Rodzina znów zapomniała o moich urodzinach — więc wykorzystałam premię na zakup domku nad jeziorem, opublikowałam post „Prezent urodzinowy. Dla siebie”. W ciągu 10 minut mój telefon rozświetlił się od telefonów od ludzi, którzy od lat nie pamiętali, że istnieję

Rodzina znowu zapomniała o moich urodzinach – ale tym razem wykorzystałem premię na zakup domku nad jeziorem. Wrzuciłem zdjęcia z jednym podpisem: „Prezent urodzinowy. Dla siebie”.

Ich oburzenie?

Natychmiastowe. Odkrywcze.

Moje obcasy stukają o wypolerowany marmur holu mojego apartamentowca, rozbrzmiewając echem w pustce wtorkowego wieczoru. Kolejny czternastogodzinny dzień pracy za mną, kolejny kamień milowy dla Horizon Brands osiągnięty. Klient niemal mnie przytulił po mojej prezentacji.

Sprawdzam telefon jeszcze raz. Nadal nic.

Drzwi windy otwierają się z cichym dzwonkiem, a ja wchodzę do środka, patrząc na swoje odbicie w lustrzanych ścianach. Quinn Edwards, dziś trzydziestodwuletnia, starsza specjalistka ds. PR, z wyczerpaniem niczym drogie perfumy. Moje zielone oczy patrzą na mnie, szukając czegoś, co warto uczcić.

Numer na moim ekranie się nie zmienia. Zero wiadomości, zero połączeń. Powtarzam sobie, że to nie ma znaczenia. Jestem dorosłą kobietą, która obsługuje konta warte wiele milionów dolarów. Urodziny są dla dzieci.

Ale kiedy otwieram drzwi mieszkania, małe ciastko, które kupiłam sobie rano, oskarżycielsko leży na stoliku kawowym. Pośrodku stoi niezapalona świeca. Żałosny mały żołnierz czekający na rozkazy, które nie nadchodzą.

„Wszystkiego najlepszego z okazji urodzin” – szepczę do nikogo.

Rzucam skórzaną teczkę obok sofy i zrzucam buty na obcasach, zatapiając się w poduszkach. Moje mieszkanie wydaje się dziś wieczorem puste, pomimo starannej dekoracji, którą włożyłam, by poczuć się jak w domu. Zegar na ścianie tyka nieubłaganie, zbliżając się do północy, odliczając ostatnie minuty moich urodzin.

Mój telefon uparcie milczy.

Sięgam po laptopa, myśląc, że zajmę się pracą, dopóki ten dzień oficjalnie się nie skończy. Może jeszcze raz sprawdzę tę ofertę. Ale zamiast tego moje palce mnie zdradzają, otwierając Facebooka.

Pierwszy post mnie zamroził.

Oto mój brat Miles, z kieliszkiem szampana uniesionym wysoko, otoczony uśmiechniętymi twarzami. Za nim wisi transparent: „Gratulacje z okazji awansu”. Ojciec obejmuje go ramieniem, a z jego twarzy emanuje duma. Moja matka stoi po jego drugiej stronie i uśmiecha się promiennie do syna.

Znak czasowy wskazuje, że zdjęcia opublikowano cztery godziny temu.

Moje urodziny.

Przewijam w dół. Każdy obraz to świeża rana. Dziesiątki zdjęć. Cała rodzina tam jest. Ciotki, wujkowie, kuzyni, których nie widziałem od lat. Wszyscy zebrali się wokół Milesa, świętując.

Komentarze przepływają mi przed oczami.

„Jesteśmy tak dumni z naszej supergwiazdy” – napisał mój ojciec.

„Dziedzictwo rodziny Edwardsów trwa nadal” – dodała moja matka.

Moja ręka drży, gdy odkładam laptopa.

Nie zapomnieli o moich urodzinach.

Zamiast tego postanowili świętować coś innego.

Ponownie.