Obelgi jego matki wciąż mnie dręczyły, gdy wparował do środka, a jego twarz wykrzywiła się w furii. „Śmiesz nie szanować mojej matki?!”. krzyknął, a potem uderzył mnie ręką, posyłając moje sześciomiesięczne ciało w ciąży na podłogę. Pamiętam zimne płytki… syreny… strach. W szpitalu drzwi się otworzyły. Ojciec zamarł na mój widok. A potem powiedział: „Opowiedz mi wszystko”.

Obelgi jego matki wciąż dawały mi się we znaki, gdy Ethan wpadł do salonu, a jego twarz wykrzywiła się w furii. „ Jak śmiesz nie szanować mojej matki?!! ” krzyknął – zanim zdążyłam odetchnąć, jego ręka uderzyła mnie z całej siły, posyłając moje sześciomiesięczne ciało w ciąży na podłogę. Mój policzek uderzył o zimne płytki. Zadzwoniło mi w uszach. Myślałam tylko: Chroń dziecko.

Jego matka stała jak sparaliżowana, z dziwną mieszaniną triumfu i szoku na twarzy. Nie pomogła mi. Nie powiedziała ani słowa. Ethan krzyczał dalej, ale słowa rozmywały się, tonąc pod pulsującym strachem w mojej piersi. Kiedy wyszedł, w domu zapadła przerażająca cisza.

Próbowałam się podnieść. Ból eksplodował w moim boku, ostry i gorący, promieniując do brzucha. Dziecko kopało – słabo. Panika drapała mnie w gardło. Drżącymi palcami zadzwoniłam pod 911, nie mogąc powstrzymać płaczu na tyle długo, by ułożyć pełne zdania. Spokojny głos dyspozytora prowadził mnie przez każdy oddech, aż do usłyszenia syren.

Ratownicy medyczni unieśli mnie na nosze. Ich wyćwiczone ruchy boleśnie kontrastowały z chaosem panującym w moim umyśle. Trzymałam się za brzuch, modląc się – po prostu modląc – o maleńkie bicie serca w moim wnętrzu. Światła karetki migotały na oknach, malując wszystko odcieniami czerwieni i strachu.