„Twoja siostra zasługuje na to bardziej” – powiedział tata, kiedy fundowali jej przyszłość. Wyszedłem tego wieczoru. Teraz przejeżdżają obok mojej rezydencji, pytając: „Dlaczego ona to ma?”.

„Twoja siostra zasługuje na to bardziej” – powiedział tata, gdy fundowali jej przyszłość.

Wyjechałem tej nocy. Teraz przejeżdżają obok mojej rezydencji i pytają: „Dlaczego ona to ma?”

Dorastając, zawsze byłam pewna, że ​​Olivia była ulubienicą mojej rodziny. Była o trzy lata starsza, blondwłosa i pełna życia – dokładnie taka, jakiej moi rodzice oczekiwali od córki. Ja byłam cicha, molem książkowym z kręconymi brązowymi włosami, który wolał lekcje informatyki od treningów cheerleaderek.

Mój ojciec, Richard, prowadził skromnie prosperujący biznes samochodowy, a moja matka, Linda, nigdy w życiu nie przepracowała ani jednego dnia. Nie byli bogaci, ale czuli się na tyle komfortowo, że mogli całkowicie rozpieszczać jedno dziecko, a drugie traktować jako dodatek. Olivia dostała nowiutką Hondę Civic na swoje 17. urodziny. Kiedy skończyłam 17 lat, dostałam bilet autobusowy i nauczkę o odpowiedzialności. Uczęszczała do college’u stanowego i mieszkała w domu stowarzyszenia studenckiego, który nasi rodzice w całości sponsorowali. Pracowałam na czterech etatach, żeby skończyć college społecznościowy, a potem przeniosłam się na uniwersytet trzy godziny drogi stąd.

Schemat był oczywisty, ale obiecałem sobie, że kiedyś się zmieni. Może jeśli się pokażę, ludzie docenią moją wartość. Jakiż byłem naiwny.

Olivia zaręczyła się cztery lata temu ze swoim narzeczonym, Ethanem, menedżerem średniego szczebla w firmie logistycznej. Planowanie ślubu rozpoczęło się błyskawicznie, a moja mama nie mogła przestać o tym mówić. Każda niedzielna kolacja zamieniała się w trzygodzinną rozmowę o kompozycjach kwiatowych i przymiarkach sukien. Siedziałam tam, nakładając widelcem jedzenie na talerz, jak zwykle niezauważona.

Potem nadeszło ogłoszenie, które zmieniło wszystko.

Byliśmy u moich rodziców, a Olivia omawiała z mamą i tatą budżet na ślub. Słuchałem tylko jednym uchem, kiedy usłyszałem kwotę: 90 000 dolarów. Podniosłem głowę tak gwałtownie, że o mało nie dostałem urazu kręgosłupa szyjnego.

„Czekaj, co?” – zapytałem. Na pewno źle usłyszałem.

Mój ojciec nawet na mnie nie spojrzał. „Dajemy twojej siostrze 90 000 dolarów na ślub. Na to zasługuje za znalezienie tak dobrego mężczyzny”.

Poczułem, jakby pokój przechylił się na bok. 90 000 dolarów. Żyłem na makaronie ramen i pracowałem na nocki w sklepie spożywczym, żeby opłacić podręczniki. Ukończyłem studia z 48 000 dolarów kredytu studenckiego, który wciąż spłacałem, a oni po prostu dawali Olivii wystarczająco dużo pieniędzy na zakup domu.

„To… to dużo pieniędzy” – powiedziałem ledwo słyszalnie.