Ostatnim prezentem od mojego zmarłego męża był pies. Mój zięć zabił go bez pozwolenia, twierdząc, że to „dla bezpieczeństwa”. Byłam zdruzgotana. Trzy dni później znalazłam go żywego na moim podwórku, grzebiącego w ogrodzie, który zięć zbudował. To, co tam znalazłam, zszokowało mnie…

Nazywam się Margaret Lewis i ostatnim prezentem, jaki dał mi mój zmarły mąż, Daniel, był szczeniak golden retrievera, którego nazwaliśmy Sunny . Daniel powiedział, że Sunny będzie mi towarzyszyć, gdy on już nie będzie mógł. Po śmierci Daniela, ten pies stał się jedyną rzeczą, która łagodziła ciszę w domu. Sunny spała u moich stóp, chodziła za mną po każdym pokoju i patrzyła na mnie z tym samym delikatnym ciepłem, co kiedyś Daniel.

Wszystko zmieniło się w dniu, w którym niespodziewanie pojawił się mój zięć, Kyle . Zawsze był typem człowieka, który potrzebował kontroli, który twierdził, że jego decyzje są „dla dobra ogółu”. Moja córka, Emily, próbowała załagodzić sytuację, twierdząc, że miał dobre intencje. Ale kiedy Kyle powiedział mi, że „zajął się problemem psa”, poczułam, jak powietrze uchodzi mi z piersi.

Powiedział, że Sunny zachowywała się „agresywnie”, że był „obciążeniem” i że nie miał wyboru. Nie słyszałem reszty. W uszach mi szumiało, a ręce się trzęsły. Nie mogłem sobie wyobrazić, żeby ostatni prezent od Daniela leżał gdzieś w zimnie i samotnie z powodu czyjejś niecierpliwości lub strachu. Przez dwa dni z rzędu siedziałem w domu, prawie nie śpiąc, odtwarzając w pamięci każdą chwilę z Sunny i każdy sygnał ostrzegawczy, który zignorowałem, dotyczący kontrolującego zachowania Kyle’a.

Trzeciego ranka, robiąc kawę, zobaczyłem, że coś się porusza na podwórku. Początkowo myślałem, że żałoba w końcu pozwala mi coś dostrzec. Ale potem usłyszałem znajome drapanie – lekkie, szybkie, uporczywe.

Słoneczny.

Żywy.

Był na grządce, którą Kyle zbudował dwa tygodnie wcześniej, kopiąc gorączkowo, jakby próbował coś odkryć. Ulga uderzyła mnie tak mocno, że musiałem chwycić się blatu. Ale kiedy wyszedłem na zewnątrz, Sunny zamarł, po czym spojrzał na dół, który zrobił. Coś metalicznego błysnęło pod rozsypaną ziemią.