Lena, nie mogłabym zrobić tego inaczej. Nie szukaj, zapomnij.

„Nie wyjdziemy stąd” – powiedziała Lena stanowczo. „Dopóki nie znajdziesz mojego męża”.

Skinął głową i wrócił do stołu. Lena zamknęła oczy i przycisnęła usta do włosów syna. „Inne życie”. Słowa zaczęły ją wyżerać od środka, niczym trucizna. A co, jeśli to prawda? Co, jeśli całe jego „kocham cię”, jego troska, jego śmiech – były tylko maską? Co, jeśli teraz nie groziło mu niebezpieczeństwo, a jedynie picie kawy z inną kobietą i śmiech z jej naiwności?

Lena wyciągnęła telefon. Tapeta przedstawiała ich troje, skąpanych w słońcu. Zdjęcie zrobiono zaledwie trzy miesiące temu. Uśmiech Artema wydawał się szczery, a jego spojrzenie spokojne. Nie, ufała temu spojrzeniu bardziej niż reszcie świata.

Telefon zawibrował. SMS z nieznanego numeru:
„Lena, przepraszam. Nie mogłem się powstrzymać. Nie patrz. Zapomnij. A.”

Powietrze uleciało jej z piersi. „Nie mógł zrobić inaczej” – co to miało znaczyć? Czy ich porzucił? A może ich ratował? Wybrała numer – abonent był niedostępny.

Dania, widząc jej twarz, podeszła. Przeczytał wiadomość i zmarszczył brwi:

— Czy on zawsze pisał po łacinie?

– Nie, nigdy!

„W takim razie sprawdzę numer. Najważniejsze, że żyje i się z nami skontaktował. Idź do domu”.

Lena skinęła głową i spojrzała na śpiącego Pietię.

Jedynym łącznikiem była Dania. Odwiedzał ich raz w tygodniu, przynosząc zabawki Pietii, pomagając w domu, naprawiając rzeczy i nosząc torby. Lena myślała, że ​​to z poczucia winy, dopóki pewnego dnia, siedząc z nią w kuchni, nie powiedział:

„Len, minęło tyle czasu… Może czas pozwolić sobie iść dalej? Mieć kogoś przy sobie?”

Przykrył jej dłoń swoją. Lena spokojnie uwolniła dłoń.

„Mam męża. Gdziekolwiek on jest, on tam jest. I dopóki nie poznam prawdy, nie zdradzę go”.

Dania odwróciła wzrok.

– Przepraszam. Ja po prostu… ty i Pietia jesteście mi bliscy.

– Dziękuję. Ale nie mogę.

Wyszedł. A Lena długo siedziała, patrząc przez okno, czując się jak wdowa bez grobu. Jej wierność wydawała się szaleństwem, ale dla niej to był jedyny sposób na odetchnięcie.

Tej nocy poszła do pokoju syna. Pietia spał, tuląc do piersi pluszowego króliczka. Lena usiadła obok niego i dotknęła jego ramienia. Będzie czekać. Nie jak Penelopa, ale jak wartownik. Świat mógł uważać ją za dziwną, ale dla niej Artem żył.

Pewnego dnia wracali z Pietią z przedszkola. Słońce świeciło im w oczy, wszystko wydawało się normalne. I nagle Lena zobaczyła go idącego przez ulicę. Artema.

Żywy. Ubrany w drogie ubrania, z piękną kobietą u boku. Pchała luksusowy różowy powóz.

Krew odpłynęła mu z twarzy.

„Mamo, co się stało?” zapytał Pietia.

Artem podniósł wzrok. W jego oczach na moment błysnęło przerażenie, a potem wymuszony uśmiech. Powiedział coś do kobiety i odwrócił się w stronę gabloty.

Udawał, że jej nie poznaje.