Pobiegłam do męża na salę operacyjną. Nagle pielęgniarka szepnęła mi: „Szybko, proszę pani, schowaj się i zaufaj mi! To pułapka!”. A 10 minut później… Zamarłam, gdy go zobaczyłam. Okazało się, że…

Ethan siedział.

Całkowicie rozbudzony.

Śmiejąc się cicho z „doktorem”, dwaj mężczyźni w płaszczach stali obok niego jak wspólnicy. Głowa Ethana była nieuszkodzona – żadnych bandaży, krwi, nawet zadrapania.

A co najgorsze? Rozmawiał z nimi tak, jakby planował to od dawna.

Herbeauty

كيف تعاملت كيم مع موقف محرج أمام العالم؟

إعرف أكثر

Okazuje się, że on…

Cały wypadek sfingował.

I nigdy nie miałem się o tym dowiedzieć.

Kolana o mało się pode mną nie ugięły, gdy patrzyłem przez małe okienko. Ethan przerzucił nogi przez krawędź stołu operacyjnego, poruszając się z lekkością kogoś, kto wszedł tam całkowicie zdrowy. Fałszywy lekarz podał mu podkładkę, podczas gdy dwaj mężczyźni w fartuchach laboratoryjnych stali na straży przy drzwiach.

Poczułem, że się trzęsę – nie ze strachu, ale ze zdrady, tak ostrej, że aż siniaczyła.

Pielęgniarka ścisnęła moją dłoń. „Przepraszam. Zdałam sobie sprawę, co się dzieje, dopiero kiedy sprawdziłam akta pani męża. Jego nazwisko nie pojawia się dziś w żadnym prawdziwym rejestrze pacjentów”.

Mój głos był ochrypły. „Po co miałby udawać, że jest ranny? Po co udawać lekarzy? Po co mnie tu wzywać?”

Zawahała się. „Nie wiem wszystkiego… ale mężczyźni, z którymi jest, to nie personel medyczny. I nie są tu po to, żeby mu pomóc. Są tu po to, żeby coś ukryć”.

W pokoju fałszywy lekarz opuścił podkładkę i przemówił do Ethana. Nie słyszałem go, ale Ethan skinął głową – poważnie, z wyrachowaniem. To nie był żart. To nie był głupi numer.

To było celowe.

Patrzyłem, jak podpisuje dokument, śmiało i bez wahania. Potem jeden z mężczyzn podał mu małą czarną torbę – taką, która wyglądała aż nazbyt znajomo. To była ta sama torba, w której Ethan chował rzeczy, których nie chciał mi pokazać: telefon na kartę, gotówkę i klucz, którego nigdy nie znalazłem w zamku.

Ścisnęło mnie w żołądku.

Pielęgniarka szepnęła: „Pani Ward… cokolwiek on robi, jest to nielegalne”.

Przełknęłam ślinę. „Po co mnie tu przyprowadziłeś?”

„Może po to, żeby cię uciszyć” – mruknęła. „Może po to, żeby kontrolować to, co wiesz. A może… żeby cię usunąć z drogi”.

Przycisnąłem dłoń do zimnej szyby. W tym samym momencie Ethan podniósł wzrok.

Jego oczy spotkały się z moimi.

Zaszokować.

Strach.

Gniew.

W jednej chwili wydał rozkaz mężczyznom. Jeden z nich pobiegł w stronę drzwi.

Pielęgniarka złapała mnie. „Musimy iść. Już!”

Pędziliśmy korytarzem, skręcając na oślep. Za nami dudniły kroki, coraz głośniejsze. Ktoś krzyknął moje imię – głos Ethana, ostry i bezlitosny w sposób, jakiego nigdy wcześniej nie słyszałam.

Wpadliśmy na klatkę schodową i zatrzasnęliśmy za sobą drzwi.

Pielęgniarka zamknęła je na metalową zasuwkę i ciężko dysząc, wyszeptała:

„Twój mąż nie jest tym człowiekiem, za jakiego go uważasz”.

I w tym momencie zdałem sobie sprawę, że miała rację.

Klatka schodowa rozbrzmiewała echem cichnących kroków goniących nas mężczyzn. Pielęgniarka – z identyfikatorem widniało imię Carla – przyciskała plecy do drzwi, nasłuchując wszelkich sygnałów, że mogą się przedrzeć. Puls walił mi tak mocno, że ledwo słyszałam własny oddech.

„Dlaczego miałby to zrobić?” – wyszeptałem. „Po co mu w ogóle potrzebni fałszywi lekarze i sfingowane obrażenia?”

Carla gestem wskazała mi drogę w dół po schodach. „Ruszaj się. Musimy wyjść na zewnątrz, zanim zamknie podłogę”.

Pospiesznie zbiegliśmy po betonowych schodach, ale każdy poziom wydawał się cięższy od poprzedniego. Próbowałem poskładać w całość ostatnie kilka tygodni – nagłe późne noce Ethana, niewyjaśnione wpłaty na jego konto bankowe, to, jak podskakiwał, gdy dzwonił telefon. Zadawałem pytania. On je ignorował. Myślałem, że po prostu dryfujemy.

Ale nie… ukrywał coś o wiele mroczniejszego.

Na parterze Carla otworzyła drzwi prowadzące na ciemny korytarz techniczny. „Nie wiem wszystkiego” – powiedziała – „ale z tymi mężczyznami, z którymi jest? Widziałam ich tu już wcześniej, jak wkradali się do pokoi bez logowania się do systemu”.

„Czego Ethan ode mnie chce?” – zapytałem.

„Może nacisk”, powiedziała Carla. „Może cisza. Cokolwiek on robi… weszłaś w moment, którego nigdy nie planował ci pokazać”.

Dotarliśmy do wyjścia ewakuacyjnego, ale zanim zdążyliśmy wyjść, na drugim końcu korytarza pojawiła się jakaś postać.

Ethan.

Jego wyraz twarzy nie był ani zdezorientowany, ani przepraszający. Był zimny.

„Emily” – powiedział spokojnym głosem. „Chodź tu. Mogę wyjaśnić”.

Carla stanęła przede mną. „Trzymaj się z daleka”.

Ethan ją zignorował. „Emily… miałaś zostać w domu”. Jego spojrzenie stwardniało. „Miałaś nie ujawniać tego wszystkiego”.

Ścisnęło mnie w gardle. „Odkryć co?”

Gwałtownie wypuścił powietrze. „Rzeczy, które nie mają z tobą nic wspólnego. Rzeczy, które zapewnią nam bezpieczeństwo, jeśli tylko posłuchasz”.

Carla warknęła: „Ona nigdzie z tobą nie pójdzie”.

Szczęka Ethana drgnęła. „Emily. Jestem twoim mężem”.

Cofnęłam się o krok. „Naprawdę? Bo mężczyzna, którego poślubiłam, nie inscenizowałby własnego urazu, nie otaczałby się fałszywymi lekarzami i nie uwięziłby mnie w szpitalu”.

Po raz pierwszy Ethan się zawahał. W jego oczach pojawił się błysk żalu – ale tylko na chwilę.

„Nie chciałem, żebyś się w to mieszał” – powiedział cicho. „Ale teraz się w to mieszasz”.

Napięcie aż trzeszczało, zawieszone w stęchłym szpitalnym powietrzu.

A jeśli chcesz wiedzieć, co będzie dalej – czy ucieknę, skonfrontuję się z nim, czy odkryję prawdę kryjącą się za jego sekretem – powiedz mi.
Czy mam kontynuować historię?