Mąż zabiera swoją ukochaną na ślub córki i upokarza żonę, ale ona całuje swojego najgorszego wroga…

„Oczywiście, kochanie. Planowaliśmy każdy szczegół od miesięcy. To będzie najpiękniejszy dzień w twoim życiu” – odpowiedziała Isadora z uśmiechem, który nie sięgał jej oczu. „A tata już przyjechał?” – zapytała Julieta z lekkim zaniepokojeniem w głosie. Isadora poczuła, jak ściska ją w żołądku. Hernán wyszedł poprzedniego wieczoru, twierdząc, że ma ważne spotkanie biznesowe i wciąż nie wrócił. To nie było nic nowego. W ciągu ostatnich dwóch lat nieobecności jej męża stawały się coraz częstsze, a jego wymówki coraz mniej wiarygodne.

Ale Isadora nauczyła się nie zadawać pytań, na które nie chciała usłyszeć odpowiedzi. Nie martw się, córko. Twój tata będzie na czas, żeby poprowadzić cię do ołtarza – skłamała Isadora, mając nadzieję, że to prawda. Następne kilka godzin minęło w wirze zajęć. Stylista pojawił się o 8:00, aby zająć się fryzurą i makijażem panny młodej. Druhny, wszystkie przyjaciółki Juliety z dzieciństwa, przybyły, rozmawiając z entuzjazmem, napełniając dom śmiechem i zdenerwowaniem. Fotograf uchwycił każdą chwilę, od najbardziej intymnych przygotowań po najdrobniejsze detale dekoracji.

Isadora nadzorowała wszystko z precyzją generała organizującego bitwę. Zadbała o to, by kwiaty były idealnie ułożone, muzyka przetestowana, menu dokładnie tak, jak zaplanowano, a każdy gość miał swoje miejsce. Ale bez względu na to, jak bardzo starała się skupić na szczegółach, nie mogła przestać patrzeć na zegarek i zastanawiać się, gdzie jest Hernán. O 11:00, kiedy powinni byli robić rodzinne zdjęcia, Hernán w końcu się pojawił.

Przyjechał swoim czarnym mercedesem, z rozczochranymi włosami i irytacją na twarzy, której nie próbował ukryć. W wieku 57 lat Hernán wciąż był imponującym mężczyzną, wysokim i potężnie zbudowanym, z surowymi rysami twarzy, które onieśmielały na salach konferencyjnych, ale ostatnio przyprawiały Isadorę jedynie o ból głowy. „Spóźniłeś się” – powiedziała cicho Isadora, wchodząc do domu, starając się nie robić awantury przed personelem i fotografami.

„Miałem kilka ważnych spraw do załatwienia. Nie wszyscy możemy spędzić dzień na zabawie w dom” – odpowiedział Hernán z chłodem, który stał się jego stałym sposobem zwracania się do niej. Isadora poczuła bolesną znajomość tych bolesnych słów, ale stłumiła dumę, tak jak nauczyła się tego przez tyle lat. To nie był dzień na kłótnie. To był dzień Julii i nie pozwoli, żeby cokolwiek go zepsuło. „Idź pod prysznic i się przebierz. Goście zaczną przychodzić za godzinę” – powiedział jej, idąc na górę, nawet nie pytając, jak jej się spało ani czy potrzebuje pomocy.

Kiedy Hernández pojawił się na drugim piętrze, Isadora stała w głównym holu hacjendy, otoczona zgiełkiem przygotowań, a jednocześnie czując się zupełnie samotna. To uczucie było jej dobrze znane – samotność, którą odczuwa się, będąc w związku małżeńskim z kimś, kto już jej nie dostrzega, nie ceni, kto traktuje ją jak element swojego udanego życia. Nie miała jednak czasu na użalanie się nad sobą. Pierwsi goście już przybywali. Ceremonia była zaplanowana na 16:00, ale o 2:00 w nocy utworzył się już sznur eleganckich samochodów zmierzających Gravel Road w stronę hacjendy.

Mercedesy, BMW, Audi i kilka luksusowych SUV-ów zaparkowały w wyznaczonym miejscu, podczas gdy mężczyźni w smokingach i kobiety w markowych sukienkach wysiadali z samochodów, podziwiając wspaniałość tego miejsca. Isadora, ubrana już w elegancki, jasnoróżowy jedwabny kostium, podkreślała jej figurę i dodawała jej aury naturalnej elegancji. Witała gości przy głównym wejściu, uśmiechając się, machając, wymieniając uprzejmości i dbając o to, by wszyscy czuli się mile widziani. To była rola, którą doskonaliła przez dekady.

Idealna żona, idealna gospodyni, kobieta, która zawsze wiedziała, co powiedzieć i jak się zachować w każdej sytuacji towarzyskiej. „Isadoro, moja droga, jakie to wszystko piękne!” – wykrzyknęła Mercedes Villacreces, jedna z jej najbliższych przyjaciółek z klubu tenisowego, ściskając ją wylewnie. „Twoja córka musi się cieszyć, że ma tak zorganizowaną matkę”. Dziękuję, Mercedes. Julieta promienieje. „Nie mogę uwierzyć, że moje dziecko już wychodzi za mąż” – odpowiedziała Isadora z szczerym uśmiechem, który po raz pierwszy tego dnia rozjaśnił jej twarz.

Komentarze pełne zachwytu następowały jeden po drugim. Goście chwalili wystrój, elegancję miejsca, perfekcję każdego detalu. Isadora przyjmowała każdy komplement z wdzięcznością, ale w głębi duszy czuła się, jakby grała rolę w sztuce, którą się znudziła. Przybyły najsłynniejsze rodziny Quito: Benítez, właściciele kilku sieci hoteli, Moralesowie z firmami importowymi, Herrera, zaangażowana w sektor bankowy, oraz Vázquezowie z branży tekstylnej.

Każda rodzina miała swoje dramaty, sekrety i pozory, które musiała pielęgnować, ale wszyscy zgadzali się co do jednego: podziwiali elegancję i styl deuchi fios. Około godziny 15:00, kiedy większość gości już przybyła i przesiadywała w ogrodzie z kieliszkami szampana w dłoniach, Isadora zobaczyła podjeżdżający samochód, który przyprawił ją o dziwne uczucie w żołądku. Był to metaliczny szary mercedes, dyskretny, ale elegancki, z którego wysiadł mężczyzna, którego nie widziała od prawie dwóch lat.

Iván Arboleda Herrera szedł w stronę wejścia z naturalną elegancją, która zawsze go charakteryzowała. W wieku 54 lat wciąż był atrakcyjnym mężczyzną średniego wzrostu, ale o prezencji budzącej respekt. Włosy, zaczynające siwieć na skroniach, nadawały mu dystyngowany wygląd, a ciemne oczy emanowały przenikliwą inteligencją, która zawsze sprawiała, że ​​rozmowy z nim były ciekawsze niż z większością ludzi. Kiedy ich oczy się spotkały, Isadora poczuła coś, czego nie doświadczyła od lat: to lekkie przyspieszenie serca, które czujesz, gdy widzisz kogoś, na kim naprawdę ci zależy.

Iván uśmiechnął się tym delikatnym, szczerym uśmiechem, który pamiętała, i podszedł do niej, żeby się przywitać. Isadoro, „Wyglądasz pięknie, jak zawsze” – powiedział, całując ją w policzek, który trwał ułamek sekundy dłużej, niż było to społecznie akceptowalne. „Iván, tak miło cię widzieć. Nie wiedziałam, że przyjdziesz” – odpowiedziała, starając się zachować spokój, ale zauważając, że jej głos brzmiał nieco inaczej. Julieta zaprosiła mnie osobiście. Od dziecka darzyłam ją szczególną sympatią.

Nie mógł przegapić jej ślubu, wyjaśnił, ale jego wzrok nie spuszczał z twarzy Isadory. W tym momencie, jakby wyczuł obecność swojego byłego partnera, a teraz wroga, w drzwiach pojawił się Hernán. Wychodził już z domu ubrany w czarny smoking, ale na widok Ivána wyraz jego twarzy uległ radykalnej zmianie. Krew napłynęła mu do twarzy, szczęka się zacisnęła, a oczy wypełniła wściekłość, którą próbował ukryć, ale której nie dało się ukryć.

Cała trójka stała tam przez chwilę, która wydawała się wieczna. Isadora stała pośrodku, czując elektryzujące napięcie między dwoma mężczyznami, którzy byli partnerami i przyjaciółmi, dopóki zdrada nie zmieniła ich w nieprzejednanych wrogów. Historia Hernána i Ivána sięga prawie 20 lat wstecz, kiedy wspólnie założyli firmę zajmującą się eksportem produktów rolnych. W tamtym czasie byli jak bracia. Ivan wniósł zmysł biznesowy i międzynarodowe kontakty, a Hernán wniósł kapitał i rodzinną ziemię.

W ciągu pierwszych 10 lat firma rozwijała się spektakularnie, czyniąc z nich dwóch najbogatszych i najbardziej szanowanych ludzi w kraju. Ale sukces czasami wydobywa z ludzi to, co najgorsze. Hernán zaczął odczuwać, że Iván otrzymuje zbyt wiele uznania za sukces firmy, że media częściej go wywiadują, a na spotkaniach towarzyskich ludzie bardziej interesują się jego opinią niż jego własną. Zazdrość i zranione ego narastały, aż Hernán podjął decyzję, która na zawsze zniszczyła ich przyjaźń.

Pewnej nocy Hernán sfałszował kilka dokumentów, przelał pieniądze z kont firmy i oskarżył Ivána o defraudację. Ponieważ był większościowym właścicielem udziałów, udało mu się wyrzucić Ivána z firmy, którą wspólnie zbudowali. Iván z dnia na dzień stracił wszystko: pracę, reputację, oszczędności zainwestowane w firmę i przyjaźń człowieka, którego uważał za brata. Chociaż później okazało się, że oskarżenia były fałszywe, szkody już zostały wyrządzone.