Po moim pełnym emocji pożegnaniu z mężem wyszłam ze szpitala zapłakana… ale kiedy usłyszałam, jak dwie pielęgniarki szepczą mi do ucha tajemnicę, która wszystko zmieniła, nie mogłam uwierzyć w to, co słyszę…

„Zasługujesz na żonę, która da ci rodzinę” – szlochałem.

Delikatnie unosił moją brodę, żeby spojrzeć mu w oczy i mówił: „Emily, nie ożeniłem się z tobą dla dzieci. Ożeniłem się z tobą dla ciebie. Jesteś moją rodziną”.

Taki był Daniel: niezłomny, życzliwy, bezinteresowny. Kiedy zachorował, świat, jaki znaliśmy, zawalił się. A jednak, nawet leżąc tam słaby i blady, wciąż starał się być silny.

Pewnego popołudnia, po kolejnej transfuzji, lekarz przekazał mi ponurą wiadomość. Wyszedłem na dziedziniec szpitala, rozpaczliwie łapiąc powietrze. Wtedy to usłyszałem. Dwóch pracowników szpitala miało przerwę w pobliżu i rozmawiało swobodnie, nieświadomych, że ich słyszę.

„Znasz tego gościa z OIOM-u, Carter? Wygląda zupełnie jak ten facet z Pine Hollow. Przysięgam, że to jak patrzeć na tę samą osobę”.

Serce mi stanęło. Pine Hollow, małe górskie miasteczko oddalone zaledwie o kilka godzin jazdy. Czy to zbieg okoliczności? A może to oznaczało, że Daniel ma gdzieś tam rodzinę, kogoś, kto mógłby być jego dawcą? Po raz pierwszy od tygodni poczułam coś, czego wcześniej nie odważyłam się poczuć: nadzieję.

Następnego ranka złożyłem wniosek o urlop okolicznościowy, spakowałem torbę i pojechałem. Autostrada ustąpiła miejsca krętym wiejskim drogom i łagodnym pagórkom Pine Hollow. Zaparkowałem w pobliżu małego sklepu wielobranżowego, ściskając w telefonie zdjęcie Daniela.

„Przepraszam” – powiedziałem do sprzedawcy, mężczyzny po pięćdziesiątce o życzliwym spojrzeniu. „Szukam kogoś. Nie znam jego nazwiska, ale ludzie mówią, że wygląda tak”. Pokazałem mu zdjęcie.

Oczy mężczyzny natychmiast się rozszerzyły. „Prawdopodobnie mówisz o Luke’u Hendersonie. Mieszka przy polach kukurydzy przy County Road 6. Tak, rzeczywiście tak wygląda”.

Moje ręce drżały na kierownicy, gdy jechałem w kierunku tego, co mogło być odpowiedzią na wszystkie rozpaczliwe modlitwy. Dom był stary i zniszczony. Zapukałem do drzwi, a tam stał mężczyzna, wyższy niż się spodziewałem, z ciemnoblond włosami. Jego oczy – zaparło mi dech w piersiach. Były tak samo przenikliwie niebieskie jak oczy Daniela.

„Czy mogę w czymś pomóc?” jego głos był głęboki i ostrożny.

Wyciągnęłam telefon drżącymi rękami. „To… to mój mąż. Nazywa się Daniel Carter. Ludzie mówili, że jesteś do niego podobna”.

Zmarszczył brwi, wpatrując się w ekran. Jego wyraz twarzy uległ zmianie – zmieszanie, niedowierzanie i coś niemal bolesnego. „No, niech mnie diabli wezmą” – powiedział, patrząc na mnie znowu, tym razem łagodniej. „Kim jesteś?”

„Emily. Jestem jego żoną. Jest w szpitalu. Jest bardzo chory. Potrzebuje przeszczepu szpiku kostnego”. Mój głos się załamał. „Powiedzieli, że nie ma rodziny. Ale potem usłyszałam o tobie i po prostu… musiałam przyjechać”.

Luke Henderson siedział naprzeciwko mnie, pochylając się do przodu. Spojrzał ponownie na zdjęcie, powoli kręcąc głową. „Myślę… Myślę, że to może być mój brat”.

Pauza

Niemy

Pozostały czas -9:41

Zamknij PlayerUnibots.com

Te słowa tak mnie poruszyły, że prawie nie mogłam oddychać.

„Nasza mama” – wyjaśnił – „miała mnóstwo dzieci. Kiedy byłem mały, urodziła kolejne dziecko, chłopca. Powiedziała, że ​​go nie zatrzyma. Podpisała papiery w szpitalu i zostawiła go tam. Byłem za mały, żeby cokolwiek zrobić, ale nigdy nie zapomniałem. Zawsze się zastanawiałem, co się z nim stało”. Potarł twarz, a jego głos się załamał. „Do tej pory nawet nie znałem jego imienia”.

Moje oczy zaszły łzami. „Daniel całe życie szukał rodziny. Myślał, że jest zupełnie sam”.

Luke zacisnął szczękę i gwałtownie wstał. „Zrobię to. Przeszczep. Nawet nie muszę o tym myśleć”.

„Ty… ty byś to zrobił?”