Tak, widziałem, jak twoja mama wyjmowała moje klejnoty z pudełka i wkładała je do torebki. Więc wyjmij je natychmiast, albo opróżnię torebkę razem z twoją mamą!

Głęboka, dźwięczna, absolutna pustka.

Jej ciało zmiękło w jego dłoniach, przemieniając się z napiętej sprężyny w bezwładną lalkę.

Denis natychmiast wyczuł tę zmianę.

Sekundę wcześniej poczuła wściekły, żywy impuls, a teraz jej palce szczypały potulne, obce ciało.

Zdezorientowany, instynktownie rozluźnił uścisk.

Cisza, która nastąpiła po jej krzyku, była zupełnie inna od ciszy, która ją poprzedzała.

To nie była pauza.

To był koniec.

Ksenia powoli uniosła głowę.

Nie patrzył już na teściową, która wciąż żałośnie mamrotała o ucisku za sobą.

Nie patrzyła już na swoją torebkę, w której leżała biżuteria.

Spojrzałem na niego.

A w tym spojrzeniu nie było gniewu, urazy, błagania.

Było w niej coś o wiele bardziej przerażającego niż wszystkie te rzeczy razem wzięte: zimna, absolutna pogarda.

Patrzyłam na to tak, jak patrzy się na coś na zawsze zniszczonego, jak na obrzydliwego owada, który przypadkiem pojawia się na drodze.

Nie patrzyła na swojego męża, Denisa.

Patrzyła na to dziwne, prymitywne stworzenie, które właśnie podeptało ich siedem wspólnych lat, by chronić drobnego złodziejaszka.

„Dobrze” – jego głos był całkowicie płaski, bez żadnej intonacji.

Brzmiał tak spokojnie i zwyczajnie, że Denis zadrżała.

„Chroń ją”.

Otworzył usta, żeby coś powiedzieć, może po to, by zmusić ją do uspokojenia się, ale nie dała mu szansy.

Jego wzrok stał się twardy jak stal, a każde wypowiedziane słowo było wyważone i ostre jak nóż.

„Daj mu to.

Ciesz się tym.

Wspomnij tę chwilę, Denis.

Pamiętaj ją bardzo dobrze.

To ostatnia rzecz, jaką twoja rodzina mi odebrała.

Zamilkł, pozwalając słowom wsiąknąć w ściany pokoju.

Galina Borisowna milczała za nim, czując, że wiatr się zmienił.

„Bo od tej chwili ty i twoja matka nie istniejecie już w moim życiu”.

To nie była groźba.

Nie padło to w ferworze kłótni.

To było stwierdzenie faktu.

Werdykt jest ostateczny i nie ma apelacji.

Po tych słowach wykonał prosty, lecz nieodwracalny gest.

Uniósł wolną rękę, chwycił jej palce, które wciąż spoczywały na jego nadgarstku, i spokojnie, jeden po drugim, je zdejmował.

Nie cofnął nagle ręki.

Po prostu zdjął soczewkę kontaktową, tak jak strząsa coś brudnego z ubrania.

Swobodny, nie cofnął się.

Cofnął się, tworząc między nimi fizyczny dystans, który teraz przypominał mentalną otchłań.

Nie patrząc ani na niego, ani na jego matkę, odwróciła się i cicho wyszła z sypialni.

Jego kroki były zdecydowane i równe.

Ciche.

Bez emocji.

Po prostu mężczyzna przechadzający się po własnym domu.

Denis stał na środku pokoju.

Jego ręka, ta sama, którą przed chwilą trzymał żonę, zawisła bezwładnie w powietrzu.

Spojrzał na pustą przestrzeń w drzwiach i powoli, boleśnie powoli, zaczął rozumieć, co się stało.

Za nim matka wydała jakiś dźwięk i mruknęła coś o niewdzięczności.

Ale on już jej nie słuchał.

Wygrałem tę kłótnię.

Obronił matkę.

Tylko nagroda za to zwycięstwo – jego własne życie, które właśnie się skończyło – była nieznośnie gorzka.

Denis stał na środku pokoju, wpatrując się w puste drzwi.

Ręka, którą trzymał żonę, zawisła bezradnie w powietrzu.

Za nią matka zaczęła się poruszać. Porzuciła rolę ofiary i powróciła do swojej zwykłej roli pani sytuacji.

„Widzisz, synu? Czy widzisz, kim ona naprawdę jest?” Mówiłam ci…”

Nie słuchał jej słów.

To były dźwięki tła, jak szum lodówki w kuchni.

Cała jego uwaga skupiona była na ciszy, która zastąpiła krzyk.

Ta cisza była dziwna, martwa.

Nie przyniosła ulgi ani wytchnienia.

Była pusta.

I nagle, z tej pustki, wyłonił się dźwięk.

Gładki, metodyczny.

Głuche uderzenie.

Potem lekki opór.

Denis wyszedł z sypialni, nie z ciekawości, ale ze złym przeczuciem.

Galina Borisowna, wciąż ściskając torbę ze swoim trofeum, poszła za nim.

Scena, która otworzyła się przed nimi przy wejściu, była prozaiczna, a przez to potworna.

Ksenia działała bez uronionej łzy ani bolesnego gestu.

Zdjął lekką kurtkę z wieszaka i ostrożnie położył ją na podłodze obok drzwi wejściowych.

Następnie podszedł do półki na buty, chwycił trampki i położył je na je obok kurtki.

Następnie wrócił do przedpokoju, otworzył wbudowaną szafę i wyjął torbę sportową, którą również zostawił na tej samej stercie na podłodze.

Poruszał się metodycznie i spokojnie, jakby wykonywał stare i nieco żmudne zadanie.

Jego ruchy były wyważone i precyzyjne.

„Ksenia, co robisz?” Denis

Jego głos brzmiał ochryple.

Zrobił krok w jej stronę, ale zatrzymał się, gdy napotkał jej zupełnie puste spojrzenie.

Nie spojrzała na niego.

Patrzyłam na rzeczy.

Dla niej był tylko przedmiotem, który trzeba było przenieść z miejsca na miejsce.

Zignorował jej pytanie.

Odwróciła się i przeszła obok niego do salonu.

Minutę później wrócił z laptopem i ładowarką.

Położył je na płaszczu.

Potem chwycił stos książek z regału i swój ulubiony kubek, ten w ten szalony wzór, który zawsze trzymał na biurku.

W tym momencie Galina Borisowna zdała sobie sprawę, że dzieje się coś o wiele gorszego niż zwykła kłótnia.

Jej syn, jej Denis, jej opoka, był po cichu, publicznie i upokarzająco wygnany.

„O czym ty myślisz?!” krzyknęła, zrzucając maskę cierpienia matki.

„Wyrzucasz go? Z własnego domu? Nie wstyd ci?”

Ksenia nawet nie odwróciła głowy w jej stronę.

Była całkowicie pochłonięta swoimi sprawami.

Jakby Galina Borisowna w ogóle nie istniała w tym mieszkaniu.

Ta cicha pogarda rozwścieczyła ją bardziej niż jakikolwiek krzyk.

Denis zrobił kolejny krok w stronę Ksenii, która szła do łazienki.

Złapał ją za ramię i próbował obrócić do siebie, zmusić do reakcji.

„Mówię do ciebie! Przestań natychmiast!”

Ksenia stała nieruchomo.

Nie próbował jej puścić.

Po prostu trwała nieruchomo pod jego dłonią, a ta cisza była bardziej wyrazista niż jakikolwiek opór.

Powoli odwrócił głowę i spojrzał na swoje palce na ramieniu.

Potem spojrzał na jej twarz.

W jego oczach nie było nic.

Pustki.

Spalonej ziemi.

„Puść mnie” – powiedziała.

Cichym głosem, ale w taki sposób, że Denisowi przeszły ciarki po plecach.

Rozwarł palce, jakby się poparzył.

Poszła do łazienki i natychmiast wróciła z zestawem do golenia i szczoteczką do zębów.

Wrzucił je na rosnącą stertę obok drzwi.

To była ostatnia rzecz.

Stos rzeczy leżał przy wejściu, niczym śmieci, gotowy do wyniesienia.

Ksenia podeszła do drzwi, chwyciła za klamkę i otworzyła je szeroko, wpuszczając do mieszkania zimne powietrze ze schodów.

Potem odwrócił się do nich.

W stronę ich obojga: jej męża, stojącego oszołomionego na środku korytarza, i jej teściowej, z twarzą wykrzywioną nienawiścią, ściskającej torebkę ze skradzionymi kolczykami.

-Odejdź.

To wszystko.

Jedno słowo.

Nie prośba.

Rozkaz.

Denis spojrzał na nią, na stertę rzeczy, na otwarte drzwi.

Spodziewałem się, że się załamie, rozpłacze, zacznie krzyczeć.

A ona po prostu tam stała.

Serena.

Nieznajoma.

Nieruchoma.

I zrozumiał, że to koniec.

Nieważne, co powie, nieważne, co zrobi, to niczego nie zmieni.

Nie przegrał, kiedy wyjęła swoje rzeczy.

Przegrał tam, w sypialni, kiedy musiał wybierać między nią a matką.

W milczeniu pochylił się, chwycił kurtkę i schował laptopa do torby.

Galina Borisowna szepnęła mu coś za plecami, ale jej nie usłyszał.

Zebrał swoje rzeczy, wyprostował się i spojrzał na Ksenię po raz ostatni, szukając w jej twarzy czegoś rozpoznawalnego.

Nic nie znalazł.

Przeszedł przez próg.

Jej matka, zdając sobie sprawę, że przedstawienie się skończyło, a jej główna widzka i obrończyni wychodzi, szybko poszła za nim i rzuciła Ksenii spojrzenie pełne nienawiści.

Ksenia poczekała, aż zejdą kilka stopni.

Potem, tym samym spokojnym i metodycznym ruchem, zamknął drzwi.

Klik zamka rozbrzmiał echem w pustym mieszkaniu.

Została sama.

W ciszy.

Do domu…

Otworzył usta, żeby coś powiedzieć, może po to, żeby znów ją uspokoić, ale nie dała mu na to szansy.

Jego wzrok stał się twardy jak stal, a każde wypowiedziane słowo było wyważone i ostre jak nóż.

—Niech mu się to podoba.

Ciesz się tym.

Wspomnij tę chwilę, Denis.

Pamiętaj ją bardzo dobrze.

To ostatnia rzecz, jaką odebrała mi twoja rodzina.

Zamilkł, pozwalając słowom wsiąknąć i przeniknąć przez ściany pokoju.

Galina Borisowna milczała za nim, wyczuwając zmianę kierunku wiatru.

—„Bo od tej chwili ty i twoja matka nie istniejecie już w moim życiu”.

To nie była groźba.

Nie padło to w ferworze kłótni.

To było stwierdzenie faktu.

Werdykt jest ostateczny i nie ma od niego odwołania.

A po tych słowach wykonał prosty, lecz nieodwracalny gest.

Uniósł wolną rękę, chwycił jej palce, które wciąż tkwiły na jego nadgarstku i spokojnie, jeden po drugim, je zdejmował.

Nie cofnął nagle ręki.

Po prostu zdjął soczewkę kontaktową, tak jak strząsa coś brudnego z ubrania.

Wolny, nie cofnął się.

Zrobił