Miliarder wrócił do domu wcześniej niż się spodziewał i zamarł, gdy zobaczył, jak jego niepełnosprawny syn śmieje się z córką służącej – moment, który zmienił wszystko.

Po grubym dywanie, na czworakach, czołgała się dziewczynka w wieku Tommy’ego, ubrana w pogniecioną żółtą sukienkę. Jej długie włosy zamiatały podłogę, gdy się poruszała. Tommy, siedząc na jej plecach, roześmiał się głośno, a jego policzki poczerwieniały ze szczęścia. Jego fotel, zapomniany w kącie, był już bezużyteczny.

„Szybciej, Luna, szybciej!” – zaśmiał się, kurczowo trzymając ją za ramiona.

Żołądek Marcusa ścisnął się. Jego syn zdawał się bawić córką służącej. Ale przede wszystkim… od lat nie widział swojego syna tak szczęśliwego. Ogarnął go gniew i wstyd.

„Co to znaczy?” Jego głos rozbrzmiał w pokoju.

Dzieci zamarły. Luna delikatnie pomogła Tommy’emu zejść, z oczami szeroko otwartymi ze strachu. „Przepraszam pana, my… my tylko się bawiliśmy”.

„Bawić się?” – prychnął Marcus. „To mój dom, a nie plac zabaw. Jesteś córką służącej, nie pasujesz do tego miejsca”.

Uśmiech Tommy’ego zniknął. „Ale, tato…”

„Cicho!” – przerwał Marcus. „Nigdy więcej nie tkniesz mojego syna”.

Ale to, co stało się potem, zmieniło wszystko. Tommy, drżąc, usiadł, opierając się o sofę. Wstał. Z zaciśniętymi pięściami krzyknął: „Przestań, tato! Przestań być dla niej niemiły! To moja przyjaciółka!”.

Po raz pierwszy od dłuższego czasu Marcus dostrzegł błysk ognia w oczach syna.

„Ona jest jedyną, która nie traktuje mnie jak zepsutego!” – krzyknął Tommy, a jego głos łamał się z emocji. Jego drobne ciało trzęsło się, nie ze strachu, lecz z gniewu i prawdy.

Marcus poczuł ucisk w piersi. Złamany? Czy tak właśnie postrzegał siebie jego syn? Zanim zdążył wymyślić odpowiedź, Luna zrobiła krok naprzód, drżąc, ale odważna.

„Proszę, nie krzycz na niego” – powiedziała cicho. „To był mój pomysł. Chciałam tylko, żeby znów się uśmiechnął”.

„Myślisz, że wiesz, co jest najlepsze dla mojego syna?” – odparł chłodno Marcus. „Jesteś tylko córką służącej. Nie powinnaś się wtrącać w…”

„Nic nie rozumiesz, tato!” przerwał Tommy ze łzami w oczach. „Mam dość traktowania mnie jak szkło. Mam dość lekarzy, nauczycieli, wszystkich, którzy mówią mi, że nigdy nie będę normalny. Z Luną o tym zapominam. Z nią znów jestem sobą”.

Marcus zachwiał się, oszołomiony. To nie był ten kruchy chłopiec, którego myślał, że chroni. To było dziecko domagające się prawa do pełnego istnienia.

W tym momencie wbiegła matka Luny, Maria, w fartuchu pokrytym mąką. Widząc tę ​​scenę, zbladła.

„Panie, proszę, wybacz jej” – błagała. „Ona nie będzie już więcej niepokoić Młodego Panicza Tommy’ego”.

„Nie!” krzyknął Tommy łamiącym się głosem. „Jeśli Luna odejdzie, ja też odejdę! Nie zależy mi na tym domu, nie zależy mi na twoich pieniądzach. Chcę tylko przyjaciela!”

Słowa spadły jak cios młotem. Marcus poczuł, jak pęka jego pewność siebie. Jego syn wolałby zrezygnować ze wszystkiego, niż stracić tę przyjaźń.

„Panie Blackwood” – powiedziała Luna, płacząc – „pański syn nie jest zepsuty. Trzeba mu tylko wierzyć. Ja wierzę”.

Cisza wypełniła pokój. Marcus czuł, jak jego duma się chwieje, ale w głębi duszy odezwał się inny głos. Pomyślał o Sarze, swojej zmarłej żonie, która zawsze wiedziała, jak rozpalić ich syna. A teraz to dziecko przywracało mu utracony śmiech.

Marcus usiadł ciężko w fotelu, przytłoczony słowami Tommy’ego. „Masz wszystko, czego dziecko może zapragnąć” – powiedział ochryple. „Najlepszych nauczycieli, najlepszych lekarzy, wszystkie zabawki…”

„Ale nie przyjaciel” – przerwał Tommy, a łzy spływały mu po policzkach. „Luna widzi mnie, a nie moje krzesło. A ty, tato… kiedy widziałeś mnie ostatni raz?”

Marcus poczuł ucisk w gardle. Nie pamiętał. Przestał widywać syna, widział tylko jego niepełnosprawność.

Luna, drżącym, ale szczerym głosem, dodała: „Panie Blackwood, pański syn jest odważny i hojny. Opowiada mi historie, pomaga mi czytać, rozśmiesza mnie. Czyż nie to jest najważniejsze?”

Maria chciała odciągnąć córkę, ale Marcus uniósł rękę, delikatnie ją powstrzymując. Po raz pierwszy naprawdę spojrzał na Lunę – już nie jak na służącą, ale jak na osobę, która przywróciła uśmiech na twarzy syna.

„Dałeś jej coś, o czym zapomniałem jej dać” – mruknął. „Przywróciłeś jej szczęście”.

Twarz Tommy’ego rozjaśniła się nadzieją. „Więc… Luna może zostać?”

Marcus przełknął ślinę i skinął głową. „Tak, pod jednym warunkiem”.

Dzieci wymieniły zaniepokojone spojrzenia.