Ojciec dał swoim synom banknot o wartości 900 000 peso, aby pomóc mu spłacić długi. Tylko najmłodszy go przyjął, a rok później to, co odkrył w środku, wprawiło go w osłupienie.

Kiedy ojciec Ramón wrócił ze szpitala, ostrożnie położył zmiętą kartkę papieru na stole w jadalni.

„To” – powiedział cicho – „jest weksel na 900 000 pesos. Pożyczyłem go na leczenie. Teraz, gdy jestem zbyt słaby, żeby pracować, czy ktoś z was mógłby mi pomóc go spłacić?”

Trzej bracia Dela Cruz — Rico, Julius i Miguel — milczeli.

Rico, najstarszy, spuścił wzrok. „Tato, wciąż muszę opłacić czesne mojej córki w Manili”.
Julius poruszył się na krześle. „Właśnie otworzyłem sklep; nie mam prawie żadnego kapitału”.

Nikt nie odważył się spojrzeć starcowi w oczy.

Tylko Miguel, młodszy brat, lat 28, milczał, wpatrując się w drżące dłonie i siwe włosy ojca. Poczuł ucisk w piersi.

„Zapłacę, tato” – powiedział stanowczo.

Ramón spojrzał na niego z niedowierzaniem. „Jesteś pewien, synu? Masz swoje długi – dom, żonę…”.