W noc po cesarskim cięciu szeptałam przez łzy, prosząc kogoś o przytulenie dziecka. Nikt nie odpowiedział. O wschodzie słońca, osłabiona i wciąż krwawiąca, otworzyłam telefon i zobaczyłam mamę chwalącą się w internecie „rodzinnymi wakacjami”. Sześć tygodni później obudziłam się i zobaczyłam 88 nieodebranych połączeń, a potem jej żądanie 5000 dolarów.

Kamera zatrzymała się na dłoniach Emily, gdy dokręcała ostatnią śrubę starego wtryskiwacza paliwa. Jej ruchy były pewne i precyzyjne, a czoło wilgotne od skupienia. Każdy, kto by ją obserwował, pomyślałby, że jest doświadczoną mechaniką, jednak wiedza Emily pochodziła ze źródła, którego większość by się nie spodziewała. Jej ojciec, Don Aurelio, był mistrzem w swoim fachu, restaurując klasyczne samochody z perfekcyjną precyzją. Od siódmego roku życia Emily zabierał ją do warsztatu, ucząc, że każda maszyna ma swoje serce, a każdy dźwięk ma znaczenie. Podczas gdy inne dzieci bawiły się na dworze, Emily dorastała, słuchając rytmu tłoków i muzyki gaźników.

To doświadczenie ją wyróżniało, i nie zawsze w sposób, który ludzie doceniali. Mając niewiele ponad dwadzieścia lat, podczas gdy inni gonili za stabilną pracą lub związkiem, Emily całkowicie poświęciła się silnikom i narzędziom. Nie bała się tłustych rąk, nocnych nocy ani trudnych lekcji. Przez lata żyła w cieniu ojca, starając się dorównać jego legendarnym umiejętnościom. A kiedy odszedł, odczuła zarówno ciężar jego nieobecności, jak i odpowiedzialność za kontynuowanie jego rzemiosła.

Życie jednak miało inne plany.
Emily wyszła za mąż za Brandona, gdy miała dwadzieścia siedem lat. Nie interesowały go samochody, ale podziwiał jej niezależność i śmiał się z jej uporu. Przez jakiś czas żyli całkiem szczęśliwie, ale po narodzinach córki Sophii sprawy zaczęły się zmieniać. Brandon zaczął się dystansować, bagatelizując pasję Emily do mechaniki jako „hobby, z którego powinna wyrosnąć”. Jego kariera zajmowała centralne miejsce i często przypominał Emily, że wychowanie Sophii powinno być jej jedynym priorytetem.

Na początku Emily próbowała iść na kompromis, rezygnując z godzin spędzonych w warsztacie i skupiając się na byciu matką. Ale utrata pasji dręczyła ją, a obojętność Brandona bolała coraz bardziej z każdym dniem. Kiedy prosiła o wsparcie, nazywał ją niewdzięczną. Kiedy zwierzała się ze swojej samotności, oskarżał ją o dramatyzowanie. Powoli Emily zdała sobie sprawę, że mieszka w domu, w którym jej marzenia nie są mile widziane.

A jednak wytrwała, dla dobra Sophii.

Wtedy nastąpił punkt krytyczny. Pewnego wieczoru, po długim dniu, Emily zapytała Brandona, czy mógłby pomóc Sophii w wieczornej rutynie. Przewrócił oczami, mruknął coś okrutnego i wściekły wyszedł na spotkanie z przyjaciółmi. Pozostawiona sama z płaczącą córką, Emily siedziała na podłodze w pokoju dziecięcym, z sercem ciężkim od wyczerpania i rozpaczy. W tym momencie przypomniały jej się słowa ojca: „Nigdy nie pozwól, żeby ktokolwiek przekonał cię, że jesteś mniej warta, niż jesteś”.

Tej nocy podjęła decyzję.
Emily zdjęła zakurzoną osłonę starego Mustanga z 1968 roku, którego zostawił jej ojciec. Samochód stał w garażu od lat, w połowie odrestaurowany, czekając na kogoś, kto będzie miał odwagę go dokończyć. Obiecała sobie, że przywróci go do życia, bez względu na to, ile to zajmie i bez względu na to, kto w nią wątpi.

Praca nie była łatwa. Spędzała noce pochylona nad silnikiem, po tym jak Sophia zasnęła, z obolałymi palcami i bolącymi plecami. Narzędzia brzęczały, smar plamił ubrania, a frustracja czasami doprowadzała ją do łez. Ale była też radość – drobne zwycięstwa, jak ten pierwszy raz, gdy silnik zacharczał na kilka sekund, albo gdy nowy lakier lśnił w słabym świetle garażu. Każdy kamień milowy przypominał jej, że odzyskuje nie tylko samochód, ale i siłę.