Zatrzymałem się na zaśnieżonej autostradzie, żeby pomóc starszej parze z przebitą oponą, nie zwracając na to większej uwagi. Tydzień później zadzwoniła do mnie spanikowana mama, krzycząc: „Stuart! Jak mogłeś mi nie powiedzieć?! Włącz telewizor – NATYCHMIAST!”. Wtedy wszystko się zmieniło.

Bezpiecznie dotarliśmy do domu moich rodziców, a wieczór zamienił się w typowy dla Święta Dziękczynienia chaos.

Mój ojciec kroił indyka z przesadnym entuzjazmem, podczas gdy moja matka mówiła, że ​​zamierza go „pociąć na kawałki”. Emma upuściła bułkę na podłogę i i tak ją zjadła.

Kiedy podano deser, szczerze mówiąc, ostatnią rzeczą, o jakiej pomyślałem, była ta para na poboczu drogi.

Tydzień później, pewnego zupełnie normalnego poranka w szkole, smarowałam Emmie kanapkę masłem orzechowym, gdy zadzwonił telefon.

„Cześć, mamo” – odpowiedziałam, przełączając telefon na tryb głośnomówiący. „Dziwnie się od ciebie odzywać o tej porze. Wszystko w porządku?”

Dobiegł go jego nerwowy i zdyszany głos. „Stuart! Jak mogłeś mi nie powiedzieć?! Włącz telewizor! NATYCHMIAST!”

Zamarłam. „Co? Co się dzieje?”

Sięgnąłem po pilota z dłonią wciąż umazaną masłem orzechowym. Telewizor się włączył i zobaczyłem parę, której pomogłem w Święto Dziękczynienia, siedzącą w jasnym mieszkaniu typu studio.

Na banerze na ekranie widniał napis: „Cud z okazji Święta Dziękczynienia opowiedziany przez miejscową parę”.

Dziennikarz pochylił się w ich stronę. „Więc powiedzcie nam, co się wydarzyło tamtego dnia, Haroldzie i Margaret”.

Margaret splotła palce, wyraźnie wzruszona. „Złapaliśmy gumę w drodze powrotnej od syna na Święto Dziękczynienia. Utknęliśmy tam na prawie godzinę. Nasz stary telefon nie chciał dzwonić, a samochody po prostu nas mijały. Myśleliśmy, że może…” Przełknęła ślinę. „Może zamarzniemy tam”.

Harold skinął głową. „Z moim artretyzmem nie mogłem nawet poluzować pierwszej śruby. Czuliśmy się kompletnie bezradni”. Zatrzymał się, a jego wzrok złagodniał. „A potem to się po prostu pojawiło”.

Dziennikarz uśmiechnął się. „Twój „Superman”, jeśli się nie mylę?”

Harold skinął głową z lekkim uśmiechem. „Tak, nasz Superman. Zmienił oponę. Uratował nas”.

Stałem tam, zafascynowany tym, co słyszałem.

Dziennikarz zapytał: „I zrobiłeś zdjęcie, prawda?”

Margaret uniosła mały telefon. „Nasza wnuczka jest dziennikarką i zawsze nam powtarza, żebyśmy wszystko nagrywali, na wypadek gdyby się to kiedyś przydało. Więc zrobiłam zdjęcie. I nawet nakręciłam film, jak zmieniał oponę”.

Nie mogłem w to uwierzyć. Nawet nie zdawałem sobie sprawy, że mnie filmuje.

Następnie cały ekran wypełniło zdjęcie: przedstawiało mnie kucającego przy ich samochodzie, a wokół mnie wirował śnieg. Wyglądałam strasznie zmarznięta i nieszczęśliwa.

Następnie pokazali trzęsący się film, na którym widać moje zamarznięte palce dokręcające śruby, podczas gdy Harold nerwowo wiercił się obok mnie.

Moja matka prawie krzyknęła do telefonu: „Stuart! To TY!”

Podskoczyłem. Byłem tak zahipnotyzowany telewizorem, że prawie zapomniałem, że mama wciąż rozmawia przez telefon.

„To niesamowite!” – wykrzyknął dziennikarz. Odwrócił się z powrotem do pary. „Czy jest coś, co chcielibyście powiedzieć waszemu „Supermanowi”? Może właśnie nas obserwuje”.

Na ekranie Margaret otarła oczy. Spojrzała na męża, skinęła głową, a potem spojrzała w kamerę.

„Młody człowieku” – powiedziała – „jeśli nas oglądasz, proszę, skontaktuj się z nami. Nasza wnuczka umieściła nasze dane kontaktowe na stronie internetowej kanału. Twoja życzliwość uratowała nas tamtego dnia i chcielibyśmy ci naprawdę podziękować”.

Stałem w kuchni z nożem posmarowanym masłem orzechowym w ręku i zastanawiałem się, jak mój poranek mógł się zmienić w to wszystko.

Głos mojej matki ponownie przerwał ciszę. „Jak mogłaś nic nie powiedzieć? Nie wypowiedziałaś ani jednego słowa w Święto Dziękczynienia!”

Wzruszyłam ramionami, wciąż w szoku. „Nie sądziłam, że to takie ważne, mamo. Po prostu… pomogłam, i tyle”.

„Naprawdę, Stuart” – odpowiedziała łagodnym tonem, który zazwyczaj rezerwowała dla Emmy. „To nigdy nie jest „tylko” pomoc, kiedy robisz coś dobrego dla innych. W głębi duszy ludzie nie potrzebowaliby pomocy, gdyby potrafili sobie poradzić sami, prawda?”

„Wiadomość odebrana” – mruknąłem.

Tego wieczoru, kiedy Emma już zasnęła, wszedłem na stronę internetową kanału, znalazłem ich numer i zadzwoniłem.

Margaret natychmiast odebrała. „Boże! Czy to…?”

„To ja” – powiedziałem nieco niezręcznie. „Człowiek, który zmieniał ci oponę w Święto Dziękczynienia. Mam na imię Stuart”.

„Harold, to on!” krzyknęła, odsuwając się od słuchawki. „Szybko! To chłopiec!”

A potem oboje zaczęli mówić jednocześnie, pełni entuzjazmu, szczerze, nalegając, żebym zabrał Emmę na kolację do ich domu.

„Uratowałeś nas” – powiedział stanowczo Harold. „Teraz pozwól nam się tobą zaopiekować”.