Moja teściowa zaprasza na każdy rodzinny obiad byłą dziewczynę mojego męża, bo jest ona „córką, której nigdy nie miała”. Postawiłam jej więc ultimatum.

Moja teściowa, Linda, nieustannie zapraszała byłą dziewczynę Nathana, Julianę, na każdy rodzinny obiad, otwarcie nazywając ją „córką, której nigdy nie miała”. Po trzech latach małżeństwa postawiłem jej ultimatum.

Wiedziałam, że Nathan spotykał się z Julianą na studiach, ale nie wiedziałam, że Linda praktycznie adoptowała Julianę podczas ich czteroletniego związku, który zakończył się pięć lat przed naszym poznaniem się. Linda nigdy się nie poddała: zdjęcia Juliany wciąż wisiały na kominku, była kontaktem Lindy w nagłych wypadkach, a Linda dzwoniła do niej w każdą niedzielę. Nathan zbagatelizował to, mówiąc, że jego mama po prostu „nie umiała odpuszczać”.

Od naszego pierwszego spotkania Linda porównywała mnie do Juliany – wyższa, lepsza kucharka, lepsze poczucie humoru. Znosiłam to, mając nadzieję, że się dostosuje. Ale po trzech miesiącach związku z Nathanem, Juliana pojawiła się na niedzielnym obiedzie, bez zapowiedzi. Przytuliła Nathana przez całą minutę, podczas gdy ja stałam niezręcznie. Linda pomyślała, że ​​„będzie miło, jeśli wszyscy się spotkają”. Juliana zdominowała posiłek, opowiadając historie o swojej i Nathana przeszłości, a Linda promieniała. To stało się normą: Juliana na każdym rodzinnym spotkaniu, pomagała Lindzie w gotowaniu, siedziała „na jej miejscu”, a nawet używała starego klucza do domu. Nathan czuł się nieswojo, ale protestował tylko słabo.

Nasze zaręczyny niczego nie zmieniły. Linda uczyniła Julianę nieoficjalną współgospodarzką naszego przyjęcia. Juliana wygłosiła mowę o tym, że Nathan znalazł sobie kogoś, dodając: „Nikt nigdy nie pozna go tak jak ona”. Linda to nagrała. Na naszym ślubie Linda próbowała posadzić Julianę przy stole rodzinnym; zagroziłem, że opuszczę własne przyjęcie, zanim Nathan w końcu zainterweniuje. Juliana i tak przyszła jako osoba towarzysząca Lindie, w czerwonej sukience, którą Linda pomogła wybrać, i płakała głośno podczas składania przysięgi małżeńskiej, co było słyszalne na nagraniu.

W zeszłe Święto Dziękczynienia gotowałam przez dwa dni. Kiedy przyjechałam do Lindy, Juliana już tam była, ubrana w fartuch z napisem „Kucharz Juliana”, prezent od Lindy. Linda oznajmiła, że ​​„słynny farsz” Juliany zastąpi mój, przenosząc moje danie do lodówki w garażu. Płakałam w łazience. Nathan poszedł za mną, mówiąc, że przesadzam, że to „tylko farsz”. Miałam dość bycia uprzejmą.

Przy kolacji Linda rozpoczęła swój zwyczajowy rytuał chwalenia Juliany: jej udana praca w marketingu, nowy dom w pobliżu, plany zamrożenia komórek jajowych, ponieważ nie znalazła odpowiedniego mężczyzny (ze znaczącym spojrzeniem na Nathana). Juliana wspomniała o planowanej podróży do Włoch z Nathanem, która nigdy nie doszła do skutku, sugerując, że „w końcu to zrobią, oczywiście jako przyjaciele”. Linda natychmiast zaproponowała „wycieczkę rodzinną”.