Moja nowa synowa krzyknęła: „On nie jest moim dzieckiem!” i zabroniła mojemu wnukowi brać udziału w zdjęciach ślubnych, więc wkroczyłam, żeby pokazać wszystkim, kim ona naprawdę jest.

Wendy jasno dała mi do zrozumienia, że mój wnuk nie jest mile widziany – ani na jej ślubie, ani w jej domu, ani w jej życiu. Mój syn był tam, ale ja nie. Uśmiechałam się, odgrywając oddaną teściową, czekając na odpowiedni moment, by pokazać wszystkim, z jaką kobietą się ożenił.

Wciąż pamiętam pierwsze spotkanie z Wendy.

Tylko dla przykładu.
To był brunch w pretensjonalnej kawiarni z betonowymi ścianami, błyszczącymi sztućcami i jedzeniem, które wyglądało lepiej, niż smakowało. Przyjechała dziesięć minut spóźniona w obcisłej kremowej marynarce i nie przeprosiła. Zamiast uścisku, zwróciła się do mnie uściskiem dłoni i ani razu nie zapytała, jak się czuję.

Mój syn, Matthew, nie mógł przestać się uśmiechać. Patrzyłam, jak przygląda się jej twarzy, gdy opowiada o wernisażach, roślinach doniczkowych i czymś, co nazywa się „projektowaniem świadomym”.

Była elegancka, bystra i ambitna.

Ale nigdy nie zapytała o Alexa, mojego wnuka, i syna Matthew z jego pierwszego małżeństwa. Miał wtedy pięć lat i mieszkał ze mną od śmierci matki.

Jej brak zainteresowania, brak dociekliwości i brak jakiejkolwiek wzmianki o nim martwiły mnie.

Kiedy Matthew powiedział mi, że się pobierają, moją pierwszą reakcją nie była radość, a raczej pytanie: „Dlaczego ona nigdy nie spędza czasu z Alexem?”.

W jego oczach pojawiło się wahanie i błysk czegoś, ale potem powiedział: „Ona… się zmienia. To proces”.

To był pierwszy znak ostrzegawczy. Nie powiedziałam mu o tym wtedy, ale powinnam.

Nie widziałam jego nazwiska na zaproszeniu ani roli dla niego. Nie było zapowiedzi garnituru ani specjalnego zdjęcia.

Tylko dla ilustracji.
Dwa tygodnie przed ślubem zaprosiłam Wendy do siebie na herbatę. Pomyślałam, że może po prostu chciała usłyszeć ode mnie, co Alex znaczy dla naszej rodziny.

Przyszła w czystej białej bluzce, bez zagnieceń, i wszystko w niej było dopięte na ostatni guzik.

Zapytałam cicho: „Więc jaką rolę będzie odgrywał Alex na ślubie?”.

Błysnęła, odstawiła filiżankę i uśmiechnęła się.

„Och. No cóż… to raczej nie jest impreza dla dzieci” – powiedziała.

„Wesele to nie klub nocny, Wendy” – odpowiedziałam stanowczo. „Ma pięć lat. I jest synem Matthew”.

Odchyliła się do tyłu i powiedziała: „Dokładnie, to syn Matthew, nie mój”.