* MILIONER ZWOLNIŁ JUŻ 5 SPRZĄTACZY, ALE TO, CO OSTATNI ZROBIŁ JEGO CÓRCE, DOPROWADZIŁO GO DO PŁACZENIA…

Ale moja oferta nadal jest aktualna. Pomyśl o tym. W międzyczasie, czy mógłbyś spędzić trochę więcej czasu z Lilią? Po swojej głównej pracy.

„Zapłacę za to w godzinach nadliczbowych. Zgadzam się” – Emma skinęła głową, czując ulgę. Ich życie nabrało nowego obrotu. Emma nadal przychodziła rano jako sprzątaczka, ale po obiedzie zrzuciła uniform i stała się przyjaciółką i mentorką Lilii.

Razem czytali, rysowali, lepili z plasteliny i spacerowali po ogrodzie. Daniił coraz częściej odwoływał wieczorne spotkania, żeby do nich dołączyć. Jedli kolację, grali w gry planszowe i oglądali kreskówki. Dom wypełniał się życiem i śmiechem.

Pani Krawczenko, patrząc na nich, tylko pokręciła głową, ale w jej oczach nie było już potępienia. Pewnego dnia Emma opowiedziała Lilii o morzu. Dziewczynka nigdy wcześniej go nie widziała i słuchała z zapartym tchem. „Jest takie ogromne” – zapytała.

Większy niż nasz park. „Znacznie większy” – zaśmiała się Emma. „Rozciąga się aż po horyzont. I żyją tam delfiny”.

Następnego dnia Daniił wszedł do pokoju dziecięcego z kilkoma kolorowymi broszurami. „Pomyślałem, że księżniczka jednorożca musi zebrać siły przed nowymi przygodami” – powiedział, wręczając je Lilii. „Dr Melnik uważa, że ​​zmiana otoczenia i trochę morskiego powietrza dobrze jej zrobią. Jedziemy nad morze w przyszłym tygodniu”.

A ty, Emmo, oczywiście jedziesz z nami. Emma chciała zaprotestować, ale widząc zachwyconą minę Lilii, nie mogła wydusić z siebie ani słowa. Spędzili dwa tygodnie w ustronnej willi nad Morzem Czarnym w Odessie. To był magiczny czas.

Lily po raz pierwszy zobaczyła morze i była absolutnie zachwycona. Biegała po piasku, zbierając muszelki i piszczała z radości, gdy fale dotykały jej stóp. Jej choroba zdawała się ustępować. Na jej policzkach pojawił się rumieniec, a w oczach pojawił się figlarny błysk.

Daniił zdjął garnitur i maskę niedostępności. Pływał z córką, budował z nią zamki z piasku i wyglądał na absolutnie szczęśliwego. Emma była w pobliżu. Przyglądała się im i czuła, jak jej serce wypełnia się czułością.

Widziała przed sobą nie milionera i jego chorą córkę, ale po prostu ojca i dziecko, którzy uczyli się na nowo cieszyć życiem. Pewnego z ostatnich wieczorów, gdy Lilia już spała, usiedli na tarasie i patrzyli w gwiazdy. „Dziękuję ci za to, Emmo” – powiedział cicho Daniił. „Nie widziałem mojej córki tak szczęśliwej, odkąd żyła jej matka”.

„To wszystko przez morskie powietrze” – uśmiechnęła się. „Nie, to wszystko przez ciebie” – zaprotestował poważnie. Odwrócił się do niej, a jego spojrzenie stało się bardzo głębokie. „Emmo, rozumiem, że boisz się utraty wolności”.

Ale co, jeśli zaoferuję ci nie klatkę, a partnerstwo? Co, jeśli powiem ci, że nie tylko Lilia cię potrzebuje. Ja też cię potrzebuję? Emma wstrzymała oddech.

Wyczuła, dokąd zmierza rozmowa, i przestraszyła się. „Daniil, proszę, nie rób tego” – wyszeptała. „Musisz, Emmo” – powiedział, ostrożnie biorąc ją za rękę. „Długo oszukiwałem sam siebie, mówiąc, że to wszystko dla dobra mojej córki”.

Ale to nieprawda. Zakochałam się w tobie. W twojej dobroci, sile, szczerości. Wywróciłeś mój świat do góry nogami.

I nie chcę spędzić ani jednego dnia bez ciebie. Zamilkł, dając jej czas na przetworzenie jego słów. Szum oceanu i cykanie cykad wypełniły ciszę. Emma siedziała, niezdolna się ruszyć.

Ona była prostą sprzątaczką, pogrążoną w długach. A on był jednym z najpotężniejszych mężczyzn w kraju. Ich światy nigdy nie powinny się przeciąć. A jednak się przecięły.

A teraz musiała zdecydować, co zrobić z tą niemożliwą, przerażającą i tak upragnioną miłością. Emma wróciła z wybrzeża jako zupełnie inna osoba. Wyznanie Daniela ją oszołomiło, zmuszając do ponownej oceny wszystkiego, co między nimi zaszło. Rozpaczliwie próbowała wmówić sobie, że to niemożliwe, że on jest po prostu wdzięczny za jej córkę i myli wdzięczność z miłością.

Wracając do swojego maleńkiego mieszkania, nie poczuła ulgi nowo odkrytej wolności, lecz ostrą, przeszywającą pustkę. Cisza, która kiedyś była jej wybawieniem, teraz ją przytłaczała i przytłaczała. Tęskniła za nią. Tęskniła za śmiechem Lilii, cichymi rozmowami z Daniiłem, poczuciem, że jest potrzebna.

Zadzwoniła do Sary, swojej jedynej przyjaciółki, i opowiedziała jej wszystko. „Dobra, zaczekaj chwilę” – powiedziała Sarah po długiej pauzie. „Pozwól mi to zrozumieć. Milioner, przystojny, wspaniały ojciec, zakochany w tobie po uszy…”

Jego urocza córka cię uwielbia. A ty siedzisz w swojej budzie i cierpisz, bo boisz się stracić wolność. Emma, ​​czy ty oszalałaś? „Nie rozumiesz, Sarah” – zaprotestowała Emma.

Pochodzimy z różnych światów. Zawsze pozostanę dla niego i jego otoczenia byłą sprzątaczką. Nigdy nie zostanę uznana za równą sobie. To upokarzające.

„A kto cię prosi, żebyś była mu równa finansowo?” – wściekła się jej przyjaciółka. „On nie kochał cię za twoje konto bankowe. Kochał cię za twoją duszę. A jeśli jego otoczenie tego nie rozumie, to ich problem”.

Naprawdę zamierzasz zrezygnować ze swojego szczęścia ze strachu przed tym, co pomyślą niektórzy snoby? Emma, ​​posłuchaj mnie. Całe życie poświęciłaś trosce o innych, o rodziców, o brata, a teraz o Lilię. Może czas pomyśleć o sobie.

Po prostu pozwól sobie być szczęśliwą. Przynajmniej spróbuj. Słowa Sarah dały Emmie do myślenia. Uświadomiła sobie, że jej strach podsycała nie tylko różnica w ich statusie społecznym, ale także głęboko zakorzenione poczucie, że nie zasługuje na takie szczęście.

Przyzwyczaiła się do walki, do trudności, a to nowe, bezchmurne życie ją przerażało. Tymczasem Daniił dawał jej przestrzeń. Nie dzwonił ani nie pisał, rozumiejąc, że potrzebuje czasu. Ale jego nieobecność była jak fizyczna pustka w domu.

Lilia stała się cichsza, ciągle pytając, kiedy Emma wróci. Nawet pani Krawczenko chodziła po domu, wyglądając, jakby ktoś znowu umarł. Daniił zdał sobie sprawę, że nie może dłużej żyć w tym zimnie. Musi walczyć o swoje szczęście.

Pewnego wieczoru, gdy Emma wróciła z pracy, zobaczyła znajomy samochód przy wejściu. Daniił opierał się o maskę. Miał na sobie prosty płaszcz, bez kierowcy ani ochroniarza. „Musimy porozmawiać” – powiedział po prostu.

W milczeniu szli do jej mieszkania. Daniił z zainteresowaniem rozglądał się po maleńkim, ale przytulnym pokoju. Wszystko tu było przesiąknięte jej zapachem, jej esencją. „Rozumiem twoje obawy, Emmo” – zaczął, siadając na obskurnej sofie.

Rozumiem ich lepiej, niż myślisz. Ja też się boję. Boję się, że nie mogę cię uszczęśliwić. Boję się, że mój świat cię złamie.

Ale jeszcze bardziej boję się stracić ciebie. Spojrzał jej prosto w oczy. „Mówiłaś, że nie chcesz stracić życia. A ja nie proszę cię, żebyś je straciła”.

Proszę cię, żebyś się nią ze mną podzieliła. Nie chcę, żebyś się zmieniła. Nie potrzebuję towarzystwa. Potrzebuję ciebie, Emmo.

Ten, który śpiewał piosenki i mył podłogę. Ten, który opowiadał historie o jednorożcach. Ten, który nie bał się powiedzieć mi prawdy. Wstał i podszedł do niej.

„Nie oferuję ci złotej klatki. Oferuję ci moją miłość i moje serce. I oferuję ci zostanie rodziną dla małej dziewczynki, która kocha cię bardziej niż cokolwiek innego na świecie. Wszystko inne – pieniądze, status, opinia społeczeństwa – to tylko pył”.

Liczy się tylko to, co jest między nami. Proszę, nie pozwól, by strach decydował za ciebie. Jego słowa były tak szczere i proste, że zburzyły ostatni mur w jej duszy. Spojrzała na niego i zobaczyła nie milionera, ale po prostu mężczyznę, który ją kochał i bał się ją stracić.

Zdała sobie sprawę, że Sarah miała rację. Ucieczka przed takim uczuciem byłaby największą zdradą samej siebie. „Ja też się boję, Danielu” – wyszeptała, a łzy spływały jej po policzkach. „Tak bardzo się boję”.

„Będziemy się bać razem” – odpowiedział, delikatnie przyciągając ją do siebie. Przytulił ją i w tym uścisku, po raz pierwszy od lat, poczuła się jak w domu. Nie w swoim mieszkaniu, nie w jego rezydencji, ale tutaj, obok niego. Uświadomiła sobie, że jej dom to nie miejsce.

To jest osoba. Następnego dnia nie przyszła do rezydencji jako sprzątaczka. Przyszła, żeby zostać. Kiedy Lilia zobaczyła ją z walizką, rzuciła się jej w ramiona z okrzykiem radości.

„Już nie odejdziesz” – zapytała, patrząc jej w oczy. „Już nie odejdę” – obiecała Emma, ​​mocno przytulając dziewczynkę. Pani Krawczenko, stojąca z boku, uśmiechnęła się ciepło i szczerze po raz pierwszy, odkąd się znały. Światło w końcu wróciło do tego domu.

Pierwsze tygodnie ich nowego, wspólnego życia były jak z bajki. Emma na stałe zamieszkała w rezydencji, zajmując jeden z pokoi gościnnych, większy niż całe jej poprzednie mieszkanie. Daniił nalegał, by natychmiast rzuciła pracę, a jego pierwszym krokiem było spłacenie wszystkich długów rodziny, uwalniając ją od ciężaru, który ciążył na niej od lat. Otoczył ją troską i uwagą, o jakich nigdy nie marzyła.

Obdarowywał ją kwiatami bez powodu, organizował kolacje przy świecach na tarasie, gdy Lilia już spała, i po prostu rozmawiał z nią godzinami o wszystkim, co się dało. Emma z kolei napełniała jego uporządkowany i sterylny świat życiem. Otwierała zamknięte od lat okna, wpuszczając światło słoneczne i świeże powietrze. Rozstawiała wazony ze świeżymi kwiatami w pokojach i wieszała na ścianach salonu najbarwniejsze rysunki Lilii.

Dom przestał być mauzoleum; znów stał się domem. Lily była w siódmym niebie. Emma zawsze była teraz przy niej. Zjadły razem śniadanie, odrobiły lekcje z korepetytorką i razem spacerowały po ogrodzie.

Dziewczynka z każdym dniem stawała się coraz bardziej aktywna i radosna. Doktor Melnik nie krył zdumienia podczas rutynowego badania. „Nie wiem, co pan robi, Daniił” – powiedział, przeglądając wyniki badań. „Ale postępy są po prostu niesamowite”.

Tak trzymaj. Wygląda na to, że miłość i troska to najlepsze lekarstwo. Emma zrozumiała jednak, że ich idylla nie może trwać wiecznie. Mieszkała w jego domu, on dbał o nią w pełni, ale czuła się niepewnie.

Brakowało jej własnego punktu oparcia. Pewnego wieczoru, gdy siedzieli w bibliotece, postanowiła odbyć poważną rozmowę. „Daniil, jestem ci niezmiernie wdzięczna za wszystko” – zaczęła. „Uratowałeś mnie i moją rodzinę”.

Ale nie mogę po prostu siedzieć bezczynnie. Nie jestem przyzwyczajony do takiego życia. „Ale ty nie siedzisz bezczynnie” – odparł. „Ty troszczysz się o Lily, ty troszczysz się o mnie”.

Sprawiasz, że ten dom ożywa. „To prawda, ale to troska o rodzinę” – powiedziała cicho. „A ja chcę robić coś jeszcze. Coś własnego”.

Nie chcę być od ciebie całkowicie zależny. Chcę być twoim partnerem, a nie śliczną własnością. Daniił spojrzał na nią uważnie. Znów podziwiał jej siłę i niezależność.

„Dobrze, rozumiem” – powiedział po chwili. „A co chciałabyś robić?” „Nie wiem” – przyznała szczerze Emma. „Nie mam wykształcenia, żadnych szczególnych talentów…”