W środku uroczystości jej teściowa zadrwiła: „Jesteś nikim i nigdy nie będziesz należeć do tej rodziny”. Jej mąż siedział obok niej bez słowa. Uśmiechała się, próbując ukryć drżenie, i otworzyła pudełko z prezentem. Ale to, co zobaczyła, zmroziło jej krew w żyłach. Wyobrażacie sobie, co to było?

„Ja też mam dla ciebie prezent” powiedziała, podając folder teściowej. „Mam nadzieję, że ci się spodoba”.
Eleanor wzięła folder z wyrazem podejrzliwości i zagubienia na twarzy. Odwiązała wstążkę i otworzyła go. W środku leżały dokumenty prawne.
„Co to jest?” zapytała, marszcząc brwi.
Claire się uśmiechnęła. „To są papiery rozwodowe” powiedziała spokojnie. „A pod nimi znajdziesz dowód niewierności twojego syna”.
Twarz Eleanor wykrzywiła się w masce czystej wściekłości. Mark, jakby budząc się ze snu, wpatrywał się w Claire z przerażeniem.
„Czy ty oszalałaś?” krzyknęła Eleanor, rzucając folder na stół. Dokumenty, w tym błyszczące, obciążające zdjęcia, leżały rozrzucone na białym obrusie.
„Nie” – powiedziała stanowczo Claire, a jej głos dźwięczał siłą, jakiej nikt wcześniej u niej nie słyszał. „Po raz pierwszy od dziesięciu lat jestem całkowicie przytomna”.
Odwróciła się, by odejść. Mark rzucił się za nią. „Claire, zaczekaj! Co robisz?”
Zatrzymała się, ale się nie odwróciła. „Wychodzę” – powiedziała. „Zostawiam was oboje, na zawsze”.
Złapał ją za ramię, a w jego głosie słychać było teraz rozpaczliwą prośbę. „Claire, porozmawiajmy o tym”.
Wyrwała rękę z jego uścisku i spojrzała na niego, jej oczy nie były wypełnione gniewem, lecz głębokim, znużonym współczuciem. „Nie ma już o czym rozmawiać, Mark”.
Wyszła z sali balowej bez oglądania się za siebie, a krzyki Eleanor i paniczne wymówki Marka ucichły za nią. Wyszła na chłodne nocne powietrze, wzięła głęboki oddech i po raz pierwszy od dekady poczuła się naprawdę, całkowicie żywa. Zatrzymała taksówkę i podała kierowcy adres Ethana.
Otworzył drzwi, rzucił jej jedno spojrzenie w twarz i po prostu rozłożył ramiona. Opowiedziała mu wszystko, a on po prostu słuchał, niczym stała, kojąca obecność w tej burzy.
W kolejnych miesiącach życie Claire uległo przemianie. Rozwód był szybki i bezsporny; w obliczu niezbitych dowodów Mark i Eleanor nie mieli innego wyboru, jak tylko przystać na jej warunki. Przeprowadziła się do jasnego, przestronnego mieszkania i rzuciła się w wir pracy. Jej pasja, tak długo tłumiona, w końcu dała upust. Jej wyjątkowe, eleganckie projekty szybko zyskały zwolenników i wkrótce miała więcej klientów, niż była w stanie obsłużyć. Otworzyła małe studio projektowe, a jej zespół składał się z grupy utalentowanych, kreatywnych ludzi, którzy podzielali jej wizję.
Mark dzwonił do niej kilka razy, błagając, żeby przemyślała sprawę, ale jego słowa były puste. Uprzejmie, ale stanowczo powiedziała mu, że ten rozdział jej życia jest zamknięty.
Tymczasem jej przyjaźń z Ethanem po cichu, naturalnie, rozkwitła w miłość. Był wszystkim, czym Mark nie był – wspierającym, życzliwym i dostrzegał w niej, naprawdę dostrzegał ją jako błyskotliwą kobietę, którą była. Kupili razem duży dom, który Claire, oczywiście, przekształciła w zachwycający, harmonijny dom.
Czasami myślała o swoim dawnym życiu. Nie czuła gniewu, tylko dziwne poczucie wdzięczności. Okrucieństwo Marka i Eleanor ostatecznie stało się katalizatorem jej wyzwolenia. Uczynili ją silniejszą, mądrzejszą i nieświadomie popchnęli ją ku życiu, jakie zawsze miała wieść. Odnalazła swój własny sukces, swoją prawdziwą miłość i swoje imię. Nie była już nikim. W końcu stała się sobą.