W moje 27. urodziny nie było ani jednego telefonu. Kierowca Ubera złożył mi życzenia. 6 lat później moja fuzja warta 73 miliony dolarów pobiła rekordy, a moi rodzice i siostra wystąpili z pozwem o „szkody emocjonalne” za WYKLUCZENIE ICH…

Niczego nie zbudowaliście bez nas. Wspieraliśmy was emocjonalnie w każdej walce.

Moja mama stała w sali konferencyjnej Glenpire Health – mojej firmy – a jej głos odbijał się echem od szklanych ścian. Ojciec skinął głową i skrzyżował ramiona. Moja siostra, Vanessa, uniosła telefon i wszystko nagrywała.

„Należy nam się wynagrodzenie za pracę emocjonalną, jaką wykonaliśmy podczas Twojej podróży”.

Siedziałem na czele stołu, a mój prawnik, Theodore, siedział po mojej prawej stronie. Dokumenty pozwu leżały między nami, suche i absurdalne. Pozywali mnie o dwadzieścia cztery miliony dolarów za straty moralne. Kwota wydawała się przypadkowa i desperacka, jakby obliczyli trzydzieści trzy procent mojego majątku netto i uznali, że to sprawiedliwe.

Mam na imię Audrey. Mam trzydzieści trzy lata. Sześć lat temu, w marcową środę, skończyłam dwadzieścia siedem lat. Spędziłam te urodziny samotnie w swoim kawalerce w Portland w stanie Oregon, jedząc resztki chińskiego jedzenia i pracując nad biznesplanem, który ostatecznie miał być wart siedemdziesiąt trzy miliony dolarów.

Mój telefon nie zadzwonił tego dnia ani razu. Jedyną osobą, która zauważyła moje istnienie, był kierowca Ubera, który odebrał mnie wieczorem ze sklepu spożywczego. Zobaczył małe ciasteczko w mojej torbie i życzył mi wszystkiego najlepszego. Moja rodzina nie zapomniała. Po prostu nie obchodziło ich to.

Branża biotechnologiczna była brutalna i bezlitosna, ale znalazłem swoją niszę w tworzeniu specjalistycznego sprzętu dla laboratoriów badań farmaceutycznych. Glenpire Health produkowało precyzyjne instrumenty, które redukowały zanieczyszczenia w procesach rozwoju leków. Mieliśmy patenty na trzy rewolucyjne urządzenia. Na liście naszych klientów znajdowały się jedne z największych firm farmaceutycznych w kraju. A teraz moi rodzice i siostra wierzyli, że zasługują na jedną trzecią wszystkiego, co stworzyłem.

„Twoje roszczenia nie mają podstaw prawnych” – powiedział cicho Theodore.

Miał pięćdziesiąt sześć lat, był metodyczny i drogi.

„Wsparcie emocjonalne nie jest wymiernym wkładem biznesowym”.