Przyznał, że kocha inną — a z jej notatki dowiedział się, że żona przewidziała wszystko, a kochanka na niego nie czekała.

Po tym zdaniu w kopercie leżał mały pendrive.

Wiktor westchnął. Nie wierzył. Lera? Jego Lera? Ta, dla której był gotów „odejść elegancko” i „nie skrzywdzić Larisy”? Żeby tak powiedzieć?!

Przewijał dalej.

4. „Dlaczego prosiłam o miesiąc”

„Nie jestem szalona. Nie chciałam cię dręczyć nocami. Nie chciałam skandali. Musiałam:

— znaleźć Lerę i wysłuchać jej bez histerii;

— przelać z powrotem pieniądze, które po cichu zaczęłeś jej wysyłać z naszego wspólnego konta (tak, Vitya, konto wspólne — jest dla dwóch, nie dla ciebie i twojej kochanki);

— uprzedzić bank, że będziesz próbował wypłacić oszczędności;

— przygotować dokumenty rozwodowe, abyś się nie narobił kłopotów;

— i… zapamiętać cię normalnego. Nie tego, który chodził po domu z winna miną i kwiatami „na odkupienie”, ale tego, który żartował, jadł moje serniczki i całował mnie w szyję rano.

To był mój prezent dla mnie samej. Chciałam przeżyć jeszcze jeden normalny miesiąc małżeństwa. Ostatni. A potem — zamknąć drzwi.”

Przestraszył się. Bo cały czas myślał, że to on kontroluje sytuację.

Że teraz, jako biały i puchaty, „odejdzie delikatnie”, a ona jeszcze podziękuje za szczerość.

A okazało się — była już dawno wyliczona.

5. „Co będzie dalej”

„Kiedy przeczytasz ten list, ja będę już w drodze do mamy w Tule. Tam złożę wniosek o rozwód.

Nie musisz przyjeżdżać — wszystko zostanie załatwione przez mojego prawnika.

Zostaje ci samochód i twoje rzeczy osobiste.

Kredyt na kuchnię — twój, przepisałam go na ciebie (w końcu zawsze mówiłeś, że „to twoje legowisko”, więc płać).

Wspólne oszczędności — zamrożone do czasu podpisania umowy.

I jeszcze jedno. Za miesiąc Lera odejdzie z agencji turystycznej, w której pracuje, i wyjdzie za mąż. Nie za ciebie. Ma już narzeczonego.

Powiedziała mi to sama. Na twojej pendrivie jest nagranie.

Więc, Witia, nie kochasz „innej”, tylko swoją iluzję, w którą bardzo delikatnie, kobieco, wprowadzono cię.”

Ostatni akapit był już mniej zimny.

„Nie jesteś złym człowiekiem. Po prostu… uwierzyłeś, że nie można cię nie kochać. To męska przypadłość.

Naprawdę cię kochałam. Długo.

Ale czy kocham mężczyznę, który gotów jest sprzedać nasze życie za podróż z ładną spódnicą? — nie.

Dlatego — odejdź.

I proszę, następnym razem, gdy powiesz kobiecie „kocham inną”, — najpierw upewnij się, czy „inna” cię kocha.

Żegnaj.

Twoja była „wygodna” żona, Larisa.”

Na dole był dopisek, który naprawdę sprawił, że poczuł się zawstydzony:

„P.S. Jeśli spróbujesz mnie szukać i robić sceny — wyślę nagranie rozmowy z Lerą do twojego szefa i twojej mamy.

Nie dlatego, że się mszczę. Ale czasami trzeba spojrzeć na siebie z zewnątrz.”

Faza 4. Sprawdzenie rzeczywistości

Pierwszą rzeczą, jaką zrobił, było rzucenie się do laptopa. Włożył pendrive. Nagranie się otworzyło.

— …proszę zrozumieć, Lariso, — brzmiał głos Lery. Równy, nawet lekko wesoły. — Po co tak się przywiązałyście do tego Witi?

Jesteście dorosłymi kobietami. On — normalny. Szczodry. Ale wiecie dobrze, że ma rodzinę.

Nie jestem głupia — nie zamierzam wychodzić za niego za mąż. Dostałam od niego, co chciałam — i tyle.

— A jeśli zdecyduje się odejść? — spokojnie pytała Larisa.

— No to odejdzie, i co z tego? — ziewnęła Lera. — Za pół roku zrozumie, że nie zamierzam mu gotować barszczu.

A ja do tego czasu będę już zaręczona. Mówiłam wam — mam już od dawna kogoś.

Witia jest teraz tylko wygodnym portfelem.

— Myśli, że cię kocha.

— Niech myśli, — prychnęła Lera. — Czasem mężczyźni muszą pobawić się w „zakochanego chłopca”.

Najważniejsze, żeby pieniądze szły. A wy się nie martwcie, nie zabiorę wam męża. Nie potrzebuję tego.

Głos Larisy w nagraniu brzmiał nieco ciszej:

— A jeśli ja sama go oddam?

— O, to zabierzcie go z powrotem! — zaśmiała się Lera. — Nie chodzi mi o niego. Chodzi mi o możliwości.

Wiktor wyłączył nagranie.

Poczuł to fizycznie — jakby ktoś wylał mu na głowę zimną wodę. W klatce piersiowej zrobiło się pusto i lepko.

Odszedł od żony… do kobiety, która już planowała wyjść za mąż za innego.

„Szczerze wyznał”… żonie, która od miesiąca już załatwiała wszystkie jego finansowe luki.

Myślał, że postępuje „po dorosłemu”… a wyglądał jak naiwny chłopiec z grubym portfelem.

Poczuł wstyd, jakiego nigdy wcześniej nie doświadczył.

Faza 5. Dlaczego ten „prezent” był potrzebny

Dopiero wieczorem zrozumiał, dlaczego nazwała to „prezentem”.

Bo on myślał, że robi prezent jej — szczerością.

A ona zrobiła prezent sobie — czasem.

W tych trzydziestu dniach:

wyjęła ich wspólne pieniądze spod jego kontroli;

upewniła się, że „inna” nie jest rywalką, tylko konsumentką;

uporządkowała dokumenty swojego mieszkania i swojego życia;

i co najważniejsze — pożegnała się z nim na swój sposób.

Nie trzaskała drzwiami, nie rzucała talerzami.

Odeszła pięknie. Tak, że teraz to on będzie cierpiał, nie ona.

Wiktor usiadł na podłodze w przedpokoju. W ich przedpokoju. W jej mieszkaniu. I po raz pierwszy od tego miesiąca — zapłakał. Nie dlatego, że „żona odeszła”. Ale dlatego, że zrozumiał:

była mądrzejsza przez cały ten czas.

wiedziała o wszystkim przez cały ten czas.

i kochała — po dorosłemu, a nie jak Lera „dopóki płacą”.

Wyjął telefon. Znalazł Lerę. Zadzwonił.

— Cześć, kotku, — odpowiedziała lekko. — Co tak wcześnie…

— Możemy się spotkać? — zachrypiał.

— O, nie, — od razu się wycofała. — Dziś jestem z Saszą. Mówiłam ci. Nie rób scen. Wiedziałeś, że mam własne życie.

— Z Saszą? — wyschło mu w gardle. — To… twój narzeczony?

— Cóż… nazwijmy tak, — wzruszyła ramionami. — Vik, nie róbmy tego. Jesteśmy dorośli. Pomogłeś mi — dziękuję. Ale nic ci nie obiecałam. Koniec, muszę lecieć.

Połączenie przerwało się.

Wpatrywał się w ekran.

I to wszystko.

Stracił żonę dla kobiety, dla której był tylko opcją płatniczą.

Epilog

Tydzień później przyszła do niego list. Prawdziwy, papierowy.

“Mądrość.”

Nie szukaj mnie.

Nie jestem zła.

Po prostu skończyłam.

Jeśli kiedyś dorośniesz do tego, by kochać nie iluzję, lecz żywą osobę — wszystko będzie dobrze.

Tylko następnym razem nie mów „kocham inną”, dopóki nie upewnisz się, że „inna” nie mówi o tobie tego, co Lera powiedziała o tobie mnie.

Dbaj o siebie.

L.”

Położył list obok jej pierwszej notatki i zrozumiał: największy prezent, jaki mu dała — to pokazała mu jego samego.

W całości. Bez upiększeń.

I dlatego włosy naprawdę stanęły mu dęba — bo spojrzenie na siebie w ten sposób było bardziej przerażające niż przyznanie: „zakochałem się w innej”.