Lily z hukiem odstawiła kieliszek z winem. „Po prostu zazdrościsz im, że kochają mnie bardziej!”

Wstałem, a mój głos był spokojny i stanowczy. „W takim razie może powinni zamieszkać z tobą”.

Złapałem płaszcz i wyszedłem, zostawiając za sobą ich oszołomione twarze.

Dwa tygodnie później zablokowałam ich wszystkich — nie dzwoniłam, nie pisałam, nie czułam się winna.

Aż pewnej nocy mój telefon zawibrował.

Alert bezpieczeństwa z Vermont.

Ktoś właśnie otworzył drzwi wejściowe.

Część 2

Aplikacja zabezpieczająca ponownie wysłała sygnał: Wykryto ruch — kamera w salonie.

Serce mi podskoczyło. Otworzyłem kanał. Obraz był przyćmiony i rozmazany, jedyne światło pochodziło z lampy, która powinna być wyłączona. Ktoś ją włączył.

Wtedy w kadrze pojawiła się jakaś postać.

Nie obcy — mój ojciec.

Przeszedł przez salon, niosąc pudełko i wołając kogoś poza ekranem. Chwilę później pojawiła się moja matka, z rękami pełnymi poduszek. Zaparło mi dech w piersiach. Nawet nie zapytali. Po prostu… wprowadzili się.

Przez kilka oszołomionych sekund po prostu się gapiłem. Potem ogarnęła mnie furia.

Wciągnąłem dżinsy, chwyciłem kluczyki i ruszyłem w noc. Cztery godziny później, gdy nad Vermont wstawał świt, wjechałem na podjazd. Reflektory mojego samochodu oświetliły werandę – pudła, meble, rośliny mojej mamy.

Naprawdę to zrobili.

Nie zapukałem. Wszedłem od razu.

Zapach uderzył mnie pierwszy – lawendowy środek czyszczący, zwietrzała kawa. Ojciec cicho chrapał na kanapie. Mama wyszła z kuchni, zaskoczona, ubrana w mój sweter.

„Tessa!” – wyszeptała. „Przestraszyłaś mnie”.

„Co tu robisz?” zapytałem.

Zamrugała, jakby pytanie nie miało sensu.

„Mówiliśmy ci, że się wprowadzamy. Nie korzystałeś z niego.”

„To nie pensjonat. To moje” – powiedziałem drżącym, ale pewnym głosem.

Tata poruszył się, mrucząc: „Ścisz głos. Za wcześnie na dramaty”.

Spojrzałam na niego. „Włamałeś się”. Usiadł i potarł oczy.

„Nie przesadzaj. Mieliśmy klucz, który dałeś nam na zeszłe święta.”

„To było na wypadek sytuacji awaryjnej”. Moja matka skrzyżowała ramiona.

„No cóż, to jest jeden z nich. Zdrowie twojego ojca nie jest najlepsze. Nie stać nas już na czynsz.”

„Więc kradniesz?” Jej oczy się zwęziły.

„Jesteś bez serca, tak jak twoja babcia.”