„Na weselu mojego syna zastąpili mi miejsce koszem na śmieci. To był tylko żart, mówili. Ale ja miałam inny plan”.

Na weselu mojego syna zastąpili moje miejsce koszem na śmieci. To był tylko żart, mówili. „Nie dramatyzuj” – dodała moja synowa, Indie. „Wszyscy się śmiali” – kontynuowała – „ale kiedy ujawniłam test DNA mojego wnuka, goście byli oszołomieni”. Powinnam była się domyślić, że coś jest nie tak, gdy tylko weszłam na salę i nie mogłam znaleźć swojego nazwiska na planie miejsc. Eleganckie pismo z przydziałem stołów zdawało się ze mnie kpić, gdy przesuwałam palcem po kolejności alfabetycznej. Henderson, Hopkins, Jackson, ale nigdzie nie było Rhondy Mitchell.

Przepraszam. Podeszłam do młodej kobiety z notesem, jej uśmiech był promienny i wyćwiczony. „Nie mogę znaleźć mojego stolika. Jestem Rhonda Mitchell, matka pana młodego”. Jej uśmiech lekko zbladł. „Och, muszę to skonsultować z panną młodą”. Wybiegła, zostawiając mnie w starannie wybranej granatowej sukience, tej, którą kupiłam specjalnie na ślub Damona. Trzy miesiące planowania, poprawek i ekscytacji, a teraz czułam się jak nieproszony gość na ślubie własnego syna.

Kiedy dziewczyna wróciła, towarzyszyła jej sama Indie, promienna w zwiewnej białej sukni, z blond włosami upiętymi w misterny kok, który prawdopodobnie kosztował więcej niż mój miesięczny czynsz. W wieku 26 lat emanowała pewnością siebie, która wynikała z tego, że nigdy nie słyszała odmowy i nigdy nie musiała na nic pracować. „Och, Rhonda” – głos Indie był słodki jak miód, ale w jej zielonych oczach kryło się coś zupełnie innego. „Przepraszam za zamieszanie. Musieliśmy w ostatniej chwili zmienić układ miejsc siedzących”.

„Oczywiście, kochanie. Gdzie chcesz, żebym usiadł?” – zapytałem.

Uśmiech Indie poszerzył się i przysięgam, że dostrzegłem coś drapieżnego na jej twarzy. „Chodź za mną. Pokażę ci twoje ulubione miejsce”.

Moje serce rosło pomimo wcześniejszego zakłopotania. Specjalne miejsce? Może jednak zaaranżowała coś przemyślanego. Pomimo naszej burzliwej relacji w ciągu ostatniego roku, odkąd Damon ją sobie przedstawił, być może Indie próbowała pogodzić się w dniu swojego ślubu. Poszedłem za nią przez pięknie udekorowaną salę weselną, mijając stoły ozdobione białymi różami i złotymi akcentami, mijając parkiet, gdzie wkrótce mój syn miał zatańczyć ze swoją nową żoną.

Przeszliśmy obok głównej części wypoczynkowej, mijając rodzinne stoliki, które, jak widziałem, były zarezerwowane dla krewnych Indiego. Szliśmy dalej.

„Dokąd właściwie jedziemy?” – zapytałem, a w moim głosie słychać było pierwszy ślad niepokoju.

„Jeszcze tylko trochę dalej” – powiedziała Indie, stukając obcasami o marmurową podłogę. „Chciałam się upewnić, że będziesz miał idealny widok na wszystko”.

Skręciliśmy za róg, a ona gwałtownie się zatrzymała. „Jesteśmy na miejscu”.

Patrzyłem z niedowierzaniem. Pod ścianą, obok szatni, częściowo schowany za dużą doniczkową rośliną, stało składane krzesło. Obok stał duży srebrny kosz na śmieci.

„Nie rozumiem” – powiedziałem, a mój głos był niewiele głośniejszy od szeptu.

Śmiech Indie był lekki i zwiewny, jakby właśnie opowiedziała najcudowniejszy dowcip. „To twoje miejsce, tuż obok kosza na śmieci. Idealnie, nie sądzisz?”

Ścisnęło mnie w żołądku. „To nie może być poważne”.