Podczas nieprawidłowego działania mój mąż był odłączony od 10 000 dolarów — śmiał się, odchodząc. Ale kilka minut później odziedziczyłam imperium warte miliardy dolarów… z podstawowym…

„Reynolds Innovations” — federalny prawnik. „Cała firma — aktywa, patenty, spółka niezależna. Szacunkowa wartość: 3,1 miliarda.”

Długopis wypadł mi z ręki.

Prawnik zawahał się, zanim spełniony jest: „Ale jest jeden warunek.”

Serce zaczęło mi bić szybciej. „Jaki warunek?”

Odchrząknął. „Musisz przejąć stanowisko tymczasowego dyrektora generalnego w ciągu trzydziestu dni. Jeśli odmówisz, firma wróci do zarządu.”

Na zewnątrz, przez szklaną ikonę, charakterystyczną dla Davida śmiejącego się z Amber na parkingu — całkowicie nieświadomego, że kobieta, która właśnie została odrzucona, ma zamiar wystąpić imperium, o której zawsze było mowa.

I nie odpowieć.

CZĘŚĆ 2

Tydzień później przeszedłem przez wysokie szklane drzwi Reynolds Innovations, firma, moja wielka wuj od podstaw.

Recepcjonistka mrugnęła, gdy się przedstawiła. „Jesteś Claire Reynolds?” — wymaganiaa, niedowierzanie w głosie.

„Nowa tymczasowa CEO” — sprawdzam.

W ciągu kilku godzin dziedzictwam w rozwinięciu sali konferencyjnej na przeciw sześciu członków zarządu — mężczyźni w szarych garniturach, którzy podejrzewali się kogoś starszego, bardziej zimnego lub mniej… zwyczajnego.

„Pani Reynolds” — powiedział Richard Hale, przewodniczący, poprawiając okulary. „Pani wuj był wizjonerem.

Ale bądźmy realistami — nie ma Pani doświadczenia w zarządzaniu.

Zarządzanie operacjami, podczas gdy Pani pełni funkcję ceremonialną.”

Uśmiechnęłam się grzecznie. „Dziękuję za troskę, panie Hale. Ale nie przyszłam być figurantem. Przyszłam przewodniczyć.”

Kilku z nich wymieniło sceptyczne spojrzenie.

Przez kilka dni zagłębiłem się we wszystko — roczne raporty, oczekujące kontrakty, wewnętrzne notatki.

Prawie nie spałam. Mogą zostać zauważone: podejrzane konta offshore, zawyżone budżety i podejrzane „opłaty doradcze”, które mogą się pojawić prosto do Hale’a i dwóch innych członków zarządu.

To nie była tylko nieudolność. To była korupcja.

Pod koniec drugiego tygodnia można uzyskać dostęp, przez ich skonfrontowanie.

„Albo cicho rezygnuje” — oznajmił podczas następnego spotkania zarządu, przesuwając tęczkę po ukradł — „albo przekażę audytorom i prasie”.

Twarz Hale’a przybrała karmazynowy kolor. „Nie wiesz, co przechowywać.”

„Wiem” — spokojniem. „Sprzątam dziedzictwo mojego wuja.”

Dwie późniejsze decyzje dyrektorów o rezygnacjach.

Tej nocy, sama w moim nowym narożnym wejściu, patrzyłam na panoramę miasta.

Po raz pierwszy od miesięcy poczułem się… potężna. Nie mściwa. Po prostu w kontroli.

A jednak, jakby los chciał, aby uzyskać rangę David.

„Claire?” — jego głos był ostrożny. „Hej, znane wiadomości. Kierujesz Reynolds Innovations?”

„Tak” — spadam. „Dlaczego?”

„Cóż” — jąkał się — „zastanawiałem się, czy moglibyśmy napisać. Może kawa.

Prawie się zaśmiałam. „David, jestem bardzo zajęta.”

„Claire, nie dalej. Nie bądź taka.”

Zatrzymałem się, a potem cicho powiedziałem: „Masz rację, David. Już taka nie jestem.”

Odkładam słuchawkę.

CZĘŚĆ 3

Trzy tygodnie później otrzymałem pełną listę od prawnika mojego nieżyjącego wuja.

„Jeśli to czytasz” — zaczął — „to znaczy, że zaufałem Ci, powiedziałeś, czego inni nie mogli — przywrócili honor naszej rodziny.

Mój warunek: użycie nie dla dodatkowej wartości, lecz dla dobra.”

Dla dobra.

Te dwa słowa odbijające się w mojej głowie przez dni. Nie istnieje możliwość zastosowania dyrektora zarządzającego liczbą. wystąpienie celu.

Podjęłam decyzję.