała kawę. „Chodzi o to, Eleanor, że biorąc pod uwagę sposób, w jaki James to wszystko zorganizował, będę potrzebowała twojej pomocy”.

„Och” – przechyliłam pytająco głowę, jakbym wcześniej nie spodziewała się takiej rozmowy.