Stał się agresywny w naszą rocznicę – i zostawiłam mu rachunek, którego nigdy nie zapomni

Była młoda, piękna i doskonale wystylizowana, niosła kieliszek szampana i patrzyła na nas.

Ja.

Jej szminka miała ten sam kolor, co plama na koszuli Granta z zeszłego tygodnia – to, co Grant nazwał „plamą po praniu”.

Teraz wszystko nabrało sensu.

Kiedy nasze oczy się spotkały, obdarzyła mnie powolnym, wyrachowanym uśmiechem.

Drapieżny.

I coś we mnie pękło – nie z bólu, a z jasności umysłu.

Grant wrócił, poprawił krawat i wytarł ręce, jak ktoś, kto skończył pracę.

Sięgnął po kieliszek do wina i gwałtownie się zatrzymał. Jego telefon komórkowy zniknął – to miejsce na stole pozostało puste.

Trzymałem go w dłoni.

„Co ty wyprawiasz?” – warknął.

„Kim jest  V ?” zapytałem spokojnie, wręcz zbyt spokojnie.

Sięgnął po telefon, ale cofnąłem go. „Jak długo, Grant? Sześć miesięcy? Rok?”

Zacisnął szczękę. „Nie masz prawa przeszukiwać mojego telefonu. To prywatna sprawa”.

„Prywatny?” Zaśmiałam się gorzko. „Dzielimy kredyt hipoteczny, łóżko i konto bankowe – ale twój romans jest  prywatny ?”

Oczy obecnych stały się ciekawe, hałasy w restauracji powoli ucichły.

Syknął przez zaciśnięte zęby: „Cicho bądź, zawstydzasz mnie”.

„Żenujesz?” Wstałam, zostawiając za sobą lata milczenia. „Zabrałaś ukochanego na kolację rocznicową”.

Głowy się odwróciły, noże i widelce zamilkły.

Wstał, groźnie i głęboko: „Usiądź. Natychmiast”.

Ale przestałem.

Pięć lat znoszenia, ukrywania się i udawania – koniec.

„Kim ona jest, Grant?” zapytałem, wskazując na stolik numer dwanaście.

Siedziała tam bez żadnego udawania, z triumfalnym uśmiechem na twarzy.

Jego twarz zbladła. „Delilah, przestań”.

„Przestać?” Zadrżałam. „Kłamałeś mnie przez osiem miesięcy, ukradłeś nasze pieniądze i chcesz, żebym przestała?”

Wybuchnął. „Jesteś niemożliwy! Zaniedbałeś się, jesteś tylko w pracy – unieszczęśliwiłeś mnie!”

Jego arogancja zamazała mi obraz.

„Oszukiwałeś, bo za dużo pracowałem?” Zaśmiałem się gorzko. „Nie, bo mogłeś.”

Jego usta wykrzywiły się z nienawiścią. „Zawsze wszystko psujesz”.

I wtedy to się stało.

Podniósł rękę i  uderzył  mnie.

Huk rozległ się echem po całej restauracji.

Moja głowa przechyliła się na bok, a policzek mnie zapiekł.

Pokój zamarł.

Ktoś głośno sapnął, kelner upuścił tacę.

Powoli usiadłem, czując metaliczny posmak w ustach. Moje ręce nie drżały, gdy powiedziałem:

„Będziesz tego żałować do końca życia”.

Kierownik podbiegł, blady. „Czy wszystko w porządku, proszę pani? Czy mam wezwać policję?”

Wyraz twarzy Granta natychmiast zmienił się z gniewu w panikę.

„Delilah, ja nie… ona…” wyjąkał.

Odwróciłam się do menedżera i ściszyłam głos. „Nic mi nie jest. Ale potrzebuję przysługi”.

Podałem mu swoją kartę kredytową i szepnąłem coś do niego.

Skinął głową, wyraźnie zaskoczony. „Rozumiem”.

Grant dalej się jąkał, podczas gdy ja pakowałam torbę.

„Och, skończyliśmy” – powiedziałem zimny jak lód.

Przeszedłem  obok Vivien  – teraz miała na imię tak, już nie „V”.

Uśmiechnąłem się do niej przelotnie.

„To twoje” – powiedziałem cicho. „Mam nadzieję, że lubisz płacić rachunki”.

Następnie opuściłam restaurację, a stukot moich wysokich obcasów głośno rozbrzmiewał na marmurze.

Na zewnątrz, w zimnym nocnym powietrzu, zacząłem drżeć.

Siedziałem w samochodzie, wpatrywałem się w złote światło restauracji, czułem pulsujący ból w policzku.

Następnie zadzwoniłem do mojego najlepszego przyjaciela  Riana  , jednego z najlepszych prawników zajmujących się rozwodami w stanie.

Drżącym głosem opowiedziałem jej wszystko.

„Romans, poncz, restauracja” – powiedziała rzeczowo. „Dobrze, Delilah. Zrób zdjęcia swojej twarzy, udokumentuj wszystko. I cokolwiek planujesz – a wiem, że masz plan – upewnij się, że jest to legalne”.

Uśmiechnęłam się słabo i pogłaskałam tworzącego się siniaka.

„Nie martw się, to będzie legalne” – zapewniłem ją. „I niezapomniane”.

Część druga:

Po zakończeniu rozmowy z Rianem spojrzałem na swoje odbicie w lusterku wstecznym samochodu.

Uderzenie pozostawiło czerwony ślad na mojej kości policzkowej, a kształt jego dłoni był wyraźnie widoczny.

Przez chwilę czułem tylko pulsujący ból, a potem ogarnął mnie spokojny, zimny gniew.

Nie planowałam krzyczeć na parkingu ani płakać w sądzie.

Gdyby Grant chciał sceny, dałbym mu coś — finansową katastrofę ubraną w wytworną kolację.

Zdjęcia, o które prosił Rian, zrobiłem pod różnymi kątami. Żółte światło parkingu brutalnie podkreślało ból.

Następnie otarłam łzy, poprawiłam szminkę i wróciłam do Lucato Noir.

Kierownik natychmiast mnie zauważył i podszedł do mnie stłumionym głosem: „Proszę pani, czy na pewno wszystko w porządku?”

„Tak, wszystko w porządku” – odpowiedziałem. „Chcę tylko potwierdzić resztę szczegółów na dzisiejszy wieczór”.

Zawahał się na chwilę, ale skinął głową, bo zobaczył cios, zobaczył dramat rozbicia fasady Granta.

„Dopilnuję, żeby wszystko poszło dokładnie tak, jak sobie życzysz” – powiedział cicho.

„Dobrze” – odpowiedziałem. „Niech zamawia, co chce. Menu trufli, roczniki zarezerwowane – powiedz szefowi kuchni, że nie ma limitu”.

Usiadłem przy barze, tak aby móc zobaczyć odbicie naszego stolika w lustrze za butelkami.

Grant powrócił i próbował odzyskać godność przed Vivien.

Roześmiał się głośno, ożywił gestykulując i zamówił kolejną butelkę, jakby pieniądze mogły wymazać świadków.

Vivien, pewna swojej roli, obdarzyła go lekkimi uśmiechami, które dały jej do zrozumienia, że ​​uważa, że ​​wygrała.

Zamówiłem wodę mineralną — żaden ból głowy nie może się równać z trzeźwą głową.

Podczas gdy jedli, napisałem SMS-a do Riana: