„Rick Bennett! Policja! Otwierać!” – krzyknął jeden z funkcjonariuszy.

Brak odpowiedzi.

Chwilę później drzwi się otworzyły, a Rick rzucił się z rozbitą butelką. Funkcjonariusze szybko go obezwładnili, odsłaniając salon zdemolowany przez gniew – dziury w ścianach, rozbite łóżeczko i zakrwawiony pasek przewieszony przez krzesło.

Felix westchnął, słysząc potwierdzenie przez radio. „On już nikogo nie skrzywdzi” – powiedział do Miriam.

Theo, trzymając Amelie mocno, skinął tylko głową. „Czy możemy tu zostać na noc?” zapytał cicho.

„Możesz zostać tak długo, jak potrzebujesz” – powiedziała Miriam z uśmiechem.

Kilka tygodni później, podczas procesu, dowody nadużyć okazały się niepodważalne: zeznania Theo, raporty medyczne i zdjęcia z domu. Rick Bennett przyznał się do licznych zarzutów znęcania się nad dzieckiem i narażania go na niebezpieczeństwo.

Theo i Amelie trafili do rodziny zastępczej, Grace i Adriana Coltonów, mieszkających niedaleko szpitala. Po raz pierwszy Theo spał bez strachu przed krokami na korytarzu, podczas gdy Amelie zaadaptowała się do żłobka. Stopniowo Theo zaczął cieszyć się prostotą dzieciństwa – jazdą na rowerze, śmiechem z kreskówek i odzyskiwaniem zaufania, zawsze mając Amelie przy sobie.

Pewnej nocy, gdy Grace go otulała, Theo cicho zapytał: „Uważasz, że postąpiłem słusznie, wychodząc tamtej nocy z domu?”

Grace uśmiechnęła się i odgarnęła mu włosy z czoła. „Theo, nie tylko postąpiłeś słusznie. Uratowałeś sobie życie”.

Rok później dr Hart i pielęgniarka Olivia byli obecni na pierwszych urodzinach Amelie. Sala wypełniła się balonami, śmiechem i zapachem tortu. Theo mocno przytulił Olivię.

„Dziękuję, że mi uwierzyłeś” – powiedział.

Olivia mrugnęła, powstrzymując łzy. „Jesteś najodważniejszym chłopcem, jakiego kiedykolwiek spotkałam”.

Na zewnątrz, wiosenne słońce ogrzewało podwórko, gdy Theo pchał Amelie w wózku. Blizny na jego skórze bladły, a odwaga w jego sercu jaśniała jaśniej niż kiedykolwiek. Chłopiec, który kiedyś chodził boso po śniegu, teraz szedł ku przyszłości pełnej bezpieczeństwa, miłości i nadziei.