Synowa uderzyła mnie, zażądała kluczy do domu i kazała mi zniknąć. Niespodziewanie przyszedł mój syn i zobaczył… I koniec…

„Dość!” – głos Michaela stwardniał. „Nigdy na nią nie podnoś ręki. Nigdy.”

Oczy Lindy napełniły się łzami – nie z bólu, lecz z ulgi. Przez chwilę bała się, że syn stanie po jej stronie.

Vanessa prychnęła: „Nie rozumiesz! Ona nas wysysa. Jest słaba i uparta, a ja mam już dość!”

Michael zacisnął szczękę. „Masz już dość? Ta kobieta pracowała na dwa etaty, żebym mógł iść na studia. Chodziła głodna, żebym nie poszedł. Dała nam ten dach nad głową, kiedy tata umarł. Bez niej nie byłoby domu, o który można by walczyć”.

Vanessa zamilkła, zdając sobie sprawę, że posunęła się za daleko.

„Michael, nie walcz z mojego powodu” – mruknęła Linda. „Jeśli ona chce, żebym odeszła, może powinnam odejść. Nie chcę niszczyć twojego małżeństwa”.

Ale Michael pokręciła głową. „Nie, mamo. Zostajesz. To twój dom. Zbudowałaś go, zasłużyłaś na niego i nikt nie ma prawa ci go odebrać”.

Twarz Vanessy się skrzywiła. „Więc wybierasz ją zamiast mnie?”

Michael spojrzał jej w oczy chłodno. „Jeśli nie szanujesz mojej matki, nie szanujesz mnie”.

Wieczorem wieść rozeszła się po okolicy — Vanessa uderzyła swoją teściową, a Michael stanął w jej obronie.

Vanessa spakowała walizki i pojechała do domu matki. Zapadła ciężka, ale spokojna cisza. Michael siedział z matką przy kuchennym stole.

„Powinienem był zobaczyć, jak cię potraktowała” – powiedział cicho. „Przepraszam, mamo”.

Linda uśmiechnęła się blado. „Jesteś moim synem. Nigdy nie chciałam być ciężarem”.

„Nie jesteś ciężarem” – odpowiedział Michael. „Jesteś rodziną. Zawsze będziesz tu należeć”.

Kilka tygodni później Michael złożył wniosek o separację. Sąsiedzi, którzy kiedyś machali z daleka, teraz wpadali z jedzeniem i serdecznością. Dom, niegdyś pełen napięcia, znów zaczął przypominać dom.

Pewnego wieczoru, gdy Linda patrzyła, jak jej syn naprawia cieknący kran, poczuła niezwykły spokój. „Twoja matka byłaby z ciebie dumna” – powiedziała.

Michael uśmiechnął się. „Nie, mamo. Jestem z ciebie dumny – za to, że nauczyłaś mnie tego, co naprawdę ważne”.

Po raz pierwszy od lat Linda Evans poczuła się znów kompletna.